北二凉来了。南凉为秃发乌孤所建,乌孤就是思复鞬次子。思复鞬尝使长子奚于,助张大豫拒光,为光所杀,事见前文。见七十一回。未几,思复鞬亦死,乌孤嗣立,欲报兄仇,因与大将纷陁,谋取凉州。纷陁道:“凉州方盛,未可急取,请先务农讲武,招俊杰,修政刑,巩固根本,然后观衅而动,可报前仇。”乌孤依议施行,才越数年,已易旧观,振作一新。吕光欲羁縻乌孤,特遣使封乌孤为冠军大将军,领河西鲜卑大都统。乌孤问诸将道:“吕氏远来授官,可接受否”诸将多应语道:“吕氏与我有仇,怎可与和况近来士强兵盛,难道还受人制么”乌孤道:“我意亦是如此。”独有一人抗声道:“欲拒吕光,今尚未可。”乌孤瞧着,乃是卫弁石真若留。便诘问道:“卿怕吕光么”石真若留道:“今根本未固,邻近未服,还宜随时遵养,未可轻动。况吕光势尚未衰,地大兵众,若向我致死,恐不可敌,不如暂时受屈,使他不防,彼骄我奋,一举成功了。”胡人亦多智士。乌孤道:“卿言亦是,我且依卿。”乃对使受封。及凉使去后,乌孤即整顿兵马,出破乙弗折掘二部落,又遣将石亦干筑廉川堡,作为都城。乌孤遂徙居廉川。
已而登廉川大山,但泣不言。石亦干在旁进言道:“臣闻主忧臣辱,主辱臣死,大王今日不乐,想是为了吕光一人。光年已老,师徒屡败。今我得保据大川,养足锐气,将来一可当百,岂尚怕吕光不成”乌孤道:“吕光衰老,我非不知,但我祖宗德威及远,异俗倾心。今我承祖业,未能制服诸部,近且未怀,怎思及远悲从中来,不能不泣呢。”旁又闪出大将苻浑道:“大王何不振旅誓众,讨服邻近部落”乌孤道:“卿等肯同心协力,我便当出师。”苻浑等齐声应命。可见乌孤一泣,实是一激将法。随即出兵四略,迭破诸部。吕光闻乌孤日盛,进封乌孤为广武郡公。广武人赵振,少好奇略,弃家依乌孤。乌孤素慕振才,立即引见,与言国政,无不称意。遂大喜道:“我得赵生,大事成了”适凉州又有使人到来,进乌孤征南大将军益州牧左贤王,并给鼓吹羽仪等物。乌孤语来使道:“吕王擅命专征,得有此州,今不能怀柔远人,惠安黎庶,诸子贪淫,群甥肆暴,郡县土崩,远近愁怨,我岂尚可违反人心,助桀为虐么帝王崛起,本无常种,有德即兴,无道即亡,我将应天顺人,为天下主,不愿再事吕王了”遂将鼓吹羽仪,一并留住,但拒绝封册,仍交原使赍回。于是自称大都督大将军大单于西平王,纪元太初,是年为晋安帝隆安元年。治兵广武,攻凉金城。凉王吕光,遣将军窦苟往援,到了街亭,被乌孤率兵邀击,苟兵大败,狼狈奔还。金城遂被乌孤夺去。复取凉乐都湟河浇河三郡,收纳岭南羌胡数万家,就是凉将杨轨王乞基,亦率户数千降乌孤。乌孤复改称武威王。史家因他占据各地,在凉州南面,所以号为南凉,免与前后凉相混,这也是史笔的界划呢。
适蒙逊从兄男成,由晋昌纠众数千,起应蒙逊。酒泉太守垒澄,引兵出击,临阵败死,男成遂进攻建康。此与东晋之都城异地同名。建康太守段业,正为仆射王详所排,出就外任,男成遣人说业道:“吕氏政衰,权臣擅命,刑杀无常,人皆生贰,百姓嗷然,无所依附,近已瓦解,将必土崩,府君奈何以盖世英才,效忠危地男成等今倡大义,欲屈府君抚临鄙州,造福百姓,尽使来苏,岂不甚善”业不肯从,登陴拒守,且向姑臧乞师,相持至二旬余,援兵不至,郡人高逵史惠等,劝业不如俯从男成,业恐王详等居中反对,阻住援军,乃决与男成联络,开城纳入。男成即推业为大都督龙骧大将军,领凉州牧,号建康公,改吕氏龙飞二年为神玺元年。男成派人往召蒙逊,蒙逊遂出山投业。业授男成为辅国将军,委任国事,蒙逊为镇西将军,兼张掖太守。