次日,皇上和皇后便如同在扬州一般,在官员的陪同下,四处巡查,走访百姓,妃嫔们无事可做,便恩准了可以出去游玩。

    而曲挽宁,在船上让柔贵妃吃瘪,更是让皇后心情大好。

    竟然特意派人过来说,若是锦贵人愿意,可回家探亲。

    这倒让曲挽宁十分吃惊,看来这段时间在皇后身边做小伏低装孙子,也是有些效果的!

    她与家人的感情算不上深,毕竟是穿书得来的便宜家人,但是哥哥对自己的感情并非作假,几年下来,曲挽宁也非不动容。

    既然皇后准了,便回去看看。娘家总不好出什么纰漏。

    朝中后宫,虽应当井水不犯河水,可毕竟息息相关。

    若是她在宫里犯了事,家里也讨不得好。

    同样的,若是家里出了什么问题,她在朝中也可能受到牵连。

    今日并不会查访到松阳县,因此曲镇洋也在家中,家里并没有事先收到曲挽宁会回来探亲的消息。

    曲挽宁到家的时候,家里人有些震惊。

    还有一丝……惊慌?

    “微臣、臣妇参见锦贵人,锦贵人万福。”

    父亲和继母都跪在跟前,继妹继弟虽也跪着,可脸上却看得出皆是不情愿。

    也是,曾经在家里,继母对曲挽宁说不上差,但肯定是不如自己亲生的。

    如今只是进了宫里,便要对这个姐姐下跪磕头?继妹继弟肯定是有些不愿意的。可母亲让他们这么做,也只好乖乖听话。

    曲挽宁上前扶起了父亲和继母,四下打量却未见到哥哥。

    “父亲,夫人,哥哥呢?”

    继母虽有些不满,曲挽宁依然不喊自己母亲,却也没什么办法,柔顺地回道:“锦贵人,晋宁还在学堂,看时间应当快回来了。”

    曲挽宁点点头,往屋里走了进去。

    继妹眼巴巴地看着曲挽宁身上的衣服,今天曲挽宁穿的正是一套以荷花为主绣样的齐胸襦裙,披着一件荷粉色的纱织披肩,胸口饰以荷叶刺绣,显得曲挽宁犹如出水芙蓉般美好。

    “娘,姐姐的衣服真好看,我也想要……”

    继母月娥脸上一僵,这几个月,曲挽宁往家里寄了不少物件,当掉后也换了不少银钱。可家里毕竟有孩子要养,老宅那边知道曲挽宁进了宫,又总问曲镇洋要钱。

    曲镇洋古板,讲究一个孝道,不少钱都送了过去。

    日子虽然不像从前那么紧巴巴,但也算不得什么好日子。

    曲挽宁身上这套裙子,在宫里并不算出挑的,可光这身料子,怕就要曲镇洋大半年的收入了,更别说上面的绣花和配饰。

    月娥只好安慰女儿:“和姐姐说,姐姐一定不会吝啬的。”

    当然,曲挽宁肯定不知道这些。

    在屋里走了一圈,曲挽宁发现家里的条件和自己走之前并无多大差别,只是父亲和继母三人脸上肉多了些,红润了些。

    心下便觉得奇怪,虽然她送回来的钱不算特别多,可也不至于只能改善伙食?

    家里的桌子都已经破损了,也未换上新的。

    曲镇洋看出女儿微变的脸色,她的手正在抚着破损的桌子。

    尴尬地咳嗽一声:“锦贵人,老宅那边……”

    话未说透,曲挽宁便明白了父亲的意思,看来她寄回来的钱,父亲还去贴补了老宅。

    心里顿时无语,她不是不愿意父亲尽孝,可父亲本就是老宅不愿意管的一家,后来当官了,才认回去,如今她入了宫,老宅竟然还吸上她的血了。

    可毕竟京城离松阳县太远,她根本无法管到这边,只好无奈地跟芍药说:“芍药,你拿着这钱,带着府里的下人,去看看需要置办些什么,直接买了送回来。”想了想又道,“去哥哥房里看看,给哥哥多准备一些。”

    芍药接过钱袋子,里面足足有三十两银子,曲挽宁把钱给她便是不想让钱经过曲镇洋的手,不然指不定还要拿去贴补谁呢。

    芍药刚准备走,继妹便拉住了曲挽宁的衣袖:“姐姐,我也想要你身上的衣服。”

    曲挽宁歪着头看着这个继妹。

    她和继妹的感情一直很冷淡,她很清楚自己身上这套衣服的价值,并非是曲家所能负担的。

    如果送一套类似的给她,也并非送不起,可一是那些布料并没有跟着带出宫,二是怕是答应了一次,往后这种类似的要求还会更多。

    曲挽宁笑着抽走了自己的袖子,淡淡地说:“妹妹还小,等妹妹长大些,靠自己挣。”

    继母见女儿被拒绝了,面露尴尬,把女儿拉到自己身边,心里却有些责怪曲挽宁,觉得她太抠门了,不过是一件衣裳!

    继妹却忽然坐在地上嚎啕大哭。

    曲挽宁震惊之余,看着继母:“夫人,就是这样教女儿的?”

    月娥一边安慰女儿,女儿确实被她宠得有些过了。

    一边向曲镇洋投去了求助的目光。

    曲镇洋叹气,继子继女年龄小,他自然是多宠爱一些,看着小女儿看,他也难受,挽宁怎么才进宫这么点时间,就变得和从前那么不一样了?

    妹妹想要什么,让一下不就好了吗?

    “父亲,女儿如今不过是个贵人,在宫中举步维艰,为家中博些前程,在力所能及的范围内,已经尽量将自己的财物支援家中。妹妹弟弟的教育,父亲切记要当回事,家中朝中息息相关,若父亲将来想进京做京官,弟弟妹妹最少不能给父亲添些不光彩的。”曲挽宁看到父亲的样子,便猜出了父亲的想法,贴近曲镇洋的耳边,小声道。

    虽然曲镇洋在乎小儿子小女儿,可事关他的前程,乃至整个家族的面子。孰轻孰重,他自然是清楚的。

    “月娥,好好管管。”曲镇洋严肃道。

    继母愤愤地带着自己孩子回屋了,心里却有些埋怨曲挽宁,觉得她实在太小气了些。

    曲挽宁也懒得解释,她对家里这几个并没有太多要求。

    曲镇洋是个有野心却没胆的,知道了其中的利害关系,想必也会约束家人。至于继母三人,只要不添麻烦,就足够了。

    还好月娥也不是心肠歹毒的人,只是小家子气了一些。

    继母离开了,曲镇洋的架子也软了下来:“挽宁,在宫中一切可好?”


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