黄元休站在城墙上看着不远处的长江，波涛汹涌，浩浩荡荡地流着。
“大人，搜遍所有渡口，才找到三、五艘船，其余全随流民去往了九江。”随从黄安来报。
“这好办，你拿着本官的印信去趟九江府，让姜昆山两天之内把船全收罗了，驾过来运粮。”
“卑职这就去办！”
眼看黄安就要下去，黄元休忙叫住了他。
“等等，你此次去，且说咱们运的是三十万石粮食，而且要大张旗鼓地把这事散播出去。”
“大人，这是为何？”
“咱们这十万石粮食说多也不多，这一州三县分一分，也就够城中百姓和流民混个半饱。小公爷早就派人调查清楚了，这州府里的大户商贾至少囤积了粮食四十万石。眼下最重要的是先把城中那些贪官商贾积存的粮食骗出来了。要不然咱们这些粮食也是杯水车薪呀！”
光九江府城中在册人数就有二十余万众姓，城外还有十来万流民，若是把粮食都给了州府，下头的三县可就没活路了。
黄安跟了黄元休十来年，略微一下想就明白了其中关节。
“大人，这主意真是太妙了。咱们把三十万石赈粮的消息一放，他们怕粮食砸在手里，必将降价出售粮食。可是后头，他们会不会来找大人您麻烦呀？我听说九江府好几个官员认了京城里的大人物为干爹呢！”
“老夫说有三十万赈灾粮，又没说都运来九江府。哼，找得上老夫吗！？”
“再者，小公爷已经向圣上请了旨意，准许本大人对九江贪赃枉法的官员和鱼肉百姓的商贾进行严惩，他们现在躲老夫还来不及呢！这次，老夫要让这些蠹虫剥一层皮。
……
没一日，朝廷三十万石赈灾粮已经到了江州的消息就如长了翅膀似的传到了九江城里。
一时间，九江城里闹开了锅。
知府姜昆山把州里所有属官都召集在了府台衙门，把安排船只的事给说了一遍。
可台下大大小小的官员都心不在焉，满面愁容。
在座的这些官员自家都有粮食铺子，或者与粮商勾结在一起。年前，私下去两湖地区花高价买来大量粮食。
现如今九江城中精米已经涨到二百文一斤，白面一百五十文，就连最差的灰面都涨到八十文一斤，比之前足足涨了几十，上百倍啊！
这一个月的时间，这些官员可是赚到盆满钵满。
姜昆山看着面如死灰的同僚，端起茶碗怡然地呷了口热茶，心中冷笑不止：“平日里老夫再三提醒劝阻，你们非是不听，仗着京里有靠山惹了多少阴私官司，现在这黄阎王来了，怕了吧！哼，晚了，且让老夫好好看看你们的人头还能在那腔子上待几天。”
九江知州是个五十来岁的半老头子，名唤涂文松。现在正从府台衙门出来，那脚下跟踩了棉花似的没一点力气。
等下人搀扶着他坐上轿子，就一叠声地喊道：“快，快回府。”
城里几个大粮商现在也是愁眉苦脸，坐立不安。这个月粮食已经卖到天价，本来还想过个几日把粮食价格再翻上一翻，大赚一笔。现在赈粮一来，自己的粮食如何高价卖出去？再等商路一通，非得亏得吐血不可。于是各个提上礼物往各大人家府里跑去。
最开心的要数平头百姓和流民了，他们熬了这么久，苦了这么久，朝廷的粮食终于来了，这下总算可以吃个饱饭了。
于是城里城外洋溢着一股喜悦。
几乎一夜之间，全城的粮价疯狂降了一半，可是各个铺子里并没有等到疯狂买粮食的场景，反而冷冷清清，门可罗雀。
这次所有人就跟商量好了似的，没有百姓和流民去买粮食，他们宁愿排着老长的队去各个城门口排队领上一碗薄粥。
江对岸的黄元休正看着小公爷送来的密信。
一旁的黄安稍微瞥了眼，就看到“杀鸡儆猴”，接下来就是几个人名，心下不由得一震：被那位爷点名，看来这九江府有人要倒霉了。
这天晚上，知州府一个下人拿着密信骑着快马朝平川县飞奔而去。
九江与平川相隔有二百余里，可第二日中午周东海就收到信件。之后，一直愁眉不展。
