姜柠老老实实的屈膝，跪在团圃上。
“父亲？”
姜枫刚要开口，就被姜时屿眼神瞪住，他闭紧嘴，不敢再替姜柠求情。
姜时屿这才问姜柠:“夜宴那日，沈昭在梅林遇见的是不是你？”
姜柠抿住唇低下了头。她不回答，等于默认。
姜时屿气得手抖，恨铁不成钢的骂她:“姜柠，你到底知不知道这是欺君之罪啊？”
姜柠的头越来越低，委屈的泪在眼眶打转。
她何尝不知道这是欺君之罪，可她有什么办法？难道要当众承认和沈昭“私会”吗？
“贵妃知道吗？”
“……”
“所以就瞒着我？”
“……”
姜柠的默认，让姜时屿胸中有一团怒火无处可发，他气急，捞起案上戒尺，狠狠打在姜柠肩头。
姜柠被打得侧摔在地，半边肩膀瞬间麻木，她痛得发出低低的啜泣声，如同困兽呜咽，让人心生怜惜。
姜枫和姜衍一愣后，连忙上前。
姜枫扶起姜柠，心疼的问:“阿柠妹妹，你怎么样？”
姜柠连摇头的力气都没有，在姜枫的臂弯里直发抖。
姜衍拽住戒尺，神情严肃:“父亲，阿柠身子弱，受不起这样的重罚，子琛愿意代受。”
“你让开。”
“父亲三思，阿柠妹妹受不住第二下。”
“让开！”
姜时屿怒吼一句，还要抽起戒尺责打姜柠。
姜枫当即横过用身体护住姜柠，扭头质问:“父亲是疯了？怎么就是阿柠的错了？明明是沈昭心怀不轨，蓄意接近阿柠。父亲这么不分青红皂白就责打阿柠，不怕母亲九泉之下寒心吗？”
姜衍脸色一变，厉声道:“姜子眠，你怎么跟父亲说话的？还不道歉？”
姜枫意识到说错话，怒意一僵，小声道:“父亲对不起。”
瞧着两位兄长因为自己顶撞姜时屿，才缓过来的姜柠愧疚不已，颤声道:“三哥……我没事……”
她的气若游丝，让姜时屿的理智回笼，才意识到自己刚刚下手重。
姜柠的肩膀火辣辣地疼，脸色也愈发惨白，强撑着气力对姜时屿认错:“父亲……对不起……我不是故意瞒你……”
她实在没了力气，只能看着姜时屿，眼里闪着自责的泪。
姜时屿沉默片刻，松开戒尺往外走，留下一句:“阿柠，好自为之。”
*
暗掖庭昏暗腐臭的地牢里，照云浑身是血，被人提起来一路拖出地牢。
她意识模糊间，被一盆冷水泼得打了冷颤，受尽刑罚十指动了动，身体似蛆一般涌动两下，又失去力气，一动不动的趴伏在地。
景和帝把玩着手中的荷包，脑海里飘着姜时屿入宫向他请罪的画面，沉默片刻后把荷包一抛，抛到照云脸前。
照云那如同一团枯草的头发糊在脸上，挡住视线，让她努力撑起眼皮也看不清任何东西。
不用景和帝吩咐，夜羽薅起照云后脑勺的头发，扯开她脸上和血肉糊在一起的发丝，露出她那双惊恐的眼仁。
“看看，认识吗？”景和帝饶有兴趣地示意她辨认荷包。
照云费力瞪圆眼眶去瞧那荷包，瞧清楚上面的绣工出自自己的手后，抖着嘴唇，艰难地吐出字来:“认……识……”
她绣工好，姜烟然时常叫她绣些玩意拿去送人情。她若没记错，姜烟然把眼前这个荷包送给了姜时屿。
“既然认识，那就老实交代。”
照云皲裂的唇瓣哆嗦两下，身子也跟着哆嗦，意识到这是她最后的机会后，颤颤巍巍的开口:“那天晚上，小小姐从梅林回章华殿……”
出了暗掖庭，景和帝吩咐夜羽:“丢去乱葬岗。”
夜羽抱拳:“是，陛下！”
景和帝走了几步，忽而顿住脚问:“卫冬，你说沈昭那天晚上究竟有没有醉？”
卫冬憨笑一下，说:“陛下，老奴听说沈将军千杯不醉，但老奴还没见过能喝一千杯的人呢。”
景和帝默然，须臾后说:“不知道福安是不是和阿柠一样娇气可爱。”
福安是景和帝的长女，其母惹怒景和帝被废后，她也被景和帝厌弃，送去了京郊的公主府里放养。
