顧扶威突然叫了她一聲，西琳警醒的收回目光，盯着腳下踩出的兩個印子。
等了半響，沒等到顧扶威的後話，她小心翼翼的擡頭。
“西琳，如果換做是你，你會原諒我麼？”
男人站在風裏，額間的璞玉未經打磨，通透卻又暗淡的垂在他眉間。
如他的眼眸一樣，似看見了未來，卻絲毫沒有神采。
“屬......屬下......”西琳覺得僭越，不敢答。
“無妨，你說。”
西琳趕緊低頭抱拳：“殿下亦是無奈之舉，離姑娘善解人意，胸懷大愛，必能體諒殿下。”
“我是問你，若作爲一個女人......”話沒說完，看着西琳一副唯唯諾諾的模樣，自己就停了話語。
他無奈的笑了笑，“罷了，你下去吧。”
“是。”
............
在祁水的日子過得又快又艱難。
離盞有了出宮令牌，每日都會去大月寺走訪一番。提取的病毒樣本一一保存在紅手鐲裏，日復一日的重複着觀察、試藥的過程。
然而，上天似乎並不想給她太多的時間，潛伏在祁水民間的瘟疫突然像冒豆子似的爆發開來。
起先是在東城發現了兩人，被迅速隔離進了大月寺，但第二天，五人，第三天十人……短短十天時間，全城就爆發了兩百來例。
離盞還記得祁水直督捧着冊子，顫顫巍巍將所有病人檔案呈上去的那一刻，罕見的，顧扶威的臉變得鐵青。直督再從璇璣殿出來時，滿頭冷汗像是從水裏撈起來的，進了甬道就被冷風吹成了冰晶，遠遠看着像兩鬢生了白毛，一夜老了十歲。
大月寺已經人滿爲患，裝不下那麼多病人，這些人就只能圈在城中一隅，派專人照管，士兵嚴防。
可在這時候，誰人再願被隔離起來？
大家都知道，之前送進大月寺的人，一直就沒出來過。倒是有傳言，大月寺每到夜半三更，都會有一輛蓋着草蓆的屍車從寺廟後門出來，一直往雪山而去。
城中流言四起，人心動搖，若非天女還在，只怕已經失控。
與日俱增的患病數目，讓離盞嗅到了一場大亂的瀕死氣息。她只能同時間賽跑，起早貪黑，披星戴月，衣帶漸寬。
“小姐，辰時了，康寧該來送早飯了。”一臉質樸的少女坐在冰冷冷的手術檯上，手裏拿着一件精美無匹的白絲蓮裙，正一針一針的改縫着尺寸。
離盞仿若未聞。“另外一個給我看看。”
隨着離盞吩咐，穿着小號無菌服的淼淼從一排排的培養皿中取出一個，小心翼翼的捧上。
離盞接過來處理。
巧兒勸說不動，愁得發慌。“康寧要是發現小姐不在紫菱宮中，又該拿那些規矩戒律出來說事了。最近人心動盪，下頭的人一個個的盯着小姐.........”
