嵇康強睜着眼，擡頭看着一團模糊晃動的藍色身影，隱約覺得是王弼，心想他這個時候還來勸酒，豈不是雪上加霜，要自己好看
王弼見他並不伸手，秀眉一皺，將酒杯硬塞到他手上，低聲道：“喝了這酒，發汗出來，你的藥毒便可緩解。”
“藥毒”
“你服食五石散過量已經中毒，難道不知”
“五石散我並未服過。”
“莫再多言，趕緊喝了。”王弼直起身來，對曹林笑道，“王爺，這位是譙郡嵇康，他估計是着了風寒，飲了熱酒便會好些。”
嵇康見他如此爲自己解圍，心中感激不盡，趕忙穩住手將熱酒飲完，出了一些汗之後，神思清明瞭一些。
曹林暗暗哼笑，並不信什麼風寒之說。但他對“嵇康”此名還是有些耳聞，之前聽洛陽的許多文人學子提到過，知道他佳作不少，能言善辯，是個才子。既然王弼有心幫他，自己也不好讓他下不來臺，便道：“既然病了，本王也不便勉強，只可惜聽不到輔嗣的一番論辯了。”
王弼哈哈一笑，迴歸坐席與曹林交談起來。
嵇康這一出岔子不要緊，可急壞了簾後的曹璺。她眼見着嵇康臉色越來越差，竟連曹林問話都無法回答，一顆心焦急難耐，恨不能衝出去替他說話。此時見父王與王弼相談甚歡，只怕是相中了王弼，打算將自己許配與他。這可如何是好
曹璺扯了一把紅荍，兩人退出前廳向書房走去。
“紅荍，你說怎麼辦，再不想出辦法，我們”
“亭主，我看嵇公子不像是風寒，倒像是服藥過量，中毒所致。”
“中毒”曹璺驚得渾身一顫。
“你彆着急，並不是什麼要命之物，只不過會讓人神思恍惚，無法自持。之前王爺宴請賓客，我服侍過幾次，見有人食多了五石散便會如此，如得了瘧疾一般。要發此毒也不難，需飲熱酒，喫冷食，寬衣帶，快步走，將藥勁揮發出來。”
“可如今他在席上，豈能做到這些”
“熱酒倒是不少，這其他的”紅荍咬着指尖想了片刻，忽然美目一閃，拍手道，“亭主，你何不將綠綺送去，讓在座賓客彈琴助興。嵇公子最善撫琴，一旦彈奏起來凝神使力，揮汗散毒，定能將藥性解了”
“好紅荍，你真是我的救命福星”曹璺握着紅荍的手，感激得無以復加，兩人攜手匆匆而去。
卻說曹林這廂與王弼聊得甚爲投機，已將他視爲曹璺夫婿的上佳人選，正準備探問他是否定親，卻見紅荍從屏風後走了出來，手裏抱着綠綺古琴，對曹林施了一禮道：“王爺，亭主命我將綠綺拿來，請賓客們彈琴助興。”
曹林一看，知道這是女兒想試試衆人的琴技，找個知音之人，點頭道：“好，本王知道了。此琴乃當年司馬相如演奏鳳求凰時所用的綠綺，不知在座有誰願爲我等彈上一曲”
席間有許多會彈琴之人，聽到是司馬相如的傳世名琴，都想去彈上一彈。只聽一灰衣青年道：“王爺，在下願意獻醜。”
曹林一笑：“好。”命人將琴拿到那人席位上，移開酒菜就桌而放。
灰衣青年撩開衣袖操手而彈，演奏的是古曲清角，相傳乃黃帝所作。黃帝曾在西泰山上會合天下鬼神。衆神坐在六條蛟龍駕着的象車之上，蚩尤在前，風伯雨神位列左右，鬼神在後，鳳凰翱翔上空。黃帝見此恢弘景象，乃作清角。此曲本應宏偉浩大，灑脫飛揚，只可惜此人琴技平平，未將曲中風華展現出來。
王弼方纔聽了半天覺得索然無味，笑道：“我便試試吧。”將琴抱至膝上，指尖揮動，是蔡邕“蔡氏五曲”中的淥水。琴聲明麗婉轉，如曲水流觴，碧波盪漾，一曲奏響滿座皆醉，似邀來一陣夏風，青草芬芳盡在鼻尖。
曹林不由得暗暗叫好，心道王弼不僅文采精華，才高志遠，而且熟知音律，琴技甚佳，這樣一個人若成了曹璺夫婿，將來兩人操琴讀詩，共敘閨房之樂，豈不羨煞神仙他打定主意，要爲女兒促成這樁良緣。
“哈哈哈，輔嗣的琴技，滿座之中當屬魁首。”曹林將手一揮道，“來人，將琴還與亭主，告訴她本王已找到知音之人。”
下人應了一聲便要上來拿琴，卻聽一個聲音道：“且慢，在下還要一彈”
衆人循聲看去，見一白衣青年緩緩站起身，直直看向曹林，眼中一片焦急，這人正是嵇康。
他方纔飲了熱酒之後，神思清明瞭一些，便依着王弼之言又飲了幾大盞，藥力發出來了些許。見紅荍抱了綠綺進來，就知是曹璺暗中示意他彈琴。可
他頭昏腦漲，眼花繚亂，坐在席上尚且不穩，如何彈得了琴眼見幾人試了半餉，王弼也彈奏起來，知道不能再等便急中生智，將彈琴不用的左手小指狠狠咬破，一是爲了放血散毒，二是爲了讓自己清醒。他這邊剛好了點，就聽曹林要撤走綠綺，話中之意更是相中了王弼，趕忙強撐着站起身來道。
曹林見是嵇康心下不悅，不欲給他機會，但也不好當着衆人出言否決，便生出一計。他命下人將琴拿至面前，伸手向琴絃狠狠折去，三根弦應聲而斷。
綠綺本有七絃，如今只剩四根，根本無法彈奏。曹林此舉不僅是要斷了嵇康的念想，更要在衆人面前給他些顏色看看，以解當日蒙羞之恨。折罷琴絃，他瞪着英目對嵇康道：“要彈可以，只有四弦。”大手一揮，讓下人將琴遞給嵇康。
嵇康接過綠綺，細細撫摸了一遍，離開坐席盤膝而坐，將琴放至膝上“蹦蹦蹦”三聲，又折斷了三根琴絃，只留中間一根在琴上，道：“一根足矣。”
曹林與衆人皆是一驚，都道他這是破罐破摔要逞能硬拼，便抄起手來，等着看他如何收場。
嵇康努力凝聚精神，指尖清震，操動一弦，琴聲自弦上緩緩傳來，是孫登所贈琴譜中的失傳之曲流楚窈窕。曹林與衆人聽見琴聲響起，都覺得難以置信，不由得屏氣傾聽，生怕漏掉一個細節。
此曲乃戰國楚地的舊曲，又名激楚，出自阡陌民間。本是樂府中的“相和歌”，需要有人以歌相和，琴詩共鳴。嵇康自孫登處得到琴譜之後，默讀一遍已熟記於心，且他曾在邙山上跟孫登偷學過一弦琴，此時演奏起來遊刃有餘。
只聽琴聲洋洋灑灑，初時輕緩，隨即鋪天蓋地而來，如浩大之水，從天而降，擊落山澗。接着曲曲轉轉，婉約纏綿，似水至清溪，瀠繞林間。此後指尖輕點，錚錚鳴鳴，紛至沓來，好像水分兩脈，一向大海，一向碧潭，各歸其宿，各享天緣。最終坦坦然然，漸漸平息，猶如搖盪清波，播灑上善，惠披後世，澤潤大地。