景和帝怎么突然想起她来？
景和帝眼前好像浮现姜柠软声软气和他掰扯的画面，忍不住笑了，说:“还是阿柠可爱些，也更像……”
余音消失在风里。
*
“爷，照云被夜羽丢去乱葬岗了。”杨松一脸严肃的推门禀道。
沈昭抬眸，昏黄的烛火在他眸中摇曳生姿，衬得他的眸光越发幽邃，“活的还是死的？”他问。
“活的，夜羽一走，姜府仆从就把人捡走了。”
沈昭点头，沉吟片刻，嘴角噙起若有若无的笑……
*
姜柠养了三四日，肩头的才消肿。
这日，林慕颜给她换过药后，把瓷药瓶交给了青韵，嘱咐说:“早晚各一次。”
“好。”
林慕颜走后，含月进来禀报说:“小小姐，郑家方才递请帖，恳请小小姐赏脸赴他们的风筝会。”
郑家？
“什么时候？”姜柠问。
“后日。”
姜柠翻了一页话本，问:“他们邀请了哪些人？”
含月迟疑一霎，道:“听送请帖的人说，这个风筝会是陛下的意思，邀请了许多尚未婚配的公子小姐，烟然小姐也在列。”
姜柠卷书页的手指一顿，忽然抬眸，清澈的眸里略有不解:“陛下怎么突然想当红娘了？”
含月:“……”
这话她要怎么接？
姜柠意识到自己的话不妥，笑了笑说:“备好后日的马车。”
眨眼过了一日，沈昭从大营出来瞧见杨松等着他，淡声问:“什么事？”
杨松说:“郑家明日有宴会，你记得去。”
“不去。”沈昭一口回绝，郑家是太子党，他们的宴会，他没兴趣。
“我可是提醒你了，你别等明天知道太子殿下和小小姐见面又吃醋赖我身上，我可不认。”
沈昭眸光一动，慢声问:“她会去？”
“对啊，郑家这场风筝会是陛下给小小姐举办的，小小姐当然会去。”
“哦，那我去。”沈昭没什么感情的说，想了想又吩咐说，“明日叫孙灵灵一起。”
“啊？”
“带她去看看她未来夫婿。”
杨松沉默一瞬，比了个大拇指:“爷，还得是你。”
*
风筝会这日，郑家庄园里莺声燕语，好不热闹。
“阿柠来了。”不知谁说了一句，所有人的目光不约而同地看向一处。
身穿烟蓝色衣裙的姜柠缓缓走进来，她腰间佩的玉环随着她的细碎步偶有碰撞，发出悦耳声。
“阿柠真是越来越漂亮了。”一位桃花眼的姑娘疾步过来，登徒子似的搂一下姜柠的柳腰。
姜柠窘迫，推拒她的手:“珍儿别闹。”
“咦？阿柠好香啊，用的什么粉？让我闻闻——”
“是药味吧？哎呀、别闹……”
“不是药味，让我闻闻嘛——”
她们旁若无人的嬉闹，惹得其他人耳语起来，言语中有羡慕也有尖酸。
“嘘，太子殿下还在呢，你们可小声点。”有人提醒道。
说话尖酸的几个小姐闭了嘴，看向季明庭。
季明庭一早便来了，只是他板着脸，不似往日那样温润尔雅。在姜柠出现后，他浅笑着起身，走近了才柔声道:“阿柠妹妹。”
徐珍儿听见这声音，立马放开姜柠，规规矩矩的站好。
姜柠得了自由，冲季明庭扬起甜笑:“太子哥哥。”
季明庭点头，笑意不变，言语却是突然猛浪起来，“徐小姐说的对，阿柠妹妹越来越漂亮了。”
大庭广众之下，姜柠脸一红，嗔道:“太子哥哥，你也别闹。”
季明庭浅浅一笑，眸中温柔更甚，似能滴出水来。
“殿下，”一道既透着冷漠、又有几分温婉的女音响起，“这位是？”
姜柠循声看去，一位高挑又身姿曼妙的女子映入眼帘。
她忍不住打量起女子来，只见女子虽戴着白面纱，但露在外面的双眸乌黑发亮，似有点点星光藏在其中，想来面纱下应该是张清冷又娇艳的脸蛋。
不知为何，姜柠心里突然升腾起一股莫名的危机感，她淡了笑，问季明庭:“太子哥哥，她是谁？”