时光飞逝，悄然来到了夏元庆五年。
五年时间里，宋乔和祁萱再未见过一面，但两人暗中的联络却没有断绝，不断的通过联手战争，侵吞楚国。
终于在夏元庆五年冬终结了楚国的国祚。
相比较灭国的荣誉，宋乔更在乎实际的利益，这些年她占据的楚国疆土多是靠近夏国的平原，而且每占据一处，几乎都会秋后算账，均田地给手下的人，以此造就了一批又一批新的中小地主，又被称之为军功地主。
楚国被灭之后，整个中原大陆被夏晋两国瓜分，从疆土上来看，晋国多于夏国，从军队实力上来看，两国差不多，经济实力上，夏国因为靠海，多了一项海贸，且宋乔近年的政策并未歧视打压商人，所以夏国的经济环境比晋国要宽松许多。
也是自夏元庆五年开始，两国的蜜月期正式结束，夏晋争霸的序幕徐徐拉开。
即将过年了，京城里家家户户都是喜气洋洋的，皇宫中却略显冷清，小皇帝年纪还小，自然没有什么妃子，前朝钟离威的后宫更不可能留到现在，所以偌大的皇宫里，除了宫女太监这些人，便只有宋乔、小皇帝、灵珑三人。
哦，还要加上被宋乔从实验室里拖出来的扁青青。
明日便是年夜了，到时候京城全体四品以上的官员勋贵都会拖家带口进宫一起陪皇帝过年，这些事情宋乔统统都交给了江映雪处理。
是的，逍遥派的师姐师兄们都已经出山了，自从几年前宋乔和周芷月谈过之后，他们都在无崖子的默许下，出山帮助宋乔，否则她一个人便是三头六臂，也忙不过来。
年夜饭的当天，皇宫里一片忙碌，到了夜晚，更是人声鼎沸。
大殿内灯光明亮，在坐的都是整个夏国最顶尖的那批人，但是仔细看去便会发现，很少有年纪大的。
在这五年时间里，夏国催生了无数的军功地主，同样的，也催生了很多新生勋爵，皇亲国戚被宋乔杀了一批，流放一批，如今只剩下少数应声虫苟延残喘。
主位上宋乔和小皇帝并肩而坐，已经十岁的皇帝看起来白白胖胖的，却少了些许聪慧机灵，这些年来，他身边的人具是宋乔安排的，教导他的也并非帝王之术，整日里好吃好喝的供着他，也不让他多加锻炼，在不知情的人看来，小皇帝被宋乔养的白白胖胖看起来真是好得很，但实际上，这孩子已经废掉了。
这也是没办法的事情，小皇帝要是人中龙凤聪慧过人，早就被宋乔弄死了，还能活到现在？
整个殿内金碧辉煌，虽是深夜，却宛如白昼，宋乔在整个夏国的威望是无法用语言来形容，只看下方坐着的那些勋贵们激动的目光就知道，她如今若是想换个皇帝，都不用多开口，只需要对小皇帝怒喝一句，就会有人披甲冲上来，一刀砍了小皇帝的脑袋。
整个殿内，地位最高的，除了上首的宋乔和小皇帝，其次便是宋乔左侧端坐的白衣女子。
她容貌极美，在这热闹的日子里，一身白衣却不显突兀，仿佛她天生便该适合这样的颜色，她没有官身，也不是后宫中人，以一平民之身，栖身于夏国权势的顶端，却无人敢置喙一二，她便是被夏国人称之为隐相的灵珑。
柳相如对面，灵珑的下首，坐着的乃是武勋们，他们多是近些年崛起的军功贵族，其中以夏国双子为首，是近年最为耀眼的明星。卫长安，京都人士，其祖曾为夏国骠骑将军，后家族势微，在宋乔入京都后，被发掘，入羽林卫，因其优秀的军事天赋而被宋乔看中，在对楚战争中表现卓越，如今被封为左将军。夏侯惑，武威人士，草根出身，天生神力，从军后被打压，后稀里糊涂的成为了叛军，跟随叛军被俘，卫长安惜其才，举荐给了宋乔，在对楚之战中，杀敌最多，战绩最大，生擒楚国大将军，被封为冠军侯，骠骑将军。
大殿内热闹无比，宋乔在这样的场合一向比较纵容，下面的武勋们不小心喝多了，一个两个凑在一起，哈哈大笑着打闹着，夏侯惑坐在卫长安的旁边，端起酒杯，一口喝干，有些隐晦的看着上首的灵珑，“卫大哥……我真的……”他话还未说完，就被卫长安打断，“你喝醉了，要不然还是先回府吧。”
夏侯惑看着卫长安冰冷的眼神，忍不住打了个冷战，酒醒了大半，下意识的，抬头看向龙椅那里，冷不丁撞上了一双平静如水的眼眸，那是……大长公主的眼睛。
一瞬间，冷汗顺着额头滑下，他咽了咽口水，赶紧低下头。
卫长安叹了口气，站起身，走到了大殿中央，行了个军礼，“臣有奏。”
一时间，殿内的喧哗渐渐停止，所有人看向卫长安，不明白在这样的时刻，他有什么事情需要上奏的。
宋乔的表情看不出喜怒，“准。”
“臣弹劾冠军侯夏侯惑，纵容家奴，闹市伤人，隐瞒不报，致人死亡！知法犯法，罪加一等，应当剥夺爵位，打入天牢！”
整个大殿落针可闻。
宋乔转头看了看夏侯惑，“夏侯，卫将军说的是真的吗？”
夏侯惑赶紧走到卫长安身后跪下，“是！臣有罪！臣知罪！请长公主惩罚！”
宋乔眯了眯眼，没有说话，就在气氛越发压抑的时候，她扭头问柳相如，“丞相觉得呢？”
“全凭长公主做主。”柳相如端着酒杯，俊美的脸上带着一丝浅笑，目光灼灼的看着宋乔。
“罚你去西洲做个校尉，好好反省吧，再有下次，定不轻饶。”
这算惩罚吗？谁不知道西洲马上就会成为战场，夏侯惑现在过去，就是提前熟悉地形，等着到时候建军功啊！武勋们松了口气，看向夏侯惑的眼神满是羡慕嫉妒恨。