“何时轮得到你开口？也不看看你什么身份？不过，你这么急着找死，那我就成全你。”王后听竹子柳说姜姒好会恢复如初，也就不再多心，一门心思的要置姜妘己死地。
“不知大夫姓甚名甚，如何称呼？”王后客气地问道。
“复姓端木，单名一个锦字”竹子柳施施然答道。
“王后若有需要，锦愿效劳一二，验毒也是锦的本事之一。”竹子柳瞥了姜妘己一眼，正色说道。
“可公主那边需要你照看，恐误了时辰。”王后面有难色，她正有此意，不过姜姒好的脸才是大事。这奴女量她也逃不了，何时处置都行。
“无妨，你且将我刚才配好的药，用烈火煮了，我稍候就到。”竹子柳吩咐凝香。
凝香答了声“是”就走。
“那请端木大夫验验这宫女是中了何毒，死的这般骇人。”王后移了一步，伸长宽袖引了引宫女的位置。
竹子柳这才发现地上躺了一个宫女，口眼鼻都有污血，只是血渍已干，看上去很是凄惨。
竹子柳走近俯身蹲下，取出随身携带的银针，在宝珠的脖颈位置用力一刺，竟把针刺了大半进去！
随后他轻轻一拔，将针凑近眼前一看，一闻。又将针放入半杯清水之中，搅了两下，取出一个瓶子，倒出一些树叶般的碎末，又是轻轻晃动几次。
“番木鳖毒，不过这中了番木鳖的毒是不会流血的，只会窒息而死。这宫女死前一定是异常激动，惊恐，在倒下之后血气倒流，这才凝聚到了口鼻眼三处。”竹子柳下了结论。
王后自然知道这毒是番木鳖，不是不便说不来罢了，这端木锦果然有几分本事，就这样一刺，一闻，一看就断定出来，确实不是庸医饭囊之辈。
“你还不认罪？”王后听闻竹子柳下了中毒的结论，眸光厉色必现。
“奴婢何罪之有，这番木鳖奴婢见所未见，闻所未闻，又怎会用？”姜妘己就是故意拖延时间，瞧着孟南萸难看的脸色也是爽得很，她就喜欢这样捉弄她，与她兜圈子玩！
“那就怪不得我了！”王后随即愤怒一甩衣袖，容儿会意，招呼奴仆围上来，要把姜妘己拿下。
“王后娘娘且慢，为何你如此断定是奴婢下的毒？丝毫不怀疑您的宫女宝珠呢？将才她在宴上时，竟然胆大妄为的向您讨要汤吃，想来她在这昭阳宫偷吃的东西必不会少，会不会有这种可能，她误吃了毒药，所以丧命于此呢？”姜妘己兜了一个大弯道。
“一派胡言，你当这昭阳宫的人都与你一般无知无畏，毫无规矩可言么？”王后越听越震怒，这奴女分明是在笑她管教不严，纵容宝珠向她讨汤吃。如果不是为了这一步，她又如何容忍这种事情发生呢？
这王宫，除了姜姒好，谁还敢向她讨要东西，是活的不耐烦，还是嫌命长？
“那这宫女就是自杀身亡。”姜妘己笃定道。
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“那未可知，不如让我搜上一搜，万一在她身上找到毒药呢？”姜妘己上前一步跃跃欲试。
“大胆，快将她拖下去砍了。”王后怒意更甚，这奴女真是死不足惜！
“王后娘娘莫不是害怕奴婢当真在她身上搜出什么来？”姜妘己冷唇相激。
旻天端坐着，也不喝酒了，听到王后说要将姜妘己砍了时，他就放下了手中的樽杯，心道，这丫头与她费这么多口舌干什么！
真是等得不耐烦了。
竹子柳见姜妘己泰然自若，不惊不慌，与那日在秋水苑奄奄一息的病人判若两人，浑身散着稳中求胜的风姿，心想旻天有几分眼光。这姑娘日后只怕不是等闲之辈，竟然敢对王后这般言语。
她究竟有几条命？若非她有十足的把握，否则王后定会毫不犹豫地将她杀之后快。
“笑话，下毒之人是你，为何要搜被害之人？”王后叱笑一声，嘲讽尽显。
“那便先搜奴婢吧，王后断定是奴婢加害与您，奴婢自然难逃罪责，不过今日为您布菜的除了我就是这宝珠了，搜了奴婢的身，也要搜一搜这宝珠的身。否则，这在座的定要说您护短，对奴婢不公允。”姜妘己悠悠然委屈不已地道。
“事实摆在眼前，你还敢狡辩！真是不见棺材不掉泪！”王后严词厉色的回绝，万一真在宝珠身上搜出多余的毒药来，那就是功亏一篑了。
“母后，要搜身的话让枣婼来吧。”姜枣婼按耐不住跳了起来，天真无邪地喊道，只当是好玩一般。
“你别添乱。”王后怪嗔道。
“可是，这奴婢自己要求搜身啊，为何您不成全了她，事关宝珠的性命，而且枣婼定会认认真真的，绝不让她有机可趁。”枣婼走近前来，恳求地望着王后。
“王后娘娘，既然枣婼公主自告奋勇，而这奴婢又是锦华宫的人，您就准了吧，就让枣婼搜搜她的身，以证是非。”竹墨苒起身，上前一步，行了一礼。
姜妘己的确是锦华宫的人，是若豆的婢女，她当然不能袖手旁观，要是真是查出什么幺蛾子来，只怕若豆难逃其咎，又见这婢女不卑不亢的坚定样，心里亦是相信她的。
“既然竹妃开口了，我不搜她的身，倒是显得我冤枉她了，不过下毒有一千种方法，搜了身未必就能证明她清白无辜，此番搜身怕是多余，何况谁会愚蠢到将毒药随身携带?”王后这番说辞是对竹妃说的，面上是卖竹妃一个人情，实际上亦说明姜妘己是下毒之人，搜了身也作不得数。
“是非黑白也是要讲究一个证据不是？”竹墨苒温言温语，实际上是不退亦不让步。
“依你所言。”王后料想这奴女身上是搜不出什么来的，这番作态不过是临死之前的挣扎罢了。
随后，姜枣婼与姜妘己一同随着容儿去了后殿，姜枣婼仔细查看了姜妘己的衣服，容儿则是看也不看一眼。
“母后，枣婼发现了！”姜枣婼脆声一喊。
姜妘己嘴角潋滟，开出花来....