姜时屿视线落在说话的中年男人身上，男人虽是学子打扮，但他的袖口挽在手腕上，露出粗壮的小臂和手心的老茧。
姜时屿心中有了猜测，扫视一圈开口道:“诸位都是读书人，难道不知聚众闹事触犯律法吗？”
话落，立刻有学子大声质问:“太傅既知我们是读书人，又岂不知王氏藏书对我们的重要性？太子殿下明明已经答应娶王氏小姐为太子妃，却因小小姐不愿让位而逼他拒婚，太傅大人难道不应该先给我们一个说法吗？怎么反倒先给我们扣罪名？”
安静下来的人群又骚动起来，为首的中年男人见机大声喊道:“请太傅大人和小小姐给我们一个说法。”
人群就此骚乱起来，有激进的学子试图冲开姜府护卫，往里去找姜柠要说法。姜府护卫连忙阻挡，两波人推搡间局势越来越乱。
姜时屿一个斯文人，没见过这样无赖的读书人，气得脸色铁青。
这时，一阵震耳欲聋的马蹄声传来。
“让开，让开，都让开——”杨松骑在马上高声喊。
在杨松身后，两行铁甲护卫整齐有序地跑来，速度很快，一眨眼便下马把闹事的学子团团围住。
学子们哪里见过这样的真阵仗，纷纷噤若寒蝉，不敢再闹。
杨松下了马，绷着脸扫一圈，在闹得最厉害的几人身上狠狠一瞪，最后落在为首的中年男人身上。
中年男人眼神闪烁，不敢与他对视。
杨松一声冷哼后，看向姜时屿表情一变，对着他笑得灿烂又谄媚，“太傅大人受惊了。”
变脸之快，姜时屿无语。
“沈将军到——”人群外又有人高声喊道。
所有人的视线一齐向后，只见高大的骏马上，沈昭头戴云纹缠花冠，身着墨竹晕染广袖长袍，腰间月牙帛带束腰，绳织带上佩有如意玉佩。
下了马，端得一副谦谦君子、温润如玉的模样，自铁甲护卫中缓缓走向姜府。身后，两队亲卫抬着好些红木箱紧跟他的步伐。
这阵势又大又诡异，让人一头雾水。
“沈将军这是什么意思？”
“我怎么知道？再看看吧。”
沈昭不管人群中的小声议论，兀自走到姜时屿面前，拱手道:“太傅大人。”
姜时屿的额角不禁突突跳起来，有不好的预感，警告地看沈昭。
沈昭当没看见他眼神里的警告，扬声道:“太傅大人，我是来向您提亲……”
姜时屿赶紧打断他:“沈将军，有什么事稍后再说。”
沈昭此次来提亲，就是要让全京都的人都知道，怎可因为姜时屿一句话就不说了？
他微微一笑，继续说:“太傅大人，我想求娶您的女儿姜柠为妻，希望太傅大人考虑考虑。”
话落，人群顿时议论纷纷——
“我早就听说沈将军在夜宴上对小小姐一见倾心，可算等到他登门提亲了。”
“可不是，只不过我没想到他会亲自来，难道不知这事需要媒婆来吗？”
“哎，你们偏题了，我们不是来要说法的吗？”
“没偏，如果小小姐嫁人，太子殿下便只能娶王小姐为太子妃了。”
“要我说，小小姐与其做太子殿下的侧妃，不如另择他人为正妻呢。”
“就是，以她的身份做人正妻，不是可以横着走吗？为什么上赶着做妾呢？”
“那可是太子殿下，能一样？”
“这倒也是……”
姜时屿听着这些议论，脸都气黑了。
闻讯赶回来的姜枫脸色更黑，几步上来，瞪着沈昭，语气很冲，“就你？我妹妹凭什么嫁给你？我告诉你，你想都不要想，我妹妹谁也不嫁，我养她！”
他的话一落，响起姜衍的声音:“谁要娶我妹妹？”
沈昭道:“我。”
一个字，简洁有力。
疾步回来的姜衍脸也一黑，刚欲拒绝，就听姜时屿沉声道:“够了，沈将军，请跟我来。”
一场闹剧，最终以沈昭在众目睽睽之下进了姜府而告终。
至于闹事的学子，闹得最凶的几位被铁甲护卫抓起来转交给来得最慢的俞谨行后，其他人都树倒猢狲散，跑了。
姜府正堂里，姜枫和杨松面对面而坐，大眼瞪小眼。
姜衍坐在沈昭对面，脸色紧绷，眼神含怒。
沈昭全当没看见，漫不经心地拨弄茶沫，抿一口，很是真诚地夸:“好茶。”
坐在上方主位的姜时屿噎住一口气，不上不下的很难受。
