“嗨！你这小身板儿，还没我一袋货重呢，捎你一程要啥子钱嘛！”船夫打量了一番宇王，“我说你这小伙子，身材高大，也长得周正，怎么就年纪轻轻就当乞丐学人家乞讨了？”
“我……不……”
“也就几十文钱，咱也不收你的，等你到了江南听叔的，别当乞儿了，江南是个好地方啊，只要你肯干，勤快些，总能有个好生活的。”
牛叔的年岁，比宇王的母后看着还要大上几岁，本还想解释的，但船夫也是好心好意，到底也是没说出口。
货轮慢悠悠离开码头，与京城渐行渐远。宇王站在甲板上看着岸边，竟是在码头的人群中准确发现了皇兄。
他负手而立，与宇王四目相对，面上却并没有太多的神情。
反倒是宇王有些心虚地低着头。
“看啥呢小伙子，走，跟你牛叔去换身干净的衣裳。”
牛叔来了，宇王急急忙忙从甲板上下来，跟着牛叔就往船舱里去了。
一路上也不敢回头看兄长一眼。
“你这小伙子，这穿的衣服料子还不错，你不能是谁家跑出来的贵公子吧。”牛叔一面在柜子里翻找着，仔细看宇王换下来的衣服，虽破烂了些，可那料子都是极好的。
“那哪能呢，人家大户人家丢出来的破衣服，瞧着还能穿，就穿上呗！”
“我觉得也是。咱人穷啊，没事儿！就得好好做人，踏踏实实干活！”牛叔起身，拍拍宇王的肩，差点把宇王给拍散架了，“咱货船上房间少，我临时给你收拾了个货仓，里面架了个床，嫌弃不小兄弟？”
“哪能嫌弃啊！”
“叔没看错你！赶紧歇着去吧。”
宇王来到货仓里，这货仓虽大，里面如今却是堆满了东西，连个下脚的地方都不好找。
如牛叔所说，里头收拾了出来，用木板架着，上面垫了床被子就算床榻了。
想宇王这一生，荣华富贵锦衣玉食。
他出生的时候，母亲已是皇后，作为嫡子从小在宫中待遇都是极好的。
做梦也想不到他能有一天能住上船上的仓库。
靠在床榻上，仓库边上的小窗正透进来温暖的阳光，照在宇王的眼皮上，这眼皮竟是愈来愈沉。
一觉醒来，已是半夜。
周围安静得可怕，本想翻身继续睡，可五脏庙传来了不爽的声音。
得，饿过头了。
裹着衣服就往仓库外走去，没想到船夫们都还没睡呢，正就着月光在甲板上吃喝。
见宇王出来，牛叔大声招呼：“小兄弟，刚见你睡得打呼，没好意思叫你，饿了吧，赶紧来吃点喝点儿。”
桌子上几壶子酒，两碟子花生米，还有一锅大碴子粥。
这……
说真的，他养的猫狗鸡鸭鹅都吃得比这儿好。
他久久不坐下，还以为他生分呢，牛叔身边一个小胖墩一把拉过宇王：“王哥哥！坐！”
牛叔嘿嘿笑着：“这是我弟的孩子，跟着我跑送货呢，别看他胖，力气大能吃苦呢。”
这一桌人，基本都是牛叔的同乡或者亲戚，除了小胖墩叫牛壮实，人如其名，十六七岁和宇王年岁差不多，其他的基本都是三十大几四十出头的，正是养家糊口的中年人。
没想到这其貌不扬的大碴子粥，竟有股浓浓的香味，热乎乎的从胃暖到身子。
这世间竟有如此美味！
宇王一连喝了五碗，牛壮实都忍不住感慨：“卧槽，哥，你这是咋保持身材的呀！我这还没你能吃呢，瞅我这胖的，上个月叔叔给我说亲，那村口的刘银花嫌我胖呢！”
“多出去遛遛弯呗。”宇王认真回答。
母后总说他是白脚花狸猫，最是喜欢出去溜达，在家待不住。
“行，以后我吃完就绕着船走上五十圈的！等过几个月回村，我准得瘦的跟你似的，迷死刘银花！”
一众糙汉朗声大笑。
运河上，皓月当空，自由的味道真好。
用顾景行的话来说，这宇王就是个该溜子。
王公贵族该学的吟诗作对，弹琴作曲，他是一样学不会，舞刀弄枪甚是擅长，尤其是那一手骑马射箭，就连顾景行都自愧不如。
但若是说他最懂什么？
下九流的玩意儿他样样精通。
摇骰子，打牌，喝酒，看戏，听曲儿。
这没几日，就跟船上的船夫们混熟了，没事儿就摇骰子玩。
也不真赌钱，就图个乐子。
输了就做做下蹲，罚背麻袋什么的。
宇王别的或许不行，这赌钱可谓是赢麻了，就连牛叔都佩服不已。
“小王啊，你这乞讨都学了点啥啊？牛叔跟说，这学赌钱不行，我们那有个人去赌钱，老婆本都赔没了不说还被人打断了腿！你听牛叔的，若是你到江南找不上好伙计，也别去赌钱，你跟牛叔货运！”
“牛叔咱这运货一趟一来回两三个月，一人能挣个六七两银子，你可别叫人家跟咱干了！”
宇王一听，两三个月，六七两银子？
他从京郊到码头都一两银子呢，这水路这么不值钱？
运货这么不挣钱，咋不多拉点人呢？
想着便把心中的疑惑问了出来。
“夺少？！”听完宇王的问题，牛叔那牛眼睛瞪得老大，“麻了个巴子，等叔回去，帮你揍那黑心肝的。”
宇王这才知道，自己大概是被忽悠了。
“那该多钱呢？”
“最多五文钱！这从京城到江南，包吃包住的一个月，送个客人也才收六十文啊！天杀的黑心老板，连孩子都骗！”
原来外面的世界，和京城差别那么大。
别说几十文钱，几两银子，他曾经去天香楼吃顿饭都得十几两起。
货船在运河上不到一个月，便到了扬州。
离别之时，牛叔老泪纵横：“这一个月来，叔都把你当亲儿子了。小王，你且去扬州玩玩，要混不下去，下个月十号还来这！叔带你做运货啊。”
“好咧叔。”
三月，正是扬州最好的时节。
宇王正在码头欣赏扬州风光，忽听到一旁传来女子的哭喊声：“爹！爹！别卖女儿！女儿会做饭！会干活！别把女儿卖去做瘦马啊！”