腊八的时候太子爷未露面抱恙众人都还以为是因为腊月寒凉，等太子爷发了高热事情才变了质。
原本趁着年节蹦跶的直郡王一党最后都缩起了尾巴，直郡王还为了装兄弟情深多次去毓庆宫看望太子爷。
万岁爷这边，慰问的补品更是每日如流水一般往毓庆宫送去，万岁爷在某日下朝之后还亲自去看顾了太子爷半晌。
原本热热闹闹的腊月，不必说朝廷，便是连京中各家后院也是人人自危。
谁都不愿去触万岁爷的霉头。
三爷和五爷几个也去看望过几回太子爷，自然也拉上了四爷一起。
他们是隔几日去一回，从一开始太子爷的高热不退，到后来退了高热。
不过兄弟几个都没有亲见过太子爷的病容，自然是太医嘱咐的，听说连万岁爷来看望时也只是隔着帐帘的。
不过兄弟几个听着那咳嗽声都觉得揪心，自然也不好久留。
整个腊月里，各家倒是没空串门子，倒是都要紧着去看望太子爷。
后来万岁爷得知了，怕旁人打搅了太子爷养病，便不许朝臣去打扰。
在小年之前，四爷见毓庆宫的门前冷落下来，私心里也清楚大家又去捧着大哥直郡王了。
四爷在这个时候，才在拜见完德妃娘娘之后去了一趟毓庆宫。
前几回都是和三哥和五弟一起，四爷并不想落人口实。
他既不站在大哥直郡王那边，但也不是站在太子爷这一边。
四爷是站在万岁爷身后的。
他深知皇阿玛不喜欢皇子们拉帮结派，于是等太子爷门前冷落了才敢前去打扰。
这回四爷倒是见到太子爷了。
不过和四爷意料之中的满脸病容不同，四爷到的时候太子爷还躺在榻上，手里还抱着一个冻梨，看见四爷进来了还笑。
“老四来了？过来坐。”
很快有奴才在太子爷的榻边安置了一个小圆墩。
四爷很快明白太子爷这阵子是在装病，不过他实在是想不明白：“太子爷怎么拿自己的身体作儿戏？”
太子爷见他板着脸，倒是陷入了回忆之中。
那个上辈子登基之后更加不苟言笑的老四。
太子爷不由笑了笑：“老四你尝尝这冻梨？底下人献上来的，孤平生倒是头一回尝。”
四爷自然是吃过冻梨的，还是在小格格的院子里，还不止一次呢。
四爷无奈摇头：“太子爷——”
太子爷收了脸上的玩笑之色：“孤这不是拿自己的身体做儿戏，是这阵子到正月里，还有的忙呢。孤也想痛痛快快地玩一回。”
这样的说辞，倒是让四爷一下子该不知道如何接话了。
太子爷说的并不错，从明儿个小年起凡是皇室宗亲和朝中重臣便要连着半月进宫。
不是祭祀便是各种宴席。
每日天不亮便要往宫里去，什么时候从宫里回来那都没个定数。
往年年节的一切由太子爷这话顿时变得历历在目。
四爷心里倒是有些理解太子爷，只是面上他却不能附和，最后只轻轻地叹息一声。
太子爷一直在观察着四爷的表情变化，心里只觉得莫名好笑得紧。
重活一世，太子爷其实已经很清楚了，他不是做皇帝的料，见过老四的雷厉风行，太子爷才知道他过去有多优柔寡断。
当然，这一切不是太子爷一个人能决定的，但太子爷只想在现在多在老四面前表达他对那个位置没有任何渴求。
等老四登基了，他至少不必落个囚禁京郊至死的下场。
他这辈子，只想等着老四登基之后去看看前世没有看过的山河。
毕竟从前每次皇阿玛南巡或北上，其他皇子或多或少都有随甲的机会，但是太子爷却没有。
太子爷永远都是留京监国的那个。
送走老四之后，太子爷身边的哈哈珠子上前收走小圆墩，最后还是没忍住问出了声。
“太子爷不是说不让任何人知晓这事儿吗？”
这事儿自然指的是太子爷装病一事。
太子爷将冻梨丢进那哈哈珠子怀里：“老四不一样。”
哈哈珠子自然而然地以为四爷和太子爷是同一战线的人，便附和了一句：“四贝勒爷确实是极好的人。”
因为太子爷重病，那些捧高踩低的人起初还常来太子爷的毓庆宫拜见，但太子爷一个都没见，这些人转头便巴结起了直郡王。
好似太子爷这一病便好不了了似的，实在是令人不齿。
四贝勒爷倒是这些日子之后唯二来看望太子爷的了，头一个自然是索相索额图。
太子爷倒是云淡风轻：“这些日子送了礼来的人可都记好了？”
这哈哈珠子是太子爷已故额娘赫舍里氏族里的人，是打小就进宫陪着太子爷的人，十分忠心。
“按照您的吩咐，额外拿了册子登记好了这些日子来看望时送来的物什，连带着太子妃那里女眷送去的也一并登基好了，昨儿个便给索相送去了。”
太子爷满意一笑：“孤让你告诉叔祖的可都说清了？”
哈哈珠子便再重复了一遍。
太子爷这才松了一口气，他永远不会忘记，他在被圈禁的某一日听见唯一的亲信传话来说——
他唯一的叔祖索相索额图在宗人府圈禁半年后，饿死于宗人府。
夺嫡之惨烈，太子爷经历过一次也不敢细想。
交给叔祖的名单，只是提醒叔祖约束好底下的人。
不然到最后都会变成一把利剑，直插死穴。
“太子妃那边——您还是一直不见吗？”
太子爷无言，他喃喃：“这病——也该好了。”
这些日子的痛快，对太子爷来说已是十分来之不易了。
至于太子妃？太子爷眼下还不想见她。
“叫人去把弘皙抱来吧。”
太子爷的长子为太子妃瓜尔佳氏所育，不过那孩子不足月，满月都没熬过。
二子是侧妃李佳氏所生，也就是弘皙，也是万岁爷极疼爱的一个皇孙。
四岁大的孩子，走路已十分稳当了。
“年节里阿玛不陪你进宫去，拜见了你玛法之后可以去找你四叔玩？明白了吗？”
小小的弘皙似懂非懂地点头。
“好孩子。”
弘皙上辈子也是入了老四的眼的，他记得亲随在他圈禁时曾数次传话。
老四待弘皙不是亲子却胜过亲子。
这便很好。