所有后妃都坐不住了，纷纷替自己儿子或族中公子哥向景和帝求娶姜柠。一时之间，京中吹起一股求娶姜柠的风潮。
这风潮气得季卓康在康王府大骂走漏消息的王八犊子。
也气得姜家父兄三人一边黑着脸拒绝登门的媒婆，一边安抚惊慌的姜柠。
谢贵妃得知消息后，跑到景和帝面前诉苦。她美丽的双目含着泪花，保养姣好的面容哀怨中带着几分楚楚可怜。
“陛下，阿柠还这样小，怎么嫁人啊？”
“陛下，臣妾求您怜悯怜悯她吧，看在她自幼没有娘亲疼爱的份上，让她再在臣妾膝下多承欢几年，也好弥补臣妾痛失孩子的遗憾。”
景和帝只是想利用姜柠嫁人的消息引沈昭回京，并不是真的打算让姜柠嫁人。但见谢贵妃信以为真，哭得这样我见犹怜。他心里生出一丝愧疚，拉着谢贵妃的手，安抚道:“贵妃放心，阿柠还小，孤也想多留她几年。”
得到应允，谢贵妃停了啜泣，双目三分惊喜，七分绵情，娇声说:“陛下不可以骗臣妾哦。”
景和帝很受用她这样的矫揉造作，好笑道:“都说阿柠娇气，孤倒觉得，贵妃比阿柠娇气多了。”
谢贵妃媚眼嗔怪地扫过景和帝，起身哼一声，闹别扭似的福身:“陛下，臣妾告退了。”
“贵妃记得备好晚膳。”景和帝也不挽留，笑吟吟的提醒一句。
谢贵妃也嗔笑道:“知道了，臣妾一定备一桌子陛下爱吃的。”
出了宣政殿，走出一段距离，谢贵妃脸上的笑瞬间消失，眼底涌着意味不明的讽刺，淡声说:“告诉阿柠不用担心。”
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沈昭得到景和帝有意给姜柠择夫婿的消息，已经是几日之后了。他捏着密信冷笑连连，既然景和帝都用姜柠逼他回京，那他就回京吧。
总要让景和帝明白，姜柠的确是他的软肋。
想到这，他扬声喊:“杨松。”
不多时，杨松进了帅帐，见着在收包袱的沈昭，疑惑道:“爷？你这是？”
“收拾一下，马上回京。”
沈昭说话间，面无表情的拽住包袱系紧打上结，抓起佩剑就走。
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王氏的五成藏书送至学院后，由季明庭负责监察藏书入库。但他精力有限，加上“好心人”告知了他姜柠被求娶的事，失魂落魄下差事就出了岔子。
景和帝见他心思已经不在朝政上，怒意沉沉道:“太子如此不尽心，理应重罚，念你大婚在即就打十板子。”
季明庭没多大反应，木讷地拱手，低声回了个“是”字。
翌日，姜柠和姜枫用膳后，一直在院里看书，一上午都没瞌睡。
晌午后，姜时屿从学院回来，姜柠立刻来找他，“父亲。”
姜时屿一听她这沉重的语气，预感不妙，转头边走边说:“爹爹突然想起学院的藏书有点纰漏，阿柠乖乖有什么事儿等晚上说吧。”
“爹爹。”姜柠叫住他，语气带了恳求。
姜时屿顿住脚，片刻后无奈回头。
姜柠眼眶含泪，问他:“爹爹，昨日太子哥哥又挨板子了？”
姜时屿无奈点了头。
姜柠的泪落出眼眶，晶莹剔透的。
姜柠偏头，自己胡乱抹干净脸，抿唇不说话了。
她这样伤心，姜时屿气闷不已，语气也不好了，“姜枫个兔崽子，一天到晚只知道惹你伤心，看我不打折他的腿。”
不用想，季明庭挨打的事，一定是姜枫说漏嘴的。
“爹爹。”姜柠低声开口，“我知道此事已成定局，我也不是非他不可。”
她喃喃自语，神色有些痛苦，“可是爹爹，他舍掉我也是痛苦的，我不想他后半辈子活在愧疚里。”
她不想因为儿女情长毁掉季明庭，他应该一直意气风发。
“所以爹爹，明日观礼赴宴可以带上我吗？我想劝劝他。”
*
东宫太子大婚，礼乐礼炮响个没停，声势浩大得很。
走完繁琐的礼后，季明庭便望向人群，试图找到那个他日思夜想的人儿。
然而人群中并没有那道熟悉的身影。
“不来也好，不来也好……”他喃喃低语，上了胭脂的脸色还有些许苍白，行叩拜礼时，身形几度踉跄幸好被宫人扶住才没摔倒。
景和帝肃着脸，眼神冷漠。他身边的郑皇后表面平静，内里哀伤。
站在二楼宫墙上的姜柠，瞧着这场盛大的婚仪，唇角淡笑的弧度一直没变过。
“恨吗？”
不知何时，姜柠身边多了个姜烟然。她并没有偏头去看，也没有回答。
姜烟然低低笑起来，笑声幽怨瘆人，“我恨！”她说。
城楼檐上挂着的宫铃迎风摇曳，叮当响一阵，歇一阵。姜烟然停了笑，说:“阿柠妹妹，我真羡慕你，你得到了殿下的心。”
姜柠沉默不语。
心？在权力的旋涡里，心意好像并没有什么用处。
“姜柠，”姜烟然突然直呼名字，语气很恶劣，“可笑你受尽荣宠，却连心仪的如意郎君都嫁不了。”
姜柠偏头看她，依然沉默。
风铃声又响起时，姜柠额间的碎发被风掀起，抽过眼角，有些疼。
她泛红的眼睛起了水花，湿漉漉的。默默回正头，望向与王鸢行夫妻对拜礼的季明庭，鼻腔里溢出个“嗯”字，尾音忧伤。
姜烟然脸上的恶意僵住，须臾后土崩瓦解，一把抱住姜柠，伏在她肩头肆意地哭。
“比起王、鸢……我宁愿……是你……”她说得断断续续，却一字一字非常清晰，“至少，殿下……会很高兴……”
姜柠任她哭了许久，才在风里抬手，推推她的脑袋，语气平淡:“你弄脏我的衣服了。”
*
东宫因为季明庭大婚，到处都挂着红绸与双囍。
姜柠跟在姜时屿身边进入东宫时，收获了不少怪异的眼神。
这些眼神都在探究她来赴宴的目的。姜柠只当没看见。
姜时屿冷眼扫去，他身上威压颇重，那些人移开眼不敢再看。
震慑住这些看戏的宾客后，姜时屿带着姜柠走到少人的角落里，小声叮嘱:“东宫今日很乱，你别乱跑，和太子殿下说完话就回爹爹身边，知道没有？”
姜柠点头，带着青韵往清颐殿的方向去。
无人注意，这一幕被人看在眼里。