邓布利多微微一愣，但只持续了很短的一段时间---黑魔王显然没有想到安德鲁·李的险恶用心，或者说伏地魔根本不会往哪方面想，他不需要任何人，他也不信任任何人，让那些食死徒恐惧自己就行，还需要其他什么？
“你以前还隐藏一下自己，”阿不思·邓布利多说，“现在你连伪装都不要了吗？”
“伪装什么？”伏地魔冷笑一声，“伪装我未曾被阿瓦达索命反弹，还是伪装幽灵般的十三年从未存在？”
“噢——”邓布利多了然点头，“你的怒火仍未熄灭。这倒是个好解释，关于你为什么要坚持得到那个预言的真相....”
“你是这么认为的？你觉得你已经知道了一切，阿不思？”伏地魔反问，语气里听不出喜怒。
邓布利多摇了摇头，他脸上的皱纹似乎少了一些，“不管怎么样，汤姆，我还是希望你能和我合作。”
“嘶嘶...”黑魔王发出短处嘲笑声。
意识到自己努力失败之后，阿不思并没气恼，他接着说道，“除了这些阴尸之外，我还听到一个有趣的消息---”阿不思转向黑魔王，后者脸上嘲讽之意尚未退潮，“似乎叫做幽灵骑士的东西，也许你成功地骗过了你那些部下，让他们真的以为幽灵骑士是高级食死徒的一种标志；但实际上，他们不知道食死徒已然名存实亡，正如他们不知道幽灵骑士团只是一群完全由你操纵的傀儡。”
嘲讽定格在伏地魔蛇一般的面孔上，他收紧了下颏，俯视着阿不思，“我对你得出这种结论的过程十分有兴趣。”
“哦，汤姆，”邓布利多叹息，“事实简直不能更明显了，我不敢相信没有一个食死徒发现——需要我从头开始说吗？”
伏地魔没吭声，但他的兜帽垂得更低了。
“你第一次来霍格沃茨应征黑魔法防御术的教职时，曾说罗齐尓那些人是你的朋友。但我说不是，你没有朋友，他们只是你的仆人。”邓布利多徐徐道来，“到现在为止，我仍然认为我那时的判断是正确的。
“后来，食死徒崛起壮大，那些恶性事故也从地下转到了明面上。直到你的死亡——准确来说，是身体被毁——他们就一起销声匿迹了。有些人坐了牢；但更多的人宣称他们被你蛊惑、被你威胁，他们是无法反抗的……因此他们逃脱了惩罚。
“你瞧，你想要向更广阔的范围施加影响力，就需要吸收更多的人来支持你。你利用他们的魔法力量，利用他们的家族财富，利用他们的亲戚朋友……总而言之，利用任何能为你所用的东西。你就擅长这个，并且丝毫不关心他们可能需要面对的后果。
“然而，与此同时，他们也在利用你。某些人确实有些潜伏在心底的恶意，但他们平时并不敢表现出来；然而，顶着你给他们的名号，他们就放纵自己，开始为所欲为了。甚至到失败后，他们还能把所有罪过都推到你身上，宣称自己仍旧是清白无辜的，心安理得地不负任何责任。
“所以，你和食死徒之间的关系，既不是你宣称的朋友，也不是彻头彻尾的主仆；本质上，你们相互利用，各取所需，差别只是多寡而已。这也能解释，为什么你被死咒反弹后，几乎没有食死徒去寻找你。”
邓布利多轻轻摇头。“我刚才已经说过，差别在于多寡。虽然我十分不愿意承认，但你确实比他们都更强大。这让你在这种关系里牢牢占据主导地位——这正是你喜欢的，权利，凌驾于别人之上的那种感觉。”
“哦？”伏地魔语气上扬，似乎在挑眉，“难道你现在正真心实意地替其他食死徒的未来担心吗？这倒是件新鲜事。”
邓布利多再次摇头。“我只是想说明，这种脆弱的联系一旦断开，你会比任何时候都面对更大的风险。这种危险不但来源于正义，同样来源你周围的黑暗...你亲手制造的恐怖、黑暗、痛苦，必将反噬于你。”
伏地魔愣了愣，“阿不思，没想到你还替我担心？这可真令人惊讶。我想你一定了解过我的过去，我那可怜的母亲……”他像在发笑，“既然已经在地狱了，又怎么会害怕黑暗？”
有那么一瞬间，阿不思觉得黑魔王似乎要发动攻击--两人都试图安抚对方，让对方放松警惕，刚才黑魔王一番精彩表演，对于一般巫师来说，几乎要忍不住相信黑魔王啦，如果是那样，下一刻，唯有绿光闪过，为黑魔王精彩表演留下完美的注释---阿不思·邓布利多丝毫不为所动，似乎他心如磐石，那接骨木魔杖还在散发着微微的白光，表示着白巫师随时都可以发出致命一击。
“我不得不注意到，你似乎对于你的那些仆人改变了作风。”邓布利多道，“你教导他们魔法，帮助他们改头换面，允许他们用新身份生活……如此费工夫不符合你一贯的风格，除非你认为这么做会得到更高的回报——”他语气更低了些，“他们没有其他选择，只能向你献上绝对的忠诚。这也是你说‘只有傻瓜才谈论背叛’的原因。”
要么忠诚，要么被抛弃……后者很可能意味着死。
这次，伏地魔沉默了更长的时间。“所以在你的词典里，忠诚等同于傀儡？”他毫无感情地问，似乎刚才的一瞬间的真情流露根本不存在一样。
邓布利多注视着那张重新隐进阴影的脸孔。“一般情况下，当然不。”他轻声道，略带悲哀，“但如果一个人允许另一个人对自己的灵魂做点什么，我恐怕他之后都无法反抗了。”说到这里时，他的目光又落到伏地魔的左手袖口。
伏地魔察觉到了。他抖了抖手腕，让整只苍白修长的手都暴露出来。在金质戒托的映衬下，黑色菱形宝石显得尤其不起眼。“难道你还能知道这个？”他问，又自己回答：“根本不可能，你只是瞎猜。”
邓布利多仿佛没听见，他一直凝视着那颗宝石。“它并不能真的令人起死回生，对吧？”
“说实话，我不知道。毕竟我和你不一样，没什么想要复活的人。”伏地魔的回答里带上了毫不掩饰的恶意，“而且，你想复活的人还不见得想见你。”