九月，東國中南部，加羅城。
清晨四點天就亮了，青灰色的霧靄透着絲淡粉色，薄薄一層籠罩着這個殘敗而死寂的城市。
城中心一棟四層高的房子頂層，窗戶緊閉，窗子上糊滿報紙。室內光線昏暗，光禿禿的水泥牆面和地板，擺着一桌一椅一牀。
一個小電風扇在牀頭呼呼轉動，忽然，電流滋地一聲，扇葉沒勁兒了，越轉越慢，晃晃悠悠繞幾圈，終於停止。
又停電了。
不過幾分鐘，牀上的宋冉醒了過來，摸摸脖子，一層細汗。
快九月中旬了，天氣還是炎熱。
這些天，加羅城的氣溫始終在三十五度以上，體感溫度超過四十。宋冉駐守一個月了，剛來那會兒天天近五十度纔是要命。
一個多月前，東國戰事惡化，平民傷亡不計其數。各國的戰地記者，慈善組織，志願者，無國界醫生，以及聯合國維和部隊都進駐到了這個國家。
梁城衛視也派了記者過來。幾個男同事去了前線，宋冉留在un維和部隊的駐紮地加羅，負責對當地東國軍民和維和部隊的情況進行報道。
她大部分時間在中國駐地內爲本國軍隊做記錄服務，偶爾跟着其他隊伍出勤。今天剛好又有特殊行動，要跟一隊外國兵去執行解救任務。
她把鬧鐘定在四點半，現在還有一刻鐘時間。宋冉開窗透透氣，看見加羅城一片灰敗。她倚着窗子吹了會兒晨風，好似聽着這座城市喘息的聲音。
不一會兒，鬧鐘響了。她收拾好自己，出了門，在古舊的樓道里碰見了東國當地的記者薩辛。
“早上好”他拿英語打招呼。
“早上好”宋冉說，“停電了，你知道嗎”
“知道。以後停電會越來越多，習慣就好。”
“這麼看來，局面對政府軍不利”
薩辛聳聳肩，攤着手：“你知道的，兩面夾擊。”半個月前，極端恐怖組織也參與進來了，給本就惡劣的東國局勢添油加柴。
“阿勒會失守嗎”阿勒城是離加羅最近的一處三方交戰重鎮，也是幾方勢力死死搶佔的樞紐。
“只有主知道。”薩辛在胸前畫了個禱告的符號，指了下天。
薩辛年紀比表弟冉池還小，才二十歲。他是首都伽瑪理工大學的大二學生，戰爭爆發後揣着相機就上了前線，說是要把自己國家的真相記錄下來。他又高又瘦，眼窩深，眉骨高，面龐有着當地人深邃的輪廓。但畢竟是學生，太嫩了，爲了看着成熟些，他故意蓄起鬍子。
兩人今天要跟着一支歐美維和小分隊去100公里外的小鎮解救平民。
薩辛不太喜歡美國人，他想去最前線拍攝東國軍隊的作戰畫面。但他畢竟不是專業記者，沒那個資格。
而同路的美國兵也不太在意他倆，一路跟幾個歐美戰地記者聊得歡暢。
宋冉同一隊軍人還有記者擠坐在軍用卡車後頭，她戴着頭盔穿着防彈衣，眯眼看着車後頭揚起的陣陣沙塵，有一陣沒一陣地聽着他們英語聊天。
半路，一個叫班傑明的美國兵忽然問她：“我好像見過你。”
宋冉沒有印象。
“我們隔壁是中國兵駐地，你經常去。你是中國人”
話音剛落，有個英國兵笑起來：“你們的軍人種菜種得怎麼樣了”
四周頓起一片鬨笑。
薩辛尷尬地看着宋冉，不知該怎麼解圍。
駐守加羅的維和人員來自十個國家，統一由聯合指揮部調遣。指揮部里歐美軍官居多。哪怕在戰場上，也是有歧視的。他們認爲亞洲人體弱且能力不足。作戰的事兒通常都歸歐美部隊。中國主要負責公路建設，物資運輸，醫療救援，外加保護志願者、醫生等國際救援人員。
而中國官兵抽出空閒在駐地裏開闢幾塊荒地種起了蔬菜，還養了雞，儼然成了一道景觀。
宋冉看着他們，等他們笑完了，說：“謝謝關心，白菜已經成熟，肉雞也長得不錯。前兩天，我們的士兵還送了一些去戰地醫院，給受傷的美國兵加餐補充營養。你們不知道嗎”
笑聲停了。
班傑明和同伴交換一下眼神，說：“我們也想種菜養雞，但要上前線作戰，任務重。”
宋冉說：“種植也是一門科學，打得了子彈，不一定播得好種子。”
班傑明聳肩撇嘴，不接話了。
隊伍抵達目的地時，是早上九點。
小鎮在加羅北方，離阿勒城不遠。鎮子地處偏僻，戰爭損毀程度不重，卻荒無人煙。
宋冉跟着隊伍潛伏進了小鎮。
來的路上還歡聲笑語，進了鎮子所有人都異常警惕。
宋冉小心潛伏過一條空曠安靜的街道，身後有人踩到廢棄易拉罐，發出聲響。她驚覺回頭，是班傑明。
他和同伴見她被嚇到，都咧嘴無聲地笑起來，眉毛快從臉上飛出去。宋冉無視掉他們嘲笑，拉好頭盔和麪罩，繼續小心向前。
潛了一路沒碰上意外，敵方軍隊似乎撤走了。
很快，維和小分隊在城中心的學校教學樓找到一撥避難的民衆，上至老人，下至兒童，大概一百來號人。
軍人們迅速護送民衆從學校後門撤離，突然，學校操場傳來一聲槍響，一個英國兵吼了聲：“有叛軍”
宋冉一秒鐘就飛奔而去。
一瞬間，民衆瘋狂朝後門涌。軍隊果決分成兩撥，一撥護送一撥增援。而現場的戰地記者全數朝交火點衝去，除了薩辛，他展開手臂將幾個婦女兒童護在身前迅速往外走。
宋冉最先衝到教學樓底層的一間教室，正好趕上室內的維和兵跟對面教學樓裏的叛軍開火，你來我往，槍聲不斷。
上了戰場就能見分曉幾個長期執行任務的習慣了這場面，上膛開槍瞄準躲避非常熟練；幾個新來的則有些膽怯，找掩護時渾身在抖。
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宋冉躲在牆壁後邊，瞄着相機。幾顆子彈打到她這面的牆壁上，炸得噼啪響，但牆厚，子彈穿不透。有一顆從窗子裏射進來，嗖地從她面前飛過，把教室後排的玻璃窗打得稀巴爛。她精神高度緊張，竟忘了害怕。
對方人員不夠，交火不到一刻鐘就停止。叛軍死傷二十人，剩下幾個活的繳械投了降。原來，他們的隊伍放棄這座鎮子北上了。
結束後，宋冉才後知後覺地有些腿軟。