“是的。”维多利亚点点头：“早在旧时代战争爆发前，一些国家的研究机构已经开始了对于半机械在生物层面上的运用。当时的研究方向只是机械对生物个体能力的辅助效果。最典型的例子就是军用外骨骼。”
“这一项目直接带动了小型化高能电池的技术提升。”
“变异性类出血热，这是医生联合协会对新症状瘟疫的定名。由于致死率居高不下，各基地和避难所对病患唯一的处理方法就是隔离。”
凌子涵下意识皱了下眉：“隔离？那医护人员怎么办？”
维多利亚摇摇头：“没有所谓的医护人员。确诊后的感染者被关进封闭区域集中接受管理。当然这只是官方对外的解释。实际上，一旦进入集中封闭区域，其结果就是等死。”
“变异型的大肠杆菌在当时简直就是笼罩在人类头顶的死亡魔鬼。”
“没有特效药，所有抗生素对它都没有太好的效果，甚至可以说是根本无效。”
“我们唯一能做的，就是加强基地和避难所内部的紫外线照射功率。因为按照当时已经取得的部分研究成果，这能在一定程度上抑制病菌扩散。”
“就在所有人对此感到焦头烂额，手足无措的时候，医生联合协会收到了一封电子邮件。其内容就当时的机械与病理研究层面来看，可以说是颠覆性的。”
“这份电子邮件的内容很简单，只有寥寥两百多字，却创造性的阐述了一个基础逻辑————变异性类出血热之所以对人类生存构成威胁，其本质是人类自身体积过于庞大。如果降低或减少人类的生物组织比例，用机械产品加以取代，就能从根本上改变这种状况，而且还可以对更多的病菌产生免疫。”
“这道理不难理解。以青霉素为例，体重八十公斤的成年人，与体重十公斤的儿童，患上同种病例并接受治疗，所需注射的青霉素剂量是一个递减过程。”
“当然这其中涉及到個人体能对病菌的抵抗效果，但就药品消耗剂量而言，肯定是儿童所占的优势更大。”
“新的抗变异性类出血热药物正在研究，虽然颇具成效，但产量极小。半机械改造可以说是一条前所未有的新思路，它豁然打开了所有研究者的逻辑之门。”
凌子涵仍然眉头紧皱：“单凭一份电子邮件就做出全民改造的决定，这会不会太草率了？”
维多利亚摇摇头，发出深重的叹息：“没有经历过那个特殊时期的人，永远不会明白当时决策者们的无奈与窘迫。他们当然明白半机械改造对人类意味着什么，也很清楚其中的利弊。还是那句话，这是在无奈与现实逼迫下做出的最后，也是当时最好的选择。”
“你想想，百分之三十的致死率啊！这与历史上横扫欧洲，几乎将所有王国灭种的黑死病没什么区别。面对生死存亡，区区生物占比改变又能算的了什么？”
“更重要的是，人工精子库的维护与新造工程一直在延续。这是压倒一切内部矛盾纷争的大事。只要基础延续存在，半机械改造在决策者们看来只是人类形态外部改变，不属于绝对不能接受的禁忌。”
“第一批改造人都是志愿者。这种事情没办法强求。全球所有基地和避难所总共征集志愿名额一千，为期一周的征集时间，只有五十二个人报名。最滑稽的是，他们全部都是有劣迹前科的罪犯。”
“对志愿者进行改造期间，对特效药的研究也在进行。病理与对病菌的相关问题基本上得到解决，最大的困扰仍然来自于药品产量。因为黑云的出现，导致大量植物灭绝。一些至关重要的药材虽然可以在室内农场进行栽培，可是从播种到成熟都需要时间。”
“这就跟和平时期的云南白药是一个道理。重楼是其中非常重要的一味主药，但可以入药的重楼至少需要三年以上的生长期。”
“对志愿者们的改造获得成功，中枢神经与人体芯片之间的联系畅通无阻。人体生物组织与金属成分之间的排斥问题也得到解决。其中综合反应最好的志愿者，只过了短短一个星期就活动自如。”
“这批改造者被分派到两个距离不远的基地，加装了各种防疫设备，提前给他们注射了特效药，成为首批护理人员。”
“他们也因此获得特赦。”
“随着与志愿者有关的各种日常视频在网络上公开，民众对机械改造这件事不再报以恐惧和强烈的抗拒感。更多的人开始尝试着与这些改造人接触，深入了解。”
凌子涵对这种说法感到新奇：“了解？就你刚才说的那些，前后时间应该很短才对，而且还是瘟疫期间，医疗护理人员对普通民众来说相当于自带隔绝成分，又怎么谈得上是了解呢？”
“……这个……”维多利亚忽然变得有些尴尬：“这其中的问题有些复杂，但解释起来很简单，也符合逻辑。”
“是这样，在首批志愿改造者当中，有一个叫做莫尼奥的原加拿大籍男子。关于籍贯我必须解释一下，莫尼奥的祖上是加拿大人，因此无论他的父母还是他自己，在电脑录入身份资料的时候都继承了这一点。整套资料录入方法直到今天仍在沿用。当然现在已经没有了严格意义上的国界和国籍，但只要有权限查阅相关资料，你就会明白这一点。”
“不要问我为什么会这样，我也不知道其中的究竟。”
“尽管莫尼奥曾经在避难所因为口角杀死了一名成年男子，因此入狱，但他成为志愿者并进入封闭区对病人进行护理这件事，使他得到了广大民众的原谅与认可。至少在道德层面是这样。”
凌子涵从衣袋里拿出香烟和打火机，同时理解地点了点头：“医生，请接着说，我对你的故事很感兴趣。”
这句充满友善成分的话使维多利亚听得笑了起来，她继续道：“接下来我要说的与你们男人有关，而且你肯定会觉得兴趣十足。”
凌子涵颇有些意外：“哦，伱指的是什么？”
“关于男性生殖器。”也许因为职业本来就是医生的缘故，维多利亚对此毫不掩饰：“引发变异性出血热的细菌不仅仅是变异大肠杆菌一种。后期研究发现人体尿道感染患病的几率更高。按照传统疗法，大多数情况是以药物为主，然而半机械改造打开了一扇全新的大门，医生联合协会内部很多人也由此将研究方向转为降低患病几率，甚至让人类达到真正意义上的绝对免疫。”