叶北枳是个分得清的人，戚宗弼现在还不能动，暂且留他一命也无妨。但那矮汉可是让叶北枳记到了骨子里——当初吴长风吴老爷子便是死在他的铁锤下。叶北枳至今还记得吴老爷子眼中最后的那一抹亮光……和血肉模糊的胸膛。
叶北枳也是个明事理的人，所以该杀的人……
还是得杀。
叶北枳的视线从戚宗弼和那女子脸上扫过。
女子身子微微发颤，生怕叶北枳下一个就拿她下手。
戚宗弼面色不该，淡淡问道：“阁下满意了？”
叶北枳目光在戚宗弼脸上停留了片刻，轻轻点了点头。
“那便请收拾行装，随我出发罢。”戚宗弼伸手虚引道。
戚宗弼与那女子侯在了厅内，施无锋与叶北枳往回走去。
回别院的路上，施无锋眉头紧锁，沉默了半天，终究还是忍不住劝道：“叶兄弟，那鬼见愁总坛可不是什么好去处……”
叶北枳沉默着。
施无锋继续说着：“戚宗弼此番做派，算不得什么君子，尽是小人之举，我看不如回绝了他，哪怕是他发下海捕文书，你和池姑娘在我谷内，我自然护你们周全，我看谁敢找上门来。”
叶北枳顿住脚步，面对施无锋，正色拱手道：“多谢，但……”
叶北枳摇了摇头：“只是一时之计……非一生之计。”
施无锋明白叶北枳意思，皱眉道：“那也总比去那杀心殿闯个九死一生得好。”
叶北枳还是摇头：“一会不要多言，南苇那里……我自去解释。”
回到别院，池南苇正坐在院内择菜，见到叶北枳回来，笑道：“可是有故友来寻？要不我再做两个菜？”
叶北枳摆了摆手，走到池南苇身前蹲了下来，握住了池南苇的手。
池南苇一愣，小脸顿时飞上一抹红霞。她不好意思地瞥了一眼施无锋的方向，小声道：“你这是作甚……”
施无锋见到这一幕，心底暗自叹了口气，转身出了院门。
叶北枳捏了捏池南苇的手心，把额头贴在她的手背上。
“……怎么了？”池南苇终究是察觉出了一丝不对劲，试探着问道，“是出什么事了？”
叶北枳的声音半晌后才传来：“我要出去一趟……”
“去哪？”池南苇一怔，随即眼神黯然了下来，“是要……去多久……”
叶北枳答道：“最多三个月便能回来。”
“去做什么？”池南苇伸出另一只手，轻轻拂过叶北枳的发梢。
“……杀人。”
这句话一出口，池南苇情不自禁握紧了叶北枳的手，她张了张嘴，问道：“……很凶险么？”
叶北枳点了点头，随后又摇了摇头，道：“……他们打不过我。”
池南苇眼波一颤，神色黯然，问道：“能不去吗？”
叶北枳这一次沉默了许久，然后答道：“……得去。”
两人都沉默了，院子里一片寂静，只有风吹过卷起落叶的沙沙声偶尔传来。
“我……”
还是池南苇先开口了，她站起身来，背对着叶北枳往灶房走去。柔柔的声音从屋内传来：“我给你做了桂花糕，路上带着吃吧。”
叶北枳站在院子里，视线落在地上，看着那些被风吹动的落叶，像个犯了错的孩子。
不多时，池南苇再次出来了，手里拎着一个包袱，和一个食盒。
她来到叶北枳身前，把东西递了过来，叶北枳下意识伸手接了过去。
池南苇空出了手，替叶北枳理了理衣领，扫去落在他肩头的落叶。
“把刀佩好，它比我一个女子有用，能护你周全。”女子这样说道，泪眼婆娑。
佩刀的侠客见了眼泪，有些手足无措。
少言的侠客默默点了点头。
女子后退了一步。
侠客转头看向一旁黄了叶子的相思树，用几乎细不可闻的声音说道：“待我回来……你我成亲吧。”说罢，转身就走。
相思树下，女子捂住了嘴，喜极而泣。
一辆马车出了谷去，带起一道烟尘。
叶北枳坐在车辕上驾车，戚宗弼和那女子坐在车厢内。
“这香味……”戚宗弼撩开车帘探出头来，正看到叶北枳打开了食盒，捏出一块桂花糕来往嘴里放。
“啧……”戚宗弼吸了吸鼻子，“原来是桂花糕，说来我也是几年没吃过这种小食了，阁下何不共食之？”
叶北枳斜着瞥了他一眼，默默盖上了食盒。
马车一骑绝尘，一路向东而去。
江北州，现龙港。
唐锦年背了行囊，不耐烦地对饶霜摆了摆手：“当初哭着喊着让我放你离开，如今让你走反倒不走了，你说你是不是不识好歹。”
饶霜眼珠子转了转：“你那机关术与我师门精巧有异曲同工之妙，我打算留下来偷师。”
“罢了罢了。”唐锦年嘴角勾起一抹暗笑，“随你去了，既然要留下，便留在这里替我照顾家中老娘，待我此行归来，高兴了便教你两手。”
“那你要去多久？”
唐锦年在心里算了算：“西去伽蓝寺，路途尚远，少说也得三四个月吧。”
饶霜想了想，疑惑皱眉道：“怎么会……你有那机关大鸟，不是能飞么？”
唐锦年嗤笑一声：“你傻吗？”
饶霜气得涨红了脸：“你怎的骂人？”
唐锦年笑道：“飞在天上不冷吗？风吹得眼都睁不开，怕是连路都找不着了。”
饶霜这才反应过来，顿时羞红了脸，半晌后才喃喃道：“那……你路上小心，伽蓝寺高手众多，若是事不可为，莫要强求。”
“哈——”唐锦年大笑，转身而去，挥手道，“伽蓝寺？就是佛祖来了我也试试他斤两！”
苗疆。
雪沏茗翻过了最后一座大山。
站在山顶处，前方一马平川，便是出了苗疆地界。他回首望去，身后层峦起伏，群山叠嶂，苗氏一族就藏在这群山之中繁衍生息。
他仰头饮尽葫芦中最后的一滴酒，扭了扭脖子，发出一阵咯咯作响声，转身往山下去了。
风中传来他的喃喃自语：“皆说苗人好客，我看也不尽其实……走了连酒都不肯施舍一壶。”
大荒戈壁，赫连山脚。
百里孤城抬头看去，头顶是宏伟的山门，山门上用剑刻着磅礴大气的四个字——赫连剑宗。
“就是这里了。”百里孤城转头看向身边的杨露，问道，“据说赫连剑宗的上山道不好走，你确定要随我同行？”
杨露展颜一笑，主动把手放进了百里孤城的掌心，道：“君若不弃，妾不敢离。”
百里孤城握紧手中柔胰，眼中神光乍现：“那便随我去试试它这山道有多凶险。”
京城，闻风听雨阁。
黄昏时分，谛听夜凡坐在灯前揉着发涨的太阳穴，他的手边摆着一张字条。
“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏……”夜凡喃喃道，“竟然搞这么大，真是头疼……”
是夜，一骑快马飞奔入京，带来一条加急军报。
北羌皇帝，耶律解甲被刺身亡，死于皇宫之中。
朝野震荡。
东海，杀心殿上。
司空极乐独坐棋盘前，棋盘上黑白分明。
司空极乐手执一子，微微笑道：“我要收官了。”
“啪。”
棋子应声而落。
（第三卷完）