话说策凌听了,忙进来看时,只见琥珀站在屏风跟前,说:“快去罢,立等你说话呢。”策凌来至上房,只见陈太太正和王夫人众姐妹商议给史湘云还席。策凌因说:“我有个主意:既没有外客,吃的东西也别定了样数,谁素日爱吃的,拣样儿做几样。也不必按桌席,每人跟前摆一张高几,各人爱吃的东西一两样,再一个十锦攒心盒子、自斟壶,岂不别致”陈太太听了,说:“很是。”即命人传与厨房:“明日就拣我们爱吃的东西做了,按着人数,再装了盒子来,早饭也摆在园里吃。”商议之间,早又掌灯,一夕无话。
次日清早起来,可喜这日天气清朗。罕达苏尼佛清晨起来,看着老婆子丫头们扫那些落叶,并擦抹桌椅,预备茶酒器皿。只见丰儿带了罕达苏尼佛板儿进来,说:“大奶奶倒忙的很。”罕达苏尼佛笑道:“我说你昨儿去不成,只忙着要去。”罕达苏尼佛笑道:“老太太留下我,叫我也热闹一天去。”丰儿拿了几把大小钥匙,说道:“我们奶奶说了,外头的高几儿怕不够使,不如开了楼,把那收的拿下来使一天罢。奶奶原该亲自来,因和太太说话呢,请大奶奶开了,带着人搬罢。”李氏便命素云接了钥匙。又命婆子出去,把二门上小厮叫几个来。李氏站在大观楼下往上看着,命人上去开了缀锦阁,一张一张的往下抬。小厮、老婆子、丫头一齐动手,抬了二十多张下来。
罕达苏尼佛道:“好生着,别慌慌张张鬼赶着似的,仔细碰了牙子”又回头向罕达苏尼佛笑道:“老老也上去瞧瞧。”罕达苏尼佛听说巴不得一声儿,拉了板儿登梯上去。进里面只见乌压压的堆着些围屏桌椅、大小花灯之类,虽不大认得,只见五彩蹲疲各有奇妙,念了几声佛便下来了。然后锁上门,一齐下来。罕达苏尼佛道:“恐怕老太太高兴,越发把船上划子、篙、桨、遮阳幔子,都搬下来预备着。”众人答应,又复开了门,色色的搬下来。命小厮传驾娘们,到船坞里撑出两只船来。
说话间,已来至沁芳亭上,丫鬟们抱了个大锦褥子来,铺在栏杆榻板上。陈太太倚栏坐下,命罕达苏尼佛也坐在旁边,因问他:“这园子好不好”罕达苏尼佛念佛说道:“我们乡下人,到了年下,都上城来买画儿贴。闲了的时候儿大家都说:怎么得到画儿上逛逛想着画儿也不过是假的,那里有这个真地方儿谁知今儿进这园里一瞧,竟比画儿还强十倍怎么得有人也照着这个园子画一张,我带了家去给他们见见,死了也得好处。”陈太太听说,指着惜春笑道:“你瞧我这个小孙女儿,他就会画,等明儿叫他画一张如何”罕达苏尼佛听了,喜的忙跑过来拉着惜春,说道:“我的姑娘你这么大年纪儿,又这么个好模样儿,还有这个能干,别是个神仙托生的罢”陈太太众人都笑了。
歇了歇,又领着罕达苏尼佛都见识见识。先到了潇湘馆。一进门,只见两边翠竹夹路,土地下苍苔布满,中间羊肠一条石子漫的甬路。罕达苏尼佛让出来与陈太太众人走,自己却走土地。琥珀拉他道:“老老你上来走,看青苔滑倒了。”罕达苏尼佛道:“不相干,我们走熟了,姑娘们只管走罢。可惜你们的那鞋,别沾了泥。”他只顾上头和人说话,不防脚底下果踩滑了,“咕咚”一交跌倒,众人都拍手呵呵的大笑。陈太太笑骂道:“小蹄子们,还不搀起来,只站着笑”说话时,罕达苏尼佛已爬起来了,自己也笑了,说道:“才说嘴,就打了嘴了。”陈太太问他:“可扭了腰了没有叫丫头们捶捶。”罕达苏尼佛道:“那里说的我这么娇嫩了那一天不跌两下子都要捶起来,还了得呢。”1