“朝廷赈灾粮下来了，说是有三十万石。分到这平川少说也有五六万石。”
“到就到呗，这天要下雨，娘要嫁人，咱们也管不着，反正这铺子还不照开。”
“无知。这赈灾粮下来了，流民返籍了，咱们库里一万多石粮食咋办？那可都是老夫花高价买来的，难道全烂在库里呀。”
“哎呀，那咱们怎么办？”
周东海略微思索了一番：“为今之际，趁着那消息还没传到平川县，咱得赶紧降价卖了。”
“那……那咱不是亏死了吗？”柳氏一阵肉疼。
“这批粮食七七八八算下来可是花了十万两银子呀！”
周东海只能无奈地叹了口气，心疼地闭上了眼睛：“能买一些算一些吧，看看能不能把本收回来。”
说着大喊道：“管家，去，去把几个铺子的掌柜全给我叫来。”
很快周家七个粮铺堆满了粮食，插排上改了价格，百姓们一看，比昨日低了一半的价格，顿时又是纳闷又是惊喜。
粮铺
众人正要去铺子里抢购，就听一个衙役敲着响锣大喊：“喜报，喜报，各位平川县的父老，朝廷赈灾粮食下来了，合计三十万石呀，已经在江州渡口了。过几日就会下发到各县里了！”
话音刚落，原本还蠢蠢欲动的百姓顿时心花怒放，忙来到那衙役面前。
“衙役大哥，这事可是真的，朝廷真送那么多粮食来了？”
“那还有假！这是小公爷派黄元休大人亲自从北边运来的，听说有三十万石呢！”
“哎呀，娘，这下我们有救了！”
“可不是吗，这段日子为了买粮食，家里能当的都当得差不多了，在这么下去，我就得卖宅子了。”
一时间百姓们眉飞色舞，手舞足蹈。
只有米粮铺子里的掌柜和伙计各个呆若木鸡，等人群散去，只剩唉声叹气。
这就是黄元休的厉害，当初派黄安去九江送消息时，同时又给三县知县送去了消息，这攻心计用得恰到好处，难怪能被称为定国公府第一谋士。
很快城外的流民也听到这消息，是又哭又是笑，有的干脆趴在地上给皇上磕起了磕头……
一时间，所有人百姓的脸上郁气散去了大半。
随着九江渡口上的船只越来越多，九江府包括各县有存粮的官宦商贾欲哭无泪。那插排上的价格一夜三降，现在灰面已从原先八十文一斤降到了十文一斤了，可是买的人依然不多。
几乎所有人都在观望！
知州府后院。
“哐当！”
涂文松接连摔碎了好几个上好的青花茶盏了。
“岂有此理！这些刁民，老夫已经把价格降得这么低了，竟还嫌贵，难不成要本老爷白送给他们不成！”
一个约莫十八九岁，打扮得十分妖娆的女子一边用涂满丹寇的手指给涂文松抚摸着胸口，一边轻声软语地劝道：“老爷动这么大肝火干嘛，小心伤了身子，奴家可是会心疼的。”
没错，此人正是周东海的大闺女，周莺儿，现在是这涂文松的九姨娘。不得不说，这周东海也是个狠的，为了傍上涂文松，不惜把女儿送给比自己年岁还大的老头。
不过周莺儿颇有些手段，这才进府一年多的时间，把涂文松这老头子伺候得舒舒服服，拿捏得稳稳的。
涂文松抓过那柔嫩的小手亲了口，一张老脸挤出半分笑容：“我的好莺儿，咱们库里可藏着值二十万两银子的粮食啊，这是在割老爷的肉啊！”
周莺儿干脆整个人都依偎上去了：“老爷，听说那渡口已经摆满了船要去对岸运粮，奴家真希望那江上卷起一道浪把那船全给卷走了，没了船看那姓黄的怎么运粮。这样老爷就不会烦心了。”
“这桃花汛还有早着呢，哪来的大浪……等等，没了船要怎么运粮……哈哈，老夫怎么就没想到呢！？你可真是我的宝贝，帮了老夫的大忙了。”说着狠狠地在周莺儿脸上亲了好几口。
周莺儿立马娇羞地圈住涂文松的脖子，眼带春水地嗔道：“老爷这大白天的，让下人看到了告去夫人那边，奴家又得挨罚了。”
“那黄脸婆她敢！老夫的心肝宝贝谁都动不得的。”说着一脸淫笑地抱起周莺儿就往床上去。
很快床帷中娇喘吁吁，春光无限……