此番参加会试的，不乏京中大臣或者是世家子弟，自是对这个会元十分好奇。
“唉？李兄，可知这会元是谁？”
“不知啊，之前没见过，许是他乡的学子吧。”
曲晋宁穿着最普通的深蓝色学子服，住着最普通的客栈，他在吃穿用度上向来都是极节约的，虽然现在妹妹在宫里，寄出来的钱财足够他住上房，吃山珍海味，但曲晋宁却没有花妹妹的钱的习惯。
他是要保护妹妹的！
放榜当日，也只是如常一般去看了一眼，得知自己竟是中了会元，心里便安心了。看完也只是回到客栈，继续学习。
京城里到处都在找这位到底落脚在哪家酒楼，好在学问上讨教一二，却不知曲晋宁正在再普通不过的一间客栈里。
当时来的时候，京中的客栈几乎都被订去了大半，曲晋宁孤身一人上京赶考，若非帮了同样赶考，半路和书童走散了的学子，怕是这客栈都订不上。
这看着书呢，那小子兴冲冲地回来了，看到曲晋宁如此淡定，他坐不住了：“唉？曲大哥，那会元是你吧！你小子，行啊。”
曲晋宁笑道：“那陈兄可上榜了？”
陈寅一甩额前的头发，自信道：“那是自然，小爷可不是草包。”
陈寅自称是伯爵家的小世子，承爵是不可能了，从小老侯爷虽宠他，却也没少了让他读书写字，还振振有词道：“若是到时候朝廷不养你们这些废物了，你大了还能入朝为官不是？”
结果老侯爷一语成真，新帝登基后，老世家的爵位还能承袭一代，往后便是不能了，哪怕承了爵的，若想入朝为官，也得自考恩科！
更别说这些不承爵的小世子了，朝廷养都不会养，自己想办法过去！
“真他娘倒霉，小爷我从小就一个希望——混吃等死，现在竟是还要自己来考科举了！”话是这么说，陈寅一屁股坐在曲晋宁身边，嘴里还叼着支不知从哪弄来的草杆子，翻书看了起来。
两人的房间正对这客栈的院子，院子里种满了梨花，如今正是开得好的时候：“嘿，曲兄，将来你若入朝为官了，别忘了小爷我啊。”
“陈兄，那你考科举是为了什么？”
“能为了什么，混吃等死呗。到时候最好皇上能给我安排去偏远点的地方，我做个小县令都成。”
“你爹知道了，准得揍你。”
陈寅听得哈哈大笑，却也默契地一起继续读书，下个月便是殿试了。
四月初，毓秀宫却是热闹了起来。
虽然，芍药和福安是宫人，但毕竟是皇帝赐的婚，一个是皇帝跟前儿的大太监，一个是宠妃身边的大宫女，自也是热闹的。
芍药的小闺房到处都挂满了红色的绸带，玉兰和腊梅围在屋子里，给芍药穿上新娘的礼服。
主子赏了不少好看的首饰头面，芍药生得清秀，从未化过浓妆，一番打扮后，竟像变了个人一样美。
山茶在门口等着，芍药出来的时候，惊艳溢于言表：“芍药姐姐，你真的好美呀，还差一点点就快和主儿一样美了！”
吉时还未到，媒人却是已经在毓秀宫主殿等着了，芍药出门前需去拜别主子，曲挽宁穿着喜庆的金丝镶玉琉璃裙，正坐在上方，气势十足，眉眼间却都是喜悦。
若真说年岁，前世今生加起来，她比芍药大了不少岁数呢，此番就像自己的妹妹出嫁，心中不舍，却也高兴。
因着是嫁宫女，宫中的娘娘们自是不会来的，关系好的会送些礼，旁的便也只当没这回事。
意外的是，如今在太医院正是如日中天的徐怀夕，徐太医竟是带着贺礼来送芍药。
曲挽宁备了不少东西给芍药，虽然知道芍药是自愿嫁给福安的，两人郎情妾意，却还是有些心疼芍药。
芍药跪在曲挽宁脚下磕头：“奴婢芍药，跪别主子。”头磕下，竟是流了眼泪。
“都是要成家的人了，怎么还哭呢？”曲挽宁扶着腰起身，拉起跪着的芍药，“往后啊，要和福安好好过日子。主儿不要求你能替我做什么，只想你幸福快乐。这些年伺候在我身边，你就像我的妹妹一般了。”
芍药连连点头，却见曲挽宁的眼角也有些红。
“这个拿着。”曲挽宁从手腕上摘下一只玉镯，这镯是她前些日子特意命人去宫外寻的，虽无法和顾景行送的那些比，价值也是常人半辈子才能买得起的，“往后啊，芍药就是大姑娘了。”
芍药再也忍不住，哭了起来。
“大喜日子，哭什么。”
“芍药舍不得主儿。”
“我还以为什么大不了的事儿呢，不过在宫外住上几日，往后还得回毓秀宫当差呢！”宫女嫁太监，晚上可以回宫外的住处，白日若非年岁实在大了，或者主子主动要求宫女不必回宫了，过了七日，都是要回宫的。
媒婆穿着一身红，标准的媒婆痣，扭着身子过来：“娘娘，吉时到了，民女带芍药姑娘出门吧。”
“嗯。”曲挽宁沉沉道，“去吧。”
临出门，大红盖头马上就要盖住的时候，徐怀夕忽然道：“芍药姑娘，这是我送你们夫妻俩的贺礼。”
他说话的声音有些颤抖，定是做了十足的思想工作。
芍药接过一看，竟是京郊的一处农宅，还有十几亩良田的地契。
“徐大人，这太贵重了，奴婢……”
“收着吧，害，本官现在前途光明，这点地还看不上，你毕竟跟着本官学了那么久医术，算本官半个徒弟了！”
“那便谢过徐大人了。”
盖头遮挡住两人的视线，也没吹吹打打，芍药就这么送出了宫门。
曲挽宁伸了个懒腰，想去院子里走走，却看到徐怀夕仍痴痴地站在毓秀宫门口，叹息着摇摇头，走上前去：“现在倒后悔了，从前怎就不勇敢些？”