沈昭很真诚，但在姜家父兄看来，他此举是趁人之危。
姜时屿想着自己女儿已经被景和帝与季明庭羞辱了，要是再被沈昭羞辱，他这个父亲就太无能了。
思及此，姜时屿道:“不用考虑，请沈将军见谅。”
沈昭挑眉，瞥了眼摆满院子的红箱子，噙着笑问:“太傅大人确定不再考虑考虑？”
姜时屿冷酷无情的吐字:“不考虑，还请沈将军把那些聘礼都抬回去。”
沈昭啧了一声，说了句“好吧”，而后低头理起衣袖来。
姜时屿:“？”
他怎么感觉沈昭想揍他？
一旁的杨松神情很兴奋，他很想看自家爷大展威风，揍服未来岳丈，抱得美人归。
但让杨松失望了，沈昭真的只是看歪出一截的衣袖不顺眼。他把衣袖理齐，起身对姜时屿拱手说:“太傅大人，告辞。”
杨松肉眼可见地失望起来。
沈昭冷睨他一眼，他才赶紧严肃着脸，跟着站起来抱拳告辞。
沈昭走了，带着杨松和亲卫走后，留下一院子被红绸缎包裹的聘礼箱。
姜家父兄面面相觑后，姜枫突然暴怒，对着沈昭远去的背影大喊:“你大爷的，礼单呢？”
没有礼单，送还的时候将军府要是说少东西怎么办？
*
京郊公主府，衣着朴素的少女一巴掌狠狠甩在紫衣男子脸上。
清脆的巴掌声里，伴随着她狠厉的责骂:“成事不足、败事有余的废物。”
紫衣男子的脸因为这一巴掌肿出五个手指印，可见女子用了多大的力气。
女子发完心中怒意，又瞬间冷静下来，吩咐人拿来消肿的药膏，边替紫衣男子涂抹，边淡声说:“算了，此举也算无心插柳柳成荫了。”
紫衣男子眼神暗淡，说:“姜柠如果真的嫁给沈昭，那太子必定与沈昭水火不容。”
女子淡声嗯一句，抚上紫衣男子脸上，淡声问:“打疼了？”
男子摇头，慢慢握上女子的手，“殿下，你的手疼吗？”
原来，这女子正是公主殿下季福安。
季福安被男子揉弄她的手，脸上并无羞涩之意，似乎习以为常，淡淡摇头，转移话题:“此次的事有蹊跷，你进京后要仔细查查。”
紫衣男子眼底的光又暗淡了些，低声道:“殿下放心，我会查清楚到底是谁借我们的手作乱。”
“去吧，本宫只信你。”季福安说。
*
姜柠又做了噩梦，梦中重重叠叠的晦暗肃杀使她喘不上气。
“阿柠？阿柠，醒醒——”
姜柠被推醒，喘息未定时看清沈昭，吓得一激动就坐了起来，动作太大，牵动了脚上的伤，“嘶疼——”
“怕什么？”沈昭沉沉的出声问。
他又不吃人，姜柠为什么总是怕他？
“没……”姜柠含糊着挪挪身体，直面沈昭，小声问，“沈将军，我什么时候能回府？”
外面的天都要黑了，她还没回去，父兄怕是要担心了。
沈昭沉默的凝着她，片刻后突然说:“我去姜府提亲了。”
姜柠眼神茫然，没懂他的意思。
“我向你父兄求娶你为妻。”沈昭解释说。
姜柠一愣后，大惊失色道:“不，不要去，沈将军，我们不合适，你别去向我父兄……”
沈昭打断她说:“姜柠，我已经去过了，你父兄也知道你在我这里。”
姜柠呆住，眼泪毫无征兆的涌出眼眶，眸中愈发惊慌。
“不、不……不合……我们……不……”她呢喃着，却没有一句完整的话。
她的惊慌失措好像一块巨石，压得沈昭胸中闷痛。他的情绪也低落下来，暗哑道:“你父兄拒绝了我。”
姜柠又是一愣，惊慌褪去，杏眼重现神采，低头抹掉泪后抬眼望着沈昭。
今日发生太多的事了，以至于听见沈昭求娶她时，她才会这么慌张。思及此，她有些愧疚，轻声道:“沈将军，对不起。”
这句对不起让沈昭胸中的闷痛更加厉害，他沉默地凝视姜柠，须臾后，起身道:“你三哥来接你了。”
姜柠回到自己的床上后，姜衍和姜枫三步两回头，回去歇息了。
姜时屿在姜柠床侧坐下，握住姜柠的手，轻轻叹道:“阿柠受苦了。”
姜柠鼻间一酸，泪珠子急着滚出眼眶，留下两行清痕。
“爹爹……”她咽哽不已，“告诉我到底发生什么事了，太子哥哥为什么要娶别人？”