安建三年四月，正是东都草长莺飞的时节，然而这一年的春天却来得格外晚，四月桃花都是将开未开，带着冬末寒气。
柳玉茹穿了一身白色印银纹的长衫，外面罩了紫色绣鹤大氅，头发用玉簪盘成妇人发髻，手中抱了暖炉，静静看着庭院里尚还是花骨朵的桃花。
她生得素净，不施粉黛的面容显得十分清丽，不过二十五六的模样，却呈现出了一种超出其年龄该有的沉静。旁人在旁边看了，不敢打扰，只是静静等候着主人赏花，心中暗暗赞叹着这位女主子的沉稳不凡。
这是她被囚禁的第二个月。
她的丈夫，大周仅次于天子之下最显赫的男人，枢密使兼殿前都点检顾九思，此刻正兵临城下，围困东都。他的士兵就在城外不足五里处安营扎寨，整个东都从天子到百姓都惶恐不安，而她作为顾九思唯一还留在东都的家眷，应当是最害怕的人。
她如今就是东都的盾牌，东都的城门，是顾九思脖子上唯一的绳子——哪怕这根绳子，无力得可怜。
所有人都在悲悯她的命运，此时此刻，东都上下所有人都知道，顾九思不会为了柳玉茹放弃攻打东都，而所有人却也不会放弃一丝一毫可能让顾九思退兵的希望。因此，她的死，似乎也就成为了一个可以预知的结局，只要顾九思攻打东都，她必死无疑。
然而奇怪的是，明明知道生死就在眼前，这个女子却依旧显现出了一种超凡的淡定。她静静看了桃花一会儿，回过头来，却是问身后的侍女的道：“你说这桃花何时才能开？”
侍女不知道柳玉茹问这个做什么，只能低头回答：“奴不知。”
柳玉茹似是觉得有些遗憾，她眼中带了些许不舍，叹了口气道：“也不知明日能不能开了。”
说着话，管家从外面急急忙忙走了进来，他来到柳玉茹面前，先行了个礼，随后颇有些焦急道：“夫人，陛下派人过来了，说要接您上城楼。”
旁人听得这话，都是又惊又怒，一个侍女冲上前来，抬手护在柳玉茹身前，激动道：“不行，夫人不去！夫人不能去！”
一个人开了头，其他人纷纷冲了过来，挡在柳玉茹身前，激动道：“夫人，我们这就带着您杀出去！横竖都是死，我们拼死也要保下您！”
柳玉茹神色不动，她在一片喧闹声中，抬眼看向管家，平静道：“来人是谁？”
这话让众人安静下来，她的声音似乎有一种安定人心的力量，哪怕在生死面前，她亦从容无畏。
管家平静了很多，原本急促的声音也放缓下来，他恭敬回复：“是叶丞相。”
柳玉茹点点头。
这位半路投靠了陛下，却一路官运亨通、如今最受皇帝信任的男人，由他来亲自领她送她最后一程，她也不觉得奇怪。
她点了点头，同旁人道：“备茶吧，我去前厅见他。”
“夫人！”
有人大喊出声：“去不得啊！”
“无妨。”
柳玉茹抬了一只手，止住大家的言语，她回头，清亮的眼温和扫过众人，随后软化了语调：“诸位放心，我等具会平安。”
大家愣了愣，也就是这个愣神间，柳玉茹已经抱着暖炉去了前厅。
柳玉茹轻轻笑了笑，她行了个礼，温和道：“叶大人。”
叶世安站起身来，给柳玉茹回了礼，恭敬道：“柳夫人。”
昔年柳玉茹在外经商，于国难时亲自押粮上前，于灾祸时开仓赈灾，因此大家不给她冠上夫姓，而是恭恭敬敬叫她一声“柳夫人”。柳玉茹听得这个尊称，轻轻笑了笑，却是道：“叶大人可是来接我上城门？”
这话问得叶世安心里有些苦涩，他垂着眼眸，握了拳头，低头道：“是。”
柳玉茹点点头，继续道：“叶大人可见得我家郎君否？”
“昨日城楼上见了。”
听到这话，柳玉茹放下心来，她接着询问：“可安否？”
“他很好，”叶世安终于有些听不下去，他抬起头来，看着柳玉茹，皱起眉头道，“都到了这时候了，你还不操心一下自己吗？”
“我有何可操心的呢？”柳玉茹轻笑，她抬手将发丝挽到耳后，声线温柔，“女子于此乱世，本也就如浮萍。玉茹已经尽了自己全力，能做的，该做的，我都做了，剩下的，又岂是我能左右的呢？只是有一件事要拜托丞相，”说着，她抬头看向他。
她的目光一直很温和，这么多年过去了，她从一位普通女子，一路扶摇直上，成为了这帝国赫赫有名的女财神，可她的目光却一直如往昔那般，柔和清澈中带着坚韧，似是野草一般在这乱世中奋力生长。
有那么一瞬间，叶世安觉着，自己仿佛又是回到了年少时，姑娘偶遇了他，抬起头来，朝他温和笑笑，叫一声：“叶公子。”
他心中一窒，点头道：“你说吧。”
“我若身死，”她叹了口气，言语中带着哀悯，“我这府中奴仆，叶大人可否放他们一条生路？”
听得这话，叶世安不由得苦笑开来。
“你若身死，当担心的不是他们，而是我了。”
柳玉茹明白叶世安的话，她若死了，便是顾九思要攻城了，一旦东都城破，以丧妻作为代价换得天下的顾九思，必然血洗了这东都皇城，到时候头一号要死的，也就是他叶世安。
“玉茹，”想到这结局，叶世安终于开了口，他声音里带了几分沙哑，哽咽道，“若是我死了，阴曹地府，你可能等我？”
柳玉茹微微一愣，她诧异抬眼，看向面前的男人。
叶世安这一生都是不低头的，他少年天资不凡，傲气凌云，后来一路平步青云，情爱于他，似是晨间露珠，转瞬即逝。然而在两人都要面临生死这一刻，他与她谈论的却非国非民，而是这一句近乎于告白的言语。
柳玉茹垂下眼眸，她脑海中却浮现了另一个人，公子白衣广袖印金线云纹，玉冠高束，墨发如绸，他身形高挑，看上去清瘦如竹，他在家里向来没个规矩，仿若是没了骨头一般往门上一靠，双手环胸，手上折扇握在手里，立在膝窝，清俊的面容上带了笑，弯着月牙似的眉眼，拖长了声音道：“我今日回来得早，可有赏？”