“为什么？”
“有两个原因。第一，永利先生一直对金沙赌场饭店表现出浓厚兴趣，是最有力的竞争者，他已经向我们表明，无论你出什么价码，他都会比你高。
“第二，你应该明白，不管是哪方面，包括但不仅限于我们机构，他们更希望这座有将近三十年历史的拉斯维加斯地标性饭店，最后被一个美国人买到。”
李建昆第一次和霍华德·休斯医学研究所的人会面，不等具体磋商，得到的却是这样一个答案。
“老板，永利显然对上次的事耿耿于怀，在针对我们。”从办公室出来后，冉姿说。“他难道比您还有钱？”
有个屁！
这是个疯子，敢借钱倒是真的。
李建昆没有搭话，他根本不愿意和这个疯子去竞价，永利拿博彩业当主业，而他只想捞个偏门，打造一头美刀现金奶牛，双方的重视程度，以及准备投入的精力都不一样，能付出的代价自然也不同。
他对金沙赌场饭店的价值做过详细估算，有一个心理价位，倘若超出这个价位太多，他是不情愿的。
但，要让他就这么放弃，他同样不甘心。
如今信息已经明朗，永利是金沙赌场饭店背后最强有力的买家，还明言针对自己……去踏马的！
能不能拿下金沙赌场饭店先放在一旁不管，李建昆打算先把这厮给收拾了。
兜里没几个真金白银，欠一屁股债的家伙，也敢跟他嘚瑟？
这同股市中那些股权不稳的公司有啥区别？
他在港城似乎还有个什么外号吧？
狙他丫的！
说干就干，回到客房后，李建昆用大哥大打到洛杉矶的某寻呼台——离开洛杉矶前，他给小英雄配了部摩托罗拉的数字传呼机，方便联系。
大约一刻钟后，大哥大响起单音节的提示音。
李建昆从小桌台上薅起，拿在手上像只哑铃，摁下接听键：“喂，英雄？”
“是我昆哥，什么急事啊？”
“你现在学习忙吗？”
“还行，这不在考博吗，时间可以自由分配，有什么事你说。”
“伱在这边留学多年，我听说基础学科方面，咱们华人留学生在各大高校一直遥遥领先，你认识数学很厉害的那种吗？我要找几个人办点事。”
“哈佛或普林斯顿大学，数学系硕士、博士这类行吗？”
“太行了！”
“要几个？”大哥大那头传来吴英雄豪气的声音，他一九七九年过来，实打实的同代人中的留学老大哥，这么多年自然不能白混。同时也很兴奋于总算能帮上昆哥的忙。
“多多益善。过来这边我还要挑选一下，有些人未必好用，你尽量多联系一些，你这么跟他们说：只要愿意过来的，哪怕最后我没用上，每人五千美刀劳务费，如果通过我的挑选，最后用上的，酬劳肯定更高，到时我再和他们算，包他们满意。”
“那他们还不装火箭推进器飞过来？”吴英雄哈哈大笑。
吴英雄说给他三天时间召集人手。
——
天空蔚蓝，几朵白云像棉花糖样漂浮于半空。
下方的州级公路上，一辆通用汽车公司生产的小巴车，匀速行驶着。
车厢内欢声笑语，叽叽喳喳，有些嘈杂，好几扇窗户玻璃上都贴着脸。
有不少在异地他乡待了很多年的人，因忙碌、囊中羞涩等原因，其实并没有好好逛过当地，活动范围仅限于平时生活的那一小块地方。
正如车内的这十几名留学生。
包车洲际旅行，对于他们而言都是第一次。
令人心情更加愉悦的是，此行不仅不用他们花一分钱，只要到达目的地，即使什么都不用干，也能领到五千美刀。
如果不是发起人是大家知根知底的老同学（老朋友），他们甚至不敢相信天底下有这种好事。
“你们看！”有人手指窗外，突然高呼。
小巴车在荒芜的沙漠地带已经行驶两个多小时，朝窗外看久之后，让人感觉这片陆地只是这样，而此时，前方陡然出现一座高楼林立的摩登城市。
那种冲击感是无与伦比的。
让人惊叹于在如此荒凉的不毛之地上，建设起这样一座城市，到底付出了多么庞大的代价？
“拉斯维加斯耶！”有姑娘的眼神开始朦胧，充斥着梦幻般的色彩。
久闻其名，却从未来过。
原本也不曾幻想过有一天会来到这里。
这座城市的纸醉金迷，似乎只有那些富豪才配享受，与他们距离太远太远……
而现在，他们和这座奇迹之城的距离，正在逐渐拉近，显得十分不真实，宛如梦境。
大家不约而同在心里想：这是我能来的地方吗？
马上要抵达拉斯维加斯，围绕这次旅程目的的话题，再一次被谈起。
“英雄，你这大哥是何方神圣，这么有钱？”
“小吴哥，他喊我们过来到底做什么呀？”
“吴英雄同志，快到地方了，你好歹交个底吧？你丫的不会真起歹心，想把我们卖了吧？”
吴英雄叉腰大笑：“我倒是想，把一群当今社会逻辑最严密的数学系硕士和博士卖掉，那我一下扬名立万了！”
大家纷纷翻起白眼。
看着他们的表情，吴英雄无奈摊手说：“我是真不知道啊，电话里没说。我这个大哥我也多年未见，现在在做什么不清楚，但可以肯定两点：第一，他混的挺好；第二，他行事磊落，一口唾沫一个钉。”
“行吧行吧，信你一回。”
“可我还是想不通，我们一帮搞数学的，你说把我们拉去华尔街，拉去硅谷，我都能理解，把我们拉来拉斯维加斯做什么？”
“小吴哥，你是不是有一点没说，你这大哥办事还喜欢不按套路出牌？”
“对头！”
“哈哈哈哈……”
一群留学生都很费解，看不出拉斯维加斯这地方和高等数学能沾上半毛钱关系。