随着工业革命的快速发展，西方资本进入了快速发展阶段，其天然寻求更高利润的特点，使得资本开始进入了一些投资周期长且规模宏大的项目中，其中铁路便是其代表之一，而不同于后世的私有资本，十九世纪的铁路建设在回报率上十分客观，颇为受到欧洲资本的认可。
有一个十分鲜明的案例，那就是美国在十九世纪的铁路建设。
十九世纪后期，美国已经将得克萨斯、加利弗尼亚以及犹他州等地并入领土中，西部广阔、肥沃的土地等着更多的人前去开垦、耕种，还有许多金银矿等待开采，美国掀起了浩浩荡荡的西部大开发，但是从美国东部到西部加利福尼亚州之间距离超过4500公里，美国东西部被<span>崇</span><span>山</span><span>峻</span><span>岭</span>、<span>浩</span><span>瀚</span><span>沙</span>漠重重阻碍，压根就没有一条便利的交通线路。
此外当时巴拿<span>马</span>运河也没有<span>开</span>通，从美国东部纽约到西部旧金山的<span>行</span>程十分艰难，必须乘船绕行南美洲合恩角，最短的时间也要六个月——换一句话说，比从伦敦到广州的行程还要漫长，关键这是在一<span>个</span>国家内，因此地理和交通的原因使得西部成了美国相对独立的地区，不仅经济的发展十分受限，且出现了分裂的隐患。
到了1862年，美国总统林肯批准通过了第一个建设太平洋铁路法案，该法案决定由联合太平洋铁路公司和中央太平洋铁路公司共同承建横贯大陆的太平洋铁路，而正是这条臭名昭著的铁路，它的每根枕木下面几乎都埋葬着一名华工的尸骨。
但是，对于当时的资本家而言，这却是一个难得的机会，因为美国政府给铁路修筑公司以巨额贷款，平原地区每英里16000美元，丘陵地区每英里32000美元，高山地区每英里48000美元，带动的产业更是一个天文数字，甚至许多公司为了抢修铁路的修筑权而引发了恶性竞争。
眼下太平洋铁路还需要等待十几年才出现，而赵源所宣扬的昌九铁路却已经近在眼前，大卫有些难以置信地望着赵源。
“汉王殿下，如果没有算错，<span>这</span>可是一<span>条</span>至少六百英里的铁路，它至少需要投资两干万银元！光是收回投资恐怕就要几十年以上，请<span>恕</span>我冒昧，如果您对<span>外</span>公开招股，只怕没有那么多人有这个信心参与粤汉铁路公司！”
大卫脸上浮现出一丝笑容，这是他的潜在习惯，对自己看好的项目往<span>往</span><span>尽</span><span>可</span><span>能</span><span>进</span><span>行</span><span>打</span><span>压</span>，从而获得更优厚的条件。
赵源微微一笑道：“粤汉铁路公司首次对外募资一干万银元，其中赵氏已经决定注入第一批资金二百万元，届时广东工商联合会也会联合注资三百万元，对外其实只剩下了五百万银元，剩下的五百万元股份将会在广州股市交易所销售。”
听到这番话，大卫下意<span>识</span>思忖了起<span>来</span>，道：“这件事我还需要回去考虑<span>一</span>番，等到董事会讨论结束后，就会跟你联络。”
赵源微微一笑，“粤汉铁路公司只是工业革命的一个环节，实际上我们还有许多类似的项目急需要投资。大卫，你们与其继续盯着鸦片，不如在这个方面多考虑，你不妨好好想想，等到我们的计划开始后，大英帝国将会获得许多难以想象的机会，你想想，我们要建设铁路，就必须进口英国的铁路机车，要大量的铁矿，<span>就</span><span>需</span><span>要</span><span>进</span><span>口</span><span>英</span><span>国</span><span>的</span>采矿设备，将来还有许多其他的项目。华夏欢迎建设，但是不欢迎鸦片。”
实际上，赵源这番话并不仅仅是说给大卫听的，同时也是说给文咸总督和英国伦敦方面听的，鸦片问题始终都是中英关系上的死节，贸然用武力的方式去解决并不现实，反倒是用更大的利益去代替鸦片利益，就成为了一个较好的选择。
大卫自然明白赵源的潜台词，他轻声笑了笑，道：“在鸦片贸易的问题上，大英帝国国<span>内</span><span>也</span><span>始</span><span>终</span><span>存</span><span>在</span><span>一</span><span>定</span>的分歧——因为核心原因不在于鸦片。”
“在于中英之间的贸易逆差，对吗？”
赵源不动声色<span>地</span><span>说</span><span>了</span><span>一</span><span>句</span>。
“汉王殿下，您的判断力一如既往的出色。大英帝国追求贸易顺差，绝不能忍受持续的大规模贸易逆差，那样只会让帝国的财富源源不断地流入华夏。”
大卫微微停顿了一下，笑道：“因此，解决鸦片贸易的关键，就在于需要用其他的大宗货物代替鸦片，而您所说的工业机器就是一个很好的选择，那些工厂主们一定会为了您的政策说服帝国同意下来，只有双方的贸易达到一个平衡点，才能维系两国的友谊。而怡和洋行也已经在往这个方面发展，到时候我也可以在议会上<span>提</span><span>出</span><span>来</span>，<span>但</span><span>是</span><span>这</span><span>还</span>需要时间。”