孟凎最近诸事缠身，时常夜深才回府，他自去句町借粮，被孟贞婉拒，教尝羌失望之极，官途也不顺畅，尝羌便给他安排了许多伤神之事。
孟凎不敢埋怨，只得埋头紧赶着处理，日渐消瘦，甚是憔悴，却不敢马虎。
“无话，教她保重身体便是，别的无须挂怀。”孟获在官场数十年，有一双看清世事的浑浊眼睛，十分锐利。
孟氏一族自他之下，哪一个不是身居高位，出了两个王后。孟氏一族天下闻名，远近皆知，少不了孟获的老谋深算。
“是，父亲放心，女儿一定将您的话带到。”孟桐起身替孟获添了清茶。
自孟贞和孟南萸相继成为王后，孟获与孟桐的关系亲近了些，也只有孟桐时不时地回来瞧瞧她。
孟贞远嫁，他已经有十多年不见，加上孟贞心底对他这个父亲亦有怨言，连家书都不曾寄回几封。
旻天是他的外孙，到大滇数月，也只来拜见过他一回，甚是客气疏远，他亦耿耿于怀是孟贞教唆。
这三个女儿，也只有孟南萸与他感情亲厚，时常打发人送这送那过来，教他欣慰许多。
“大哥说二哥最近忙碌，可是出了什么差错？”孟桐替孟获添完茶，给孟琰添茶。
“还不是借粮之事。”孟琰叹了一口气，当初他就劝告孟凎，不要去句町，他是借不到粮的，孟贞心底怨恨他，孟凎死活不听，终究还不是空手而归。
“借粮之事，我亦有所耳闻，二哥是冲动了些，句町王后与我们孟氏这几年疏远得很，又怎肯出手相帮呢，何况涉及国家利益。”孟桐说的直白，父亲和大哥面前，她一向如此，不过在孟凎面前，她只会拣些好听的说。
“何止冲动，他是受王上新认回的那个公主激了几句，意气用事，现在王上专挑些为难之事给他。”孟琰抿了一口茶，顺了顺胡子道。
“哦？这我倒不知道，是那个叫妘己的公主么？”孟桐来了兴趣，能激到二哥的人少有。
“就是她，听闻她十分伶俐聪明，一张嘴甚是了得，王后与她有矛盾，想过法子对付她，她竟然数次逃脱，实在不可小觑。”孟琰无可奈何的口气，有几分怒意。
“不过是一个黄毛丫头，无权无势，再聪明又有何用，你进宫告诉王后，眼下不要与她纠缠，你二哥官途有些不顺畅。”
在孟获眼里，再厉害的女子，都不如姜白凤厉害，他亦是听说过姜妘己此人的，现在她留在姜白凤身边，不能出手对付她，要是被姜白凤缠上，可就是大麻烦，连带着孟氏一族有可能会受到牵扯。
“是，大哥，劳烦你替我安排后日进宫，可行？”
“可以。”孟琰满口答应。
他身为太常大人，找个理由安排孟桐进宫看望王后，实在是轻而易举之事。
两日后，昭阳宫。
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sp;“孟桐参见王后。”孟桐施了一礼，谦恭道。
尝羌将她禁足，对外人道她生病需要静养，孟桐自然是知道孟南萸未病，她进宫也不是真的来见孟南萸。她要见的人是董婉信中提及的太后身边的人。
若是真如董婉所说，是太后身边之人想保董婉上位，那么必然是太后的意思，这其中的深意着实让人难以猜透，不过可以肯定一点，太后一定是想为尝羌多添子嗣。
太后与王后不和也不是一日两日，孟桐又怎会不知。
“免礼，妹妹别来无恙。”孟南萸指了座，却是一副母仪天下地口气，甚是生疏威仪。
“谢王后挂怀，孟桐很好。家父听闻王后偶染小疾，甚是挂念，所以差我进宫来瞧瞧王后，也好心安。”孟桐缓缓而坐，宫女上完茶，立在她身旁随侍。
“教父亲担忧了，不过是一点小病，已经病愈，你回去告诉父亲，南萸无事，教他保重身体才是，姐姐我不能侍奉他左右，妹妹你要替我多尽尽孝才是。”孟南萸虽如此说，端的还是王后的架子。
她在孟桐面前，从来都是这般姿态，她就是要教孟桐瞧见她这个王后的威严，她的身份是一国王后，不是你孟桐的姐姐。
“是，孟桐自当会多多照看父亲。”孟桐依然一副谦恭的态度。
这两姐妹从来不是一条心，又怎会说些真正的体己话。
孟桐在昭阳宫寒暄了许久，说多年未见董婉，也不知她过得如何，特意禀告孟南萸，替董元前去探望，孟南萸恩准。
得了孟南萸的恩准，孟南萸派了两名宫女为孟桐领路，带她到舞乐司见董婉。
董婉一见着孟桐，眼泪就啪啪啪地流下来，董婉的娘亲去世的早，孟桐嫁进董府时，董婉才六七岁，是孟桐一手将她带大，所以她很听孟桐的话。
孟桐虽是她大嫂，董婉却视为她最亲近的人，比亲姐姐不为过。
“怎么这么大的人了，还哭鼻子？”孟桐搂着董婉的肩抚慰，说话间帕子已经替董婉拭去眼泪。
孟桐与董婉的感情很复杂，她既是笼络董婉，亦对她心有怜悯。毕竟是她一手将董婉带大，年轻时的她，根本没有私心，只一心一意地待董婉，后来想着董元的仕途，才不得已将董婉送进宫。
不想董婉不成器，入宫十年，从未近过王上的身前，此次听董婉说有法子扶摇直上，孟桐才找了理由进宫。
“嫂嫂，婉儿想你，婉儿在这宫中十年，不曾交到一个朋友，只有嫂嫂偶尔来看看我，我真高兴。”董婉领着孟桐进了她的寝殿。
“婉儿，这些年苦了你，嫂嫂我也不忍心，可是为了你几个哥哥，不得不将你送进宫来。”孟桐直言不讳，对董婉她是存了几分真心的。
当时劝董婉进宫时，孟桐就这样与董婉说过，董婉是哭着进宫的，她至今难忘。
当时她亦落泪不止，仿若亲生女儿入宫。