她之前专门因为这个事找过他，可是被家丁颐指气使地撵走，自身事情也多，便再也没心情去找他第二次。
“曹二少爷，我现下有些事情需要处理，你的事容我得空了在细说行吗？”
直到这时，曹钟宝才看出，这是两伙人，看气氛还有些剑拔弩张。
“何掌柜？不好好照看你的酒楼，如何与四娘子识得了？”曹钟宝满脸疑惑地看着这群人。
没等何掌柜说话，汪子安便是与他谦恭行一礼，微微笑道：“曹二少爷安好，这位何掌柜瞧上我们掌柜的牛脊汤配方了，这不是着了人来讨要，我们也没办法，正要跟着他去见王员外呢。”
他把事情经过简要地给他说了一遍，很会看人眼色，三两句就让曹钟宝对何掌柜产生厌恶情绪。
唐元元在一旁想要阻止，却已然来不及，便没说话。
她并不想欠太多曹钟宝的人情，这东西欠多了不好还，一个顾先生就够她受得了，能自己解决的事就要靠自己，不然还如何给伙计们做榜样？
然而汪子安并不知晓其中纠葛，只觉得曹家与王员外家世相当，曹二少爷瞧着又对掌柜的比较上心，正好帮忙出出力。
“哎我说何掌柜，生意做不过我的人，就明抢是吧？”
曹钟宝当即火冒三丈，嚷嚷的嗓音比何掌柜还高，“当我死了？还是觉着你王员外能耐大，搞得过我曹家？”
牛脊汤的摊位租的是曹家的，曹钟宝天然对租他家的商贩有一层热忱的维护心态，成分并不复杂，就是单纯地维系商贩对曹家的拥护力而已。
但是随着时间的推移，他除了这一层心理之外，更多的是出于对唐元元的保护欲，赤叶雪兰的事上就让顾先生出尽风头，他也想给她留个自己能独当一面的好印象，而不是个单纯地二世祖。
他一下站到唐元元前面，把她严严实实挡住，腮帮子气的鼓/鼓地。
“有本事就用实力来竞争，靠这种下九流招数搞对家，不觉得掉价？”
何掌柜只是背靠王员外，真要面对曹家，还是不敢不给面子，他也怕遭到曹家的报复，毕竟曹钟宝虽然是个小少爷，但他手下那些打手可不是吃素的。
“是是是，曹二少爷您说的对，我这就走。”他也不多说，暗地里啐了一口，领着人走远。
留下唐元元在风中凌乱，她苦笑着看着曹钟宝，都不知道该说些什么好。
反观他则是双眼亮晶晶地瞅着她，像个讨糖吃的小孩儿，“四娘子怎么样，我是不是也能独当一面了！我就说我能行，没有我那些随从，一样能解决此事，以后若是还发生类似的事情，你不要怕，尽管来找我，我保护你！”
他神气活现地围着她转圈，显摆自己的能耐，整个人兴奋地要跳起来。
比起在唐元元面前表现自己强大的一面，他更加兴奋是的自己也能成事了，他并不是个靠家业过活的白痴！
唐元元瞧着他真的像个小孩子般，也不忍心打击他的自信心，“曹二少爷，我从来都没觉得你不能独当一面，若我有你那个家事，对我来说将是助力，我可以利用它做很多我现在办不到的事，英雄从来不问出处，你不必过分自卑的，你现下的生活已经优渥到足以让很多人羡慕了。”
话虽如此，可是唐元元心里却很无奈，原本能很好解决此事的，反向借县太爷的手就能很快处理完，但现在全被他一通操作搞乱了。
原本只是个简单的掌柜之间的恶意仇争而已，现在何掌柜在曹钟宝这里吃瘪，势必会寻王员外的帮助，让他帮忙出面把配方搞到手，他弄不了曹家，还怕得罪她么？而王员外为了自家产业的兴盛，铁定有很多办法将她现在好不容易有些起色的生意搞黄。
而她现在处于弱势，还没有那个能力对付王员外这种有声望的大户，到时候只有吃亏的份。
主动权从她们手变为被动，唐元元心中极是郁闷，都怪汪子安嘴快。
她郁郁地盯了汪子安一眼，那意思很明显，他肯定明了，当即脸色便是尴尬起来，望着她显得有些无措。
而曹钟宝这边却是得了她那几句鼓励后，脸有些发热，腼腆地看了一眼汪子安，后者识趣地道：“掌柜的，你还是先办自己的事吧，忙完记得来荣祥坊第五街找我。”
