黄蔚喝着茶，道：“伯妈这里的茶真好吃，明明闻起来比老太太那里的还香，喝起来却淡淡的，一点都不涩口。我喜欢！”
洪氏笑道：“既然喜欢，这就包一包家去。”
旁边黄芊笑道：“伯母可别，真包上一包，就上了她的大当——蔚丫头哪里知道吃茶？就这小丫头的口味，拿回去也是白糟贱了好东西。”
黄蔚跳起来，道：“我的口味怎么了？不过是一口茶，喜欢不喜欢，自己难道不知道？我就是吃着好，有什么不对？”
洪氏见她发急，忙搂住她，笑道：“蔚丫头别急。你四姐姐是在跟我客气呢。倒是四丫头，不是我做伯娘的说你，都是一家人，还闹这个虚客套做什么？茶本来就是吃的，各人喜欢才是头一桩。且这又不是什么正经好茶，原是我自家茶山上收的春茶，难得蔚丫头吃对了口味。倒是你们平时吃的，才是真正的好茶呢，能不嫌我这村茶的粗糙就已经是客气了。这回要不是蔚丫头的话先出来，我连送都不好意思送出手的。”
黄芊忙起身，行礼致歉道：“我想左了，伯母教训的是。”黄蓉等也都起身，齐声道：“哪有嫌您的茶粗糙的道理？正是喜欢吃的。”
洪氏这才满意，笑道：“既然喜欢，就每人都带一包家去。也不独显出六丫头一个人，一视同仁、不偏不倚，这样可好？”
别人还没说话，黄蔚先扭了洪氏撒娇道谢：“正好正好！伯妈果然最疼我。”喜得洪氏揽住她直摩挲肩背。一边吩咐白微取钥匙开箱柜，给黄家的三房都各送两斤新茶过去。又劝黄蔚：“你年纪还小，就算喜欢，茶也不能多吃。这一种味道尝起来淡，可也是一样的。记住我的话了？”
黄蔚连连点头，直道：“记住啦，伯妈放心。我必定不敢拿茶汤灌胃洗肠。”说得众人又是一通大笑。
一时就听座上钟敲了九下。黄蓉用眼睛示意一下众姊妹，率先起身向洪氏告辞，道：“本该多陪伯母说笑。只是二刻学里还有课，须得家去准备。还望恕罪。”
洪氏忙道：“这是正事。哪里就要告罪呢？我也不虚留你们。这便过去，也不至于一路上赶得太急。但果真迟了也不怕，只管拿出我来说就是。”
众人听得一通直笑。黄芊更道：“伯母这样说，可是真发了免死金牌。害得我今儿都想逃学，屋里躲凉快去了。”说着看一眼黄蓉，见她咬住下唇，忍着笑，手却举起来作势要打，忙又道：“哎呀，我就是这么一说，哪里敢真逃学胡闹？二姐姐可千万饶了我的打！”
嘻嘻哈哈闹一阵，洪氏与林黛玉送黄蓉等姊妹五个到翕湛园园门口，看她一行去了，方才回转。洪氏便问黛玉：“林丫头方才怎么一味抿嘴笑着不说话？又不是在外头人处。翕湛园里你也该算作半个主人呢。”一面叹道：“蔚儿那丫头也算爽直可爱，倒是四姑娘，唉，要叫三太太多费心。”
洪氏稍有些出神，闻言摇了摇头，道：“不妥说不上。只是小人儿家心眼多些，但凡行事不真的出格，就算不得妨碍。”一转眼，见黛玉微微歪着头，颜色形容间流露出真正不解，心里越发怜爱，忍不住伸手捏一捏她面颊，笑道：“你被她们闹了一早上，朝饭想必也没吃好。我这就叫小厨房再做一份，多少填补点儿——这半个月好容易养出些肉儿影子来，白掉了可不值。”
林黛玉红了脸，道：“婶婶又说笑。早饭实在吃得很好。因姊妹们在一起热闹，比平日用得都更多了一些。婶婶不信，只问紫鹃、青禾。”
洪氏哈哈一笑，道：“好啦，我总信你。你就当陪婶子吃个零嘴。”说着向旁边屋里努一努嘴，故意提高了声音道：“说到零嘴，其实你叔叔和表哥也都爱吃的，偏这会子都不在跟前，教我一个人呆呆地嚼，怎么也不够香甜。”
林黛玉初时不解，但再仔细一想，心里立即有一番计较：先前丫鬟回报时就说洪氏、章回母子在家吃的早饭，然后自己与黄蓉等一行过来，便听说章回有事出门去了。自己原无半点起疑，然而此刻有洪氏言语行动，将前后情形一连缀，再没有不明白的。一时又忽的促狭心起，想到章回素来君子端方，此番既避让得慌忙，少不得狼狈之态；将那情形在心眼神思中略一描摹，就忍不住抿嘴偷笑。
洪氏见她眉眼弯弯，情知缘故，也笑起来。一边携着黛玉的手往屋里走，一边继续高声说道：“也不知究竟是什么人来招，眼皮子才一弹，就不见了。连多问一句都未逮着空儿，更没说一声让人知道他中饭到底还在家吃不吃。真是越大越不懂事理，教他上了这些年学读了这些年书，出门连句话都不会留了。”
她这边说话挤兑，那边章回没奈何，只得整整衣衫从屋里走出来，向着洪氏和黛玉一躬到底，口中只说“恕罪”。洪氏故作讶然，道：“呀，你家来了？怎的这般快？”脚下却不停，一径到屋里坐好，又命黛玉也坐。黛玉便向椅子上斜签着挨了。章回也知母亲有些恼火，必要发作出来才罢，一面赔笑奉茶，一面就与黛玉悄悄地递几个眼色。
他这点动作，洪氏如何看不到？肚里好笑，脸上端着，一本正经吃茶不语，只听黛玉问：“方才没见着表哥，这会儿是从哪里来？”
章回得了话头，忙笑答道：“方才恰外头有人找，就出去了。是递来的一件东西，又说了一句话。”
黛玉道：“想必是顶要紧的，所以劳碌表哥脚步。”
章回正要答话，一抬头，见林黛玉嘴角噙笑，一双明眸里却分明带着促狭，心里突然似有羽毛扇子轻轻拂过，又像是手上托了才出壳的鸡雏，细小粉嫩的脚爪在掌心里细细乱踩，一时不免发呆——这番情形正落在洪氏眼里，想笑却又要忍，嘴角乱扭数下，方才匀缓了口气，道：“自然是要紧的，所以才一抬脚就出去了。只是害得这边表姊妹们特意过来寻你，还要扑一个空。到底是什么要紧的东西和话？一发说出来，也好让你林妹妹帮忙，到姊妹们跟前说个话，描补描补。”