胡亥道：“朕這半月來，不只是批閱奏章，更是深入瞭解我朝當下情形。如今有兩三件大事，要諸位去做。一曰徭役。一曰賦稅。一曰刑罰。”
“想我大秦上下, 總計有黔首兩千一百餘萬, 一年徵多少人的徭役，你們可算過整整七百萬這兩千一百餘萬人中, 若按男女各佔一半來算，不過一千萬男丁除了老弱病殘，等於是沒人不服徭役了。又不止徭役，還有兵役, 前些年是北擊匈奴, 如今南越還有幾十萬駐兵。”
“朕雖然身處宮中，卻也能知道黔首如今，丁男披甲, 丁女轉輸, 一年不得一日歇息。就是條狗，也該咬人了。”
“此爲徭役之苦。”
除了李斯本就熟悉朝政, 衆博士都是吃了一驚。
雖然知道本朝徭役繁重, 可是真實數據甩到臉上，比什麼都更有震撼力。
胡亥伸出第二根手指, “這第二條, 乃是賦稅。黔首除了徭役之外, 還要照常交稅，否者便是肉刑伺候。”
“所謂肉刑，便是割耳、挖眼、削鼻、剁腳等等。”
“這便又引出朕要說的第三條，刑罰太過嚴苛。黔首若服徭役，就交不足賦稅，交不足賦稅，便只能等着肉刑變成殘廢如此情形，叫黔首如何不反”
胡亥提出的這三點可以說是振聾發聵的。
不在於他觀點有多新穎，而在於他敢說，而且是以帝王的身份來說。
大殿上一片死寂，無人言語。
李斯在胡亥提到第三條刑罰時，放下了手中蔘湯。他立身法家，可是聽陛下的意思，難道也要像從前公子扶蘇所提議的那樣，用仁聯想到陛下把叔孫通這個儒生封爲博士的行爲，李斯心中的不安漸深。
便在此時，侍者報稱郎中令趙高到了。
趙高聽聞宮中廷議，卻沒叫他，如何能不着急忙就趕來了。
“你來得正好。”胡亥別過目光，不看趙高，保持理性道：“朕知道本朝以法治天下。朕這些提議，只是一個大概方向，具體的實施程度，還要靠你們去參詳。再者時移世易就比如趙卿。”
趙高見一來就點了自己的名，忙欠身露個笑臉。
胡亥仍是不看他，“從前朕剛繼位的時候，趙卿給朕出主意，說要嚴法刻刑，有罪的人連坐，甚至族滅。又告訴朕，要把先帝的舊臣都除去，換上朕親信的人。是不是啊，趙卿”
這本是背背地裏纔好建議的話，此刻卻被皇帝當面挑破了。
也真虧趙高臉皮厚，仍是笑道：“小臣不過是爲陛下分憂。”
這下子，連叔孫通都向他投來了鄙視的目光。
這傢伙真是無恥到了極點，叫人都忍不住要佩服了。
“周青臣，”胡亥點了衆博士的領導，“你帶着他們把這三項細緻分析一下，出了結果報給左相。”
他起身走動，伸個懶腰，見衆博士面上都露着瑟縮之色，尤以叔孫通爲甚。
“諸君不要怕，朕看起來很像暴君嗎”
衆博士瘋狂搖頭
胡亥平心靜氣道：“朕知道，朝中阿諛諂媚之風，由來有因。從前先帝雄才大略，乾綱獨斷，親自任命獄吏。雖有你們這幾十個博士，卻不得任用。就是如左相李卿和御史大夫馮卿這樣的良臣，也多是照着先帝的吩咐做事而已。先帝又最是威嚴，刑罰無情。你們怕死，自然習慣了謾欺於上，諂媚求生。”他屢次提到先帝，忽然胸中一痛，這痛覺轉瞬即逝，然而卻真切極了。
與此同時，千里之外的陳郡，剛造反稱王的陳勝卻正是志得意滿。
雖然當初耕地的時候，吹過“王侯將相寧有種乎”的牛逼，但是他萬萬沒想到，自己還真給實現了
從大澤鄉起事，到打着爲公子扶蘇與楚地舊臣項燕平反的旗號，再到一路抵達陳郡，一切順利地就像是一場夢。
說是攻下了城池，其實壓根沒有遇到抵抗。
甚至附近郡縣的人們聽說了，都殺了當地官員，來響應他。
進了陳郡，在三老豪傑的提議，他半推半就做了這王，號張楚，也就是張大楚國的意思。
水漲船高似的，他手下就有了十萬兵馬，彙集了各路英雄：周文，這是當初在項燕軍中混過的；更不必提武臣、張耳等，都是陳郡有名的賢人。一同起事的吳廣，領兵去打滎陽，想必不日便可攻下。
男兒在世，能立此等功業，更有何求
若說美中不足，便是不能叫老家的人來看看他如今的威風。
大概上蒼也體察到了陳勝的遺憾之情。
這日陳勝正乘車出門，健馬拉車，士卒開路，好不得意。
忽聽路旁有數人，高聲叫道：“陳狗剩陳狗剩我們是你同鄉人吶，咱們夏天一起在河裏洗過澡的”
“陳狗剩，我是王五”
“狗剩，我是你大表哥”
陳勝第一次覺得，他娘當初給自己起的小名有毒。
這一通毒物名給夏臨淵報出來，活像相聲的報菜名。
胡海沒跟上他的語速，愣了愣，“啥”
這次夏臨淵放慢了語速，“斷腸草、雷公藤、鉤吻、鴆酒、鶴頂紅，番木鱉、夾竹桃、砒霜、烏頭、一枝蒿這些都是能致人死命的劇毒之物。不知陛下您想賜哪一種給趙高呢”
胡海大開眼界，“都都瞭解一下”
夏臨淵侃侃而談，“鉤吻烏頭雷公藤，此三者，都屬斷腸草，服之令人腸斷肚爛而死；鴆酒砒霜鶴頂紅，實爲紅礬，使人頭痛抽搐而死；番木鱉爲象郡產物”
胡海呆着臉聽他科普了半天，忍不住打斷道：“夏卿啊，這毒關鍵不在於讓人怎麼死，關鍵是得無色無味啊。”
趙高又不傻不瞎。
夏臨淵一噎，思索着道：“若說完全無色無味，臣醫術粗淺，不曾得知有這樣的毒物。”
胡海退而求其次，“那選色淺味淡的，以食物酒香蓋過也可。”
夏臨淵一個學醫不精的，和胡海這個對毒物一竅不通的，討論了半天，最終決定在深色果酒中加入砒霜〇，以高足玉杯盛之賜予趙高。
夏臨淵連番面見胡海，早有人密報於趙高。
是日君臣二人議定，夏臨淵纔出殿外，轉角就遇到了特意帶人等着的趙高。