“那我们换个地方吧。”他带着她来到一处僻静的酒楼厢房，坐下后显得局促不安。
“我去找过你，因为赤叶雪兰的事情，想着还你钱的，总共四十两，你娘有跟你说过这个事吗？”
她心中太多事压着，牛脊汤的事还要等着她赶紧处理，便直接捡要紧的问。
“说了，是齐老送来的，说是你被家丁拒之门外，便托他送来。其实你不用还我的，我早就说了，不要你的钱，你还被我家下人欺负，我却没能力替你出头…”
曹钟宝点头，不好意思直视她，一颗心怦怦跳着马上就要蹦出来。
还是头一次，他竟然这样局促，一定要跟她解释清楚，仿佛说慢点，生怕人误会了他。
想起这次他能出来寻她，条件便是答应他娘的要求，迎娶早就为他说好的一户小姐，否则曹夫人能关他到死，宁可杀了他也不会容忍他玷污家族血脉。
他把被关的事情与她一五一十地说了，说他其实是曹家庶出，倒也不打紧，曹家讲究办事能力，你若有本事执掌自己的那部分家业，那曹家偌大的家产交给你管未尝不可。
可坏就坏在，他目前没有任何本事护住自己这一脉，所有事都要听从曹夫人安排，便是对唐元元动了男女心思，都写在脸上，丝毫不知道隐藏自己，被曹家上下瞧个明白。
这几日，他愁闷到睡不着，想着唯有先脱身，才能为以后做打算，只有见到唐元元本人，才能说后面的事情。
如此，他来到了她面前。
他忐忑地说了两个自己的打算，“你该信任我一次，既然我能帮你何掌柜这一次，那我就不算是扶不起来，我下定决心要与你一起好好努力，你是我见过的女子里面最能干的一位，不怕吃苦，永远充满自信感染着周围人，我也想像你一样，但我现在好像还不能做到…你能等等我吗？还有，若是顾先生不想娶你，我娶，但是我没本事做到他那样事事以你为先，我会尽我最大力量保护你的，只是我娘太厉害，她只同意你做侧室…”
说道最后，他的声音缓缓消沉下去，自己也知道这些话说的有多离谱，便是他本人都有些听不下去了。
可他也没有任何办法，若是自己能有曹家的立足之本，何至于能让自己心仪的姑娘做侧？怕是他自己都没发现在精神上很依赖唐元元，这次是被曹夫人关到没办法，才会就此妥协。
唐元元听完他的讲述，沉默。
她可从来没往这方面想过，对于曹钟宝这种心思丝毫不知情，想来想去，他们见面次数也少，每次见面，不是互呛就是他缠着自己要汤喝，到底什么时候出了偏差？
不过，对这种事，她向来素质良好，从来不以此抬高自己贬低别人。
正因如此，她在现代的原生家庭，因为家教良好，人也漂亮，情窦初开的年纪已经有很多男生对她示好，她通通有礼貌地回绝，不会恶心地吊着人家。
只可惜，还没遇到自己的心动男孩呢，就被撞死离谱地穿越了。
沉默良久，她缓缓抬眼，语气认真，问了他一个问题，“曹二少爷，你是出于对我本人的爱意要娶我，还是就只喜欢我？”
这话一出，曹钟宝顿时愣住，迷茫地望着她，觉得这俩问题有什么区别吗？他不懂。
见他如此神情，唐元元哪里还有不明白的，唇角慢慢溢出一丝笑意，语气像长辈似的与他说道：“你虽然与我同龄，但你的心还没长大，我觉着即便那位与你门当户对的小姐嫁与你，以后在曹家的日子也不会好过。首要的，你该是先看清自己内心想要什么，只有明白自己，才能知道往后的路如何走。”
“我与你不合适，你也不能与我一起努力，你是你，我是我，从一开始我们的起/点便不同。曹夫人我见过一次，她那样强势的性子，你若想保护身边的人，就该要自己强大起来，而不是对我说，娶我做侧室，拉我到你身边与你一起面对她。”
话到如此地步，便已经没有任何继续坐在这里的理由，她起身对他微微一笑，结账离开，独留下曹钟宝一个人茫茫然地呆坐原地。