沿着扁担河分散了几十块大大小小的田地，王桃花家的二亩地也在其中。不过离河很远，都快到那山脚下了，是最不值钱的旱地。
所以每年无论王有财如何打理，收成堪堪是别人家的一半。现在稻谷、玉米、黑豆都已经收割完了，田里只剩短短的稻茬，唯有田埂上枯黄的野草在风中左右摇曳。
要说刚收完粮食，王桃花家怎么会揭不开锅呢？这事还得说说王桃花家那个奇葩的奶奶。
王有财前脚刚收完粮食，刁氏就上门讨要一百文养老钱。王有财刚皱了下眉头，刁氏就把腰带一扯，直往王桃花家院门口挂去。
“老头子呀，你怎么不把我带走啊，这黑心肝的连亲娘都不养啊！我养只鸡还能下只蛋，我养他只能受气挨饿啊！我今天就吊死在这门上，回头我要问问阎王爷他到底是不是石头里蹦出来的。”
这“一哭、二闹、三上吊”是刁氏惯用的把戏。
王有财被自个娘的胡闹气得脑瓜子疼，可又不能真看着她去死。最后王桃花只能眼巴巴地看着刚收的三石粮食全被自家大伯抬走了，一粒米也没剩。
眼看寒冬就要来临了，离明年的收成还有大半年的时间，现在家家户户都是数着米粒下锅，所以这野菜自然成了填饱肚子的抢手货。
王桃花走遍了好几块田埂，才找到几颗苦苦菜。只是那苦苦草已经很老了，细长的叶子泛黄打卷了。
王桃花也不挑，把中间的几片嫩叶全薅了下来，有总比没有好。虽然这没油没盐的野菜虽然味道跟喝中药汤子似的，不过至少能骗骗肚子。
突然她想到了一个地方，于是赶紧往目的地走去。等她上了两个田埂，就看到一群大大小小的孩子挎着个破篮筐在土里翻捡着什么。
仔细一看，呀，原来是在捡穗子！
这捡穗在乡间并不陌生，小时候王桃花没少被自家娘赶出去田间地头捡，一个下午被晒得脱成皮也能捡个三、四斤稻谷。不过这种稻谷多半是空壳，通常都是拿来喂家里的鸡鸭的。
可在这沟子村，你就是把那几十块地全走个遍也捡不到半斤。因为每块地在收割时，一家老小就跟在后面捡，捡完还要再“梳蓖”几遍，说地比脸都干净一点都不为过。
这农闲时节孩子待在家也没事干，大人们盘算着打发孩子去田里转上一天也能捡个一把谷子或者几十颗玉米、黑豆，磨成粉掺上野菜也能吃上一顿。
王桃花正看着，冷不丁被一个跟她差不多大的小姑娘过来抱住了。
“桃花你终于出门了？这几天你没出来，我做梦都梦到你了。我听娘说你磕破了头，流了很多血，肯定很痛吧！我本来想去找你，但娘说有财叔刚走，小孩子不能去……”
沟子村风俗家里若有人新丧，未成年的小孩三天内不能上门，怕小孩的阳气大，冲撞了逝者。
王桃花瞬间想起对方是谁，就见那张圆乎乎的脸蛋上全是担忧。
“豆香我没事了，就磕破了点皮，流了点血，在家躺了两天好多了。”
这姑娘叫王豆香，一个脾气很是爽快的小姑娘，历来跟王桃花玩的要好。
“没事就好。你也是来捡穗子的吧，来，我今天来的早，捡了一点玉米，你先拿去。”说着就要把篮子里仅有的几颗玉米和黑豆倒进王桃花篮子。
她哪里好意思收，这王豆香家的地早些年给他爷奶看病全卖了，这些年都靠爹和哥哥在县里揽活，日子过得并不比自家宽松。
“那行，咱们赶紧捡吧！你看金凤她们几个已经跑我们前面去了。”说着就要拽着王桃花去翻泥巴。
王桃花往那边看了看，果然有几个姑娘正盯着自己指指点点，嘀嘀咕咕地说着什么。不过从那皱起的眉头和翘起的嘴角，肯定说得不是什么好话。
“豆香咱们别去那边凑热闹了，人那么多，一个上午也捡不到几颗玉米。走，我知道个地方有许多野菜咱们去挖吧。”
王豆香有些犹豫，家里昨晚已经断粮了。哪怕捡个几十颗玉米黑豆回去，磨成粉掺上野菜也能吃个半饱。
“走吧！那沟里野菜特别肥，再过两天就老了。咱们先去挖了野菜，回来如果时间还早，再来捡穗子。”
这么一说，王豆香一张黝黑的脸上立马扬起了笑容，露出一排整齐的白牙，挽着王桃花的胳膊：“行，那咱们去吧！”
两人翻过好几个荒坡，终于到了王桃花说的那道沟里。
这沟已临近大山脚下，想来以前是条小溪然后干涸了。沟里的土壤相对潮湿一点，所以野菜自然要肥壮一些。加上这地方离村子有些远了，来的人少，所以野菜挺多。说来这地方还是有次刘氏养的一只鸡跑到外头没回家，刁氏就指使王桃花去找鸡发现的。
“哎呀，桃花你快看，这里有荠菜！”
王豆香用小铲子连根挖起一颗肥肥壮壮的荠菜：“这荠菜一般都是十二月底才有的，想不到这沟里就有了，这里可真是个好地方。回去把它剁碎了掺上灰面做窝窝头肯定好吃。哎呀……”
“咋啦？”王桃花看着这个一惊一乍的小姑娘，感觉很有意思。
“我忘了家里已经没有灰面了，这下只能吃野菜汤了。”王豆香的脸瞬间垮了下来。
王桃花捏了捏她的脸：“张大娘昨日给我送了碗灰面，你来我家匀点，先对付对付。”
王桃花家有多苦，王豆香是知道的，连忙把个头甩得跟个拨浪鼓似的：“这怎么行？你
家都是吃了上顿没下顿的，我哪好意思去拿。”
突然发觉自己讲错话了，连忙嘟着嘴说：“桃花我不是那个意思！”
“行啦，你啥样的人我还不知。说来我家确实是村里最穷的了。不过穷不可怕，我会努力过上好日子的。到时左手一只鸡，右手一只鸭，怀里抱着一堆白面大肉包……”
王豆香听到又是鸡，又是鸭的，又是肉包的，馋得吸溜了一下口水：“哎呀，你干嘛说这么多好吃的，害得我现在肚子咕咕叫，讨厌！”
“豆香，你还真是个馋猫。”
王豆香突然感觉眼前的人和平常有些不一样，以往王桃花很少笑，眼睛里总是浓浓的愁苦，有时聊着聊着眼泪就掉了下来。现在却更多的是快乐，也会开玩笑了。她好喜欢这样的王桃花呀！
“桃花，过两日我爹和哥去县里揽活就回来了。我娘说他们会带一些白面回来过下元节，到时我家蒸了白面馒头我给你捎上一个。”
“呀，那我有口福了！”
“我跟你说那白面馒头可香可软了……”
接下来两人就一边聊着天，一边兴致勃勃地挖起了野菜。