我们收敛金丹气息，沿着串起五座城池的浑浊河水一路向北。我为首领，琳公主、翩翩、南宫、龙少相随。还有跟班的地藏、逢蒙两妖，总计七条性命用人头计量貌似不合适。
越往北行，鬼蜮的凝重阴气渐渐散去，连绵千里覆盖天空的黄云也越来越稀。行到流域清澈的上游，如洗碧空恢复，大地起伏支离的山峦覆满了初冬晶莹湿润的积雪真难想象这里竟然是妖邪的腹心区域，俨然是秽土腹心的净土。
命运循环。
二年前，我和慕容芷两个筑基也是在冬季探索坠星山内的神秘洞天；二年后我身边多了很多金丹友人，只是不知道她现在何处。那时候我近十六岁，现在的我已经十八岁出头。
道胎金丹是金丹境和元婴境的过渡境界，依凭金丹，企望元婴。金丹以下者刻意呼吸臻于天地一体，道胎金丹以上凭胎息和天地浑然龙少和南宫得到了那种境界，他们在元婴者的神念外围来去自如。
我们其余人的掌心涂了屠苏婉的猫胭脂。这种奇妙符印把我们的气伪装成兔鼠那样小兽，元婴者神念即使远远扫过，也只会把我们轻轻漏过。
但随之而来的新问题是：这一派白雪茫茫的天地中毫无一点元婴者的迹象。我不必担心我们被强敌发现；但是我们的手段也发现不了元婴者和云梦城的入口。
敌我都在暗处。
突然跳出哪一方，大概都会把对手吓得不轻。
我们平静地深入了十里，我号令扫云团停止前进，驻在一座小丘山阴。越往前越接近潜在元婴者的心腹，无论是飞行和步行都太过危险了。
我问翩翩要过燕院主与她的白听魂幡，把神念传入幡内，
“喂，河童马，如实对我交代云梦城外围的布置、驻守的高手我可以减轻你受的苦楚。或许还能饶过你的性命”
我神念中幡内小宇宙里无垠雷火不断煎熬着河童马的元神火是元婴者的三昧真火，雷是元婴者的都天神煞，都是燕采霞在二十四道灵符中亲手灌注。河童马的根本未败，但作为枝叶的几个法相都被雷火破去，还原成他元神中的五行灵珠，好像一株大树被拔成了光秃秃的杆子我们并非不能诛杀他，但给河童马留下重修复原的希望，能诱惑他乖乖合作。
“我这几日观察下来，你们和我们的大对头剑宗确实有点区别。唉，我就如实说吧：云梦中人和我们北荒的妖族没有渊源联系。我们攻打帝都北边，他趁你们宗门北顾的势作乱。罗刹国主见有势力扯你们宗门的后腿，自然乐意添一把火。我修炼的法门是山珍海味全席食谱，总负责南征妖军的膳食。眼热更大的功劳和法宝赏赐，就向国主请缨到这里游玩一番，谁想到阴沟翻船。”
河童马的元神眨巴眼睛，
“聚集在云梦之人旁的元婴者我都见过，云梦之人我也见过一次。”
“云梦中人是谁外貌、功法、修为、性情如何一点蛛丝马迹你都不要漏掉，全数告诉我。”
我和南宫交换神念。
他是诸侯之子，有志于天下，对世间世外活动的大人物了然指掌，或许能白听口中判断出敌人身份来。
“云梦之人非常隐秘。我和其他元婴者交流：他们都是不满你们的剑宗，被中土的鬼王邀请来此，都没有机缘和云梦之人逢面；但我是领袖群妖的罗刹国主特使，云梦之人主金面，自然要见我。你们肯定也清楚，云梦之人要隐藏他的身份，模样、修为、功法等等我看到也是不真。唯一能谈的是他的性格”
“那个人是性情温柔、举止高雅的男子，像在凡间，又不像在凡间不是说他像个妇人，而是大地覆载，滋润宇宙的大德。连我这个吃人无数的妖怪和他相谈时都差点把持不住道心，要向他发誓从此不食一物，食气为生”
我皱紧眉头，问南宫天下的大人物里有这种货色吗邪教主、伪君子、双重性格、性情错乱邪派里没有，就想想正派。
不知为何，我本能地反感这样的幕后大恶人
一方面我觉得性情和顺的大德人物和屠杀百万无辜凡人的魔头矛盾；更重要一方面，我尤其不喜欢这种性格的人：我在海盗里厮混，觉得那种传说里才有的人物太干净了，干净得让我犯恶心。
“河童马说的大概是我吧。”
南宫难得讲了一个冷笑话。
你的每一滴血都是冰冷的。滋润宇宙连滋润一只麻雀都不行。
“那你知道有多少元婴者来助他其他方面有哪些元婴者，云梦外围有多少他们如何布置这里的阵地吗”
我暂时放弃了追究云梦之人身份，问河童马另外问题。
“东翼我不必谈；中翼是鬼大将军，西翼是血道人，两人都是元婴中层修为；云梦城内是巫教三巫主持召唤仪式；城外围是夺命书生、极乐岛主、鼹鼠道人三个下层元婴。但是云梦外围的布置不是把守方面的我能够知道。我只能提醒你们，云梦入口其实像活物那样移动不定，旬月间就能挪移到千里之外。云梦中人是用独门秘法把入口限制在这里某个范围内，相应的他也只能死守在这个地方完成仪式。你们
要静候入口再次开启的时辰机缘。”
我把白听魂幡重新交付翩翩。
这也意味着我们要在三个潜在元婴者的眼皮底下守株待兔般的侦察。
我择了一座高处山岗望气，地藏狮子伏在我的脚下谛听方圆数十里内的异样音声。龙少无聊地捧起山坡下积雪握了下，邀请琳公主和逢蒙玩耍。
“在北荒学艺的时侯我还是一个小孩子，经常和小妖们在师尊的雪宫外打雪仗。北荒的雪是雨的精魄，干净利落，洋洋洒洒下起来每瓣都有席子那么大；这里的雪还能用，可惜有点湿了，像人类的心那样纠结渺小公主殿下可以站到我三十步外线上。小熊妖，你负责揉雪球传递给我们。”
红衣少女站在金乌剑刻下的线上，龙少接过逢蒙的雪球，一抡向她掷去。三十步的距离相对于亚音速的雪球太过短促，十余个雪团子响起破空之声，眨眼间就到了琳公主的眉目间和腰腹寻常人挨实这一击，不是开颅就是开膛。
琳公主嫩芽般的手指摇曳，轻触在雪团子上，团子立刻蒸发成水汽，少女咯咯笑了出来她虽然挡住了所有的雪团子，但是也失去了自己回抛的雪球。