不仅是扬州府一方的问题，虽然皇帝这几年没有亲自南巡来扬州，但每年都会派京官前往视察。
扬州府的问题，说严重也不严重，毕竟是曾经遭受过重创，想要重建，总是难度很大。
任何事物休养生息都需要时间，即使有人在助推，依然是需要时间来发展的。
但问题就出在扬州知府身上，想要治理得快，那请求向上的拨款必然是多的，论功行赏也比正常治理赏赐更多。
这几年，负责巡查的京官和扬州知府从中捞了不少油水。
本以为皇帝近几年并不会来扬州，京官的视察并没有断过。
没想到今年不知道为何，忽然要来巡查。
这才起了歪心思。
欺君之罪，本就是死罪了。
可不能光顾着说别人的罪责，当年扬州一片废墟，如今的重建，镇上的繁华也并不是假的。
扬州知府是有功在身的。
可错就错在，他身上还背了些人命。
这个人命，就和沉芙有些关系了。
沉芙的娘亲，本就是沉自在的发妻。两人自小青梅竹马，沉芙的娘亲从生下沉芙后，身子就不太好，一直靠草药吊着。
可本就贫寒的家庭，怎能遭得住？
六年前，家里就为了买药看病，连最后一块地都卖了。
沉芙瘦的像鸡崽一样，小小年纪就在别人家里帮忙打杂。
贫寒家庭，不宜搞学问，还不如学做生意能活得好一些。
沉自在一介书生，虽有些本事在身上，可和沉芙的娘亲成亲后，却是没半点多余的钱去考试了，更别说去京城参加科举。
两只脚走过去，天天啃馍馍的钱都凑不出来。
但他的学问，很快得到了扬州下一个县城的县令的喜爱。
县令的女儿，也就是后来沉自在的正妻，看上了沉自在。
愿意下嫁沉自在，也愿意给一笔钱给她家，甚至愿意养着沉芙。
唯一的条件，就是不能让发妻进门。
做妾室也不行。
沉自在不愿意，觉得哪怕自己多搬一些砖，多打一些工，也是能够养活一家子的。
那女子便心生妒意。
自己父亲帮着沉自在这么多了，如今他也算仕途上有些小成了，就想甩手不干？
便在沉自在给发妻买的药里，加上了一味毒药。
沉芙的娘亲，当晚喝了药，便毒发身亡了。
沉自在一时痛苦无比，甚至多次想要自尽，可看着发妻给自己留下的女儿，到底是心疼。
总不能再让女儿，小小年纪，失了娘亲再饿死吧。
当时，沉自在并没有想过沉芙的娘亲的死因，毕竟已经缠绵病榻许久。
加之后来县令的女儿，多次向沉芙抛来橄榄枝。
反正妻子已故，女儿的生活想要得到保障，那便允了县令的女儿。
娶了县令的女儿之后，果然，在他们的帮助下，沉自在的仕途一路高歌猛进。
那年，扬州爆发疫情，沉自在熟读古书，在古书上曾经看到过瘟疫的救治之法。
而沉自在，便也是这个时候代替原本的贪官，坐上了扬州知府的位置。
更是说自家父亲已经和京城的京官有来往，有通信，以后每年朝廷会发很多钱到扬州，让他安心当官，以后的口袋自然会鼓起来。
沉自在是苦过的人，他自然知道钱财的重要性。
便也默许了这种行为，扣下一部分的钱，有他在，总能多留一些给百姓，不至于朝廷发一万，到百姓手里不足一百。
可纸终究是保不住火的。
在一次说话的时候，主母说漏嘴，说出了沉自在发妻的死因。
沉自在爱妻如命。
可事情已经过去许久了，现在再为了这件事翻案，几乎是不可能的了。
便也忍着了。
坏就坏在，主母贪心不足。
那年，主母怀了孩子，虽还不知道男女，可到底起了不想留沉芙在府里的心思。
本想故技重施，毒死拉倒。
却被早有防范之心的沉自在发现了。
杀他发妻，如今连他的发妻留下的唯一的牵挂也不想留给他。
主母的心，太狠了。
沉自在便也动了杀心。
那一年，县令一家，包括沉自在的妻子，全都死于流匪，曾一度闹得沸沸扬扬。
可谁能知道，这件事是“好官”沉自在做的。
这些年，扬州的亏空实在太多，百姓的日子虽不至于饿死，可也并不好过。
朝廷救济的钱到底是没多少到百姓手里的。
自家女儿，沉自在一直以为她什么都不知道。只想一心嫁给皇帝。甚至到了茶饭不思的程度。
媒人上门介绍，全都拒之门外。眼看着孩子年岁大了，他到底放心不下。今年选秀，本想把女儿也送上去，却被那个京官，找理由推了回来。
明面上说的好听，宫深似海，怕沉芙进宫受委屈。
可实际上，却是怕沉家有了靠山，离了掌控。
今年，皇帝南巡，忽然要来扬州，京官害怕极了，便串通了沉自在搞了这么一出戏。
为了能把女儿送进宫，沉自在也只能答应了下来。
毕竟只有“治理有方”的扬州，才能让皇帝赏赐，才能让他能提条件，送女儿进去。
可没想到，这些事竟然被自己的女儿，亲自抖了出去。
原来，沉芙并不是一无所知，相反，她一直都清楚这些事，才养成了这幅冷冷清清的模样。
“沉芙，沉自在是你的父亲。”
沉芙长跪不起，却只道：“奴婢已是皇上的后妃，家父犯法，理应与庶民同罪。”
顾景行看沉芙的神情十分复杂。
沉芙的做法，虽无比绝情，可却是如今最好的方法。
把自己摘了出去。
就算要惩治沉自在，她沉芙，大义灭亲有功，又已是皇帝的后妃，多半也就小惩大诫便算结束了。
可这事，总觉得……
令人唏嘘。