說到這處，巧兒狠狠的咬了咬牙，“小姐前兒個夜裏一直在手鐲裏做事，正趕上那精絕夫人派人送羊羹過來暖身，宮裏人四處都尋不着小姐，還告到了殿下那邊去。想想都心有餘悸，不知那精絕夫人安的是什麼心，竟屢次三番了來示好。得虧殿下幫你圓了個場，說你人在變楦閣那邊，人已經找着了，這才罷了。”
巧兒放下針線，回頭道：“那個精絕夫人心思深得很，得好好防着，阿木身手不錯，奴婢讓她去門口守着，精絕夫人再來，好趕在下人通報之前提前知曉纔好。這也算一舉兩得，既防着精絕夫人，還可以把阿木支開，免得她知曉咱們的祕密。”
“不過就算那事兒殿下幫小姐打了圓場，奴婢也總覺得不對勁兒，咱們宮裏的下人這陣子老是私下裏圍在一處唧唧歪歪的，看小姐的眼神也變得甚是怪異……奴婢想偷聽，又不懂他們的語言，可看他們賊眉鼠眼的，想必也不是什麼好話！呸！”
我省得，弄完最後一個，就出去了。”離盞凝着眉頭打斷了巧兒的話，巧兒也就不再說什麼。
離盞收拾好了設備，脫下防護服，拿着記錄冊子出了手鐲。
她坐在桌邊，翻看着厚厚的一打記錄冊子，毫無頭緒可言。
這病毒就像是鋼打的，鐵鑄的一樣，什麼藥都不奏效。
近來用糖皮質激素實驗，發現糖皮質激素倒是能維穩一下，但也僅僅只是維穩而已，治標不治本，根本無法阻礙病毒的繁殖。
熬夜的疲憊感席捲而來，離盞上下眼皮子忍不住的打架。
“小姐，要不先換了衣裳睡一會兒，大月寺就別去了。”
離盞搖頭，“越近年關死得人越多，再不想出點法子來，恐怕這個年是過不下去了。”
“話雖是這樣講，可小姐已經盡力了。”巧兒一口咬斷絲線，將改好的衣裳拿在離盞身上比對，“瞧小姐瘦的，一月不到，這件絲裙就改了三次，總算是又合身了。雖說事在人爲，但奴婢覺得，有些事情真的要看天命。小姐不也常講，大夫不是萬能，不是所有病都能看得好。凡事咱們都要看開些，多爲自己想想。等事情有了了結，咱們還是回京城去。京城的老百姓不也受着苦嘛？行善行善，哪裏都行，咱們回京城，仍舊可以行小姐你的仁醫仁術。”
巧兒的話不無道理，可入了離盞的耳朵裏，她想的不僅是拯救蒼生替自己贖罪，還有一樣最掛心的，便是那道黑沉沉的身影。
無論如何，她都會竭盡全力的幫他解決瘟疫的問題。
“去打盆溫水來，我洗把臉清醒清醒。”
巧兒無可奈何的嘆了口氣，正要推門出去招人打水，不想門自己開了。阿木大步跨進來，“唰”的一聲拉下袍帽，徑直去桌上拿碗倒茶。
巧兒盯着地上的一灘帶着水漬的白絨道：“哎呀阿木，你怎忘了把雪拍落再卸袍帽，這下可好，地毯要溼了！”
巧兒一邊急呼，一邊抽了絹子去拾雪，但依着顧扶威的吩咐，紫菱宮中的地龍是一刻也不曾斷過的，那麼厚的一團雪，沾着暖融融的地毯，頃刻就化了。
巧兒惋惜得站直了身子，瞪着正在喝水的阿木。“你今日怎麼毛毛躁躁的，以前可不這樣。”
阿木咕咚咕咚，一口嚥下了整碗水，轉身要往屏裏去，離盞叫住她。
“怎麼了阿木？”
阿木定住，猶豫了一會兒轉過身來，鵝黃的鹿皮小裙在翹靴上晃了一下。
“今日睡不着，天不亮就醒了，去守門的時候，見甬道里來了大大小小的官員，往璇璣殿去，隨後又看見君王出宮了。”
離盞神情凝重。“殿下素愛晚起，半夜出宮倒是從未有過的事。你可有去打聽打聽究竟爲了什麼？”
“說是隔離在城東的那些病患連夜裏殺了巡夜士兵，跑了。”
這話差點驚掉了巧兒的下巴，嘴上說着人不爲己天誅地滅，但瘟疫這事兒管了這麼久，哪有不上心的道理。
巧兒頓時六神無主，轉頭朝離盞望去。
這裏最傷心的人就應該是她！
冒着被傳染的危險，沒日沒夜的操忙，儘管知道什麼藥都不會起效，可病患有個急呼難喘，她還是照樣去看。
她用盡耐心，誠心，日日安撫，沒想到這些病患竟扭頭就跑了！
“他們良心被狗吃了！”
離盞臉上泛起一絲苦笑。“跑了幾人？”
“大約數百。”
離盞眼裏迅速的隴上一層灰霍，神情凝重得不能再凝重。
阿木看了她一眼，又道，“當然，我也是道聽途說，畢竟從未出宮，也不知真假。”
“出宮。”
“什麼？”巧兒和阿木同時望住她。
“我說出宮！”