蘇玉歡雖說還是話很多，可洛陽對他的態度不再一味生硬，十句裏頭勉強也會答上一兩句。而高廷芳則是一面笑看疏影用手帕擦拭那把無縫鈍劍，一面應付蘇玉歡時不時突然冒出來的問題。眼看就要到天津三橋，就要進入皇城時，他卻發現前方起了一陣騷動。
“洛陽，去看看怎麼回事。”
一聽這話，洛陽立刻點了點頭，飛快地從車門鑽下了車。蘇玉歡一愣之下，竟是探出身子打算跟上，卻被高廷芳一把拽住。
“別忘了你是南漢正使，不可行事魯莽。剛剛你上車之後，南漢副使劉大人可是特意交待我看好你的。”
蘇玉歡不曾想高廷芳竟突然這樣嚴肅，怏怏坐下之後，他突然有些憤懣地笑了一聲：“什麼正使本來無論如何都輪不到我的，是國主說，父親不在了，姐姐又一貫身體不大好，我得多多歷練，所以才把我派了出來。可一路到東都，我什麼都不懂，什麼都不會，使團裏頭從上到下都是聽劉大人的，我這個正使有沒有就一個樣”
“我又不是我爹他文武全才，當年出使吳越和閩國，能說得人家滿朝上下啞口無言，輕輕巧巧定下盟約。楚國大軍壓境，人人都說必敗，又是他力主應戰，領軍大敗楚軍。可他這文章學問口才，武藝韜略膽色，我什麼都沒學到”
高廷芳見蘇玉歡突然一改往日的開朗活躍，而是變得自怨自艾，也不禁想到了蘇玉歡那個精彩絕豔的父親。
第一代容侯蘇全章文武全才，只有一子一女，女兒是如今的南漢國後，兒子便是蘇玉歡。十年前，蘇全章猶如彗星一般崛起，一戰成名統領南漢北境水軍，三年前南漢新主登基之後，他主持的最後一戰大獲全勝，自己卻不幸在旗艦被衝撞後落水，最終連屍體都沒有找到，猶如流星一般戰死隕落。
很多人說，這是當年蘇全章崛起那一仗殺孽太多的報應。那一次，楚軍戰艦數量數倍於漢軍，蘇全章以鐵索沉江中，系巨輪於岸上，築堤隱蔽，輕舟逆戰，佯敗而遁，當楚兵中計追來時，他突然讓人挽輪升起鐵索攔住楚國戰艦，又在大江兩岸發射強弩，而後巨輪夾攻，據說一仗打完，鮮血染紅了大江，幾日不退。
而就是那一役，蘇全章封容侯，統領北境水師，直到戰死，始終是南漢的鎮北軍神。
此次出使，蘇玉歡說是南漢國主派其歷練，安知就不是這位國主藉機清理蘇全章在軍中的那些舊部
想到自己的遭遇，他心中暗歎，當下就笑着拍了拍蘇玉歡的肩膀：“令尊一世豪傑，虎父無犬子，蘇小弟你又何必妄自菲薄”
蘇玉歡一下子擡起了頭，臉上滿是驚喜：“高大哥，你剛剛叫我什麼”
高廷芳頓時哈哈大笑：“怎麼，你叫我高大哥，我就叫不得你蘇小弟”
“當然叫得，當然叫得當年在南平的時候，你也這麼叫我，除了姐姐之外，你是第二個叫我小弟的人”
若不是在馬車上，蘇玉歡怕不能一蹦三尺高，臉上頓時滿是笑容。因爲父親位高權重，姐姐又嫁爲國後，身爲獨子的他自幼呆在興王府的容侯府中，被無數人逢迎，卻唯獨沒有真正的朋友。而疏影看着他那笑容，忍不住挑了挑眉，竟是也開口叫道：“蘇小弟”
蘇玉歡愣了一愣，隨即一點都不惱，指着自己的鼻子歡歡喜喜地說道：“對，以後別叫容侯，就叫我蘇小弟”
下一刻，馬車車簾卻被人一把拉開，敏捷竄上車的洛陽來不及坐下就開口說道：“世子殿下，有一個婦人拉着一個孩子在天街中央長跪攔路，說他們是大理寺主簿褚萬強的妻兒。褚萬強死得冤枉，請求給一個公道”
寬闊的天街中央，一個帶着孩子的中年婦人長跪於地，攔住了兩國使團的車馬。她披麻戴孝，摟着孩子乾嚎不止。若僅僅如此，秦無庸早就讓甲士上前把人拖開了，奈何婦人並非僅僅是跪着攔路這麼簡單，而是直接一把鋒利的匕首架在脖子上，一副不給個交待就死在這裏的架勢。若非知道之前北漢、楚國、吳越、吳國等使團已經進了皇城，如今只怕到了鴻臚寺，秦無庸還要更加焦頭爛額。
原以爲鴻臚寺通事舍人是個輕省職司，沒想到今年竟然會出這麼多亂子
“秦大人，堂堂大唐朝廷，就連這等鬧事刁民也管不住”
說話的是拄着柺杖的南平副使光孝友。而在他一旁，南漢副使劉克迪一樣面沉如水，淡淡地說道：“我聽說天津橋前設有登聞鼓，若要求公道，大可以去敲
在兩人配合默契的擠兌之下，秦無庸只覺一個頭兩個大，到最後不得不橫下一條心大步走上前去。可還不等他開口說什麼，就只見那婦人發瘋似的大叫道：“別過來，再過來我就自盡我要見穎王殿下，我要問問他，爲什麼誣陷我夫君，爲什麼殺他滅口，留下我孤兒寡母在這世上”
這彷彿撕心裂肺的痛呼，就連後頭車上的高廷芳也聽見了。他眯了眯眼睛，掀開了車簾，而見他彷彿要下車，洛陽連忙先跳了下去，伸手要攙扶時，卻發現蘇玉歡伸手攔在了高廷芳身前。
“高大哥，你不能下去”蘇玉歡見洛陽拿眼睛瞪自己，他卻不管不顧地說道，“那婦人口口聲聲衝的是穎王李承謙，不是你，她只怕是受人指使才這麼做的。這是大唐東宮兩王之爭，你只不過是湊巧夾在他們當中而已。”
說到這裏，他立刻用連珠炮似的語氣，說出了穎王和涼王近日因大理寺主簿褚萬強之死而互相攻譖的前因後果。顯然，南漢使團的消息非常靈通。
高廷芳卻輕輕撥開了蘇玉歡的手，沉聲說道：“蘇小弟你說得是沒錯，但我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。此時若無人出面，一行車馬盡阻於此，時間一長，不知要被人怎麼非議你以爲眼下是兩王相爭，可你想過沒有，穎王固然因爲這婦人攜子往這裏一跪，因而有口難辯，可涼王既然上書說那主簿是他的人，此刻其家眷卻如此攔路鬧事，他又何嘗不是有苦說不出一件事情捲進去兩位皇子親王，事端最初又是由我而起，我能夠坐在車上看熱鬧嗎”
此事絕非二王手筆，卻很可能將他逼到風口浪尖上。當此之際，他怎能龜縮不出
蘇玉歡只是微微一愣，就只見高廷芳扶着洛陽的手下了車。當發現疏影不言不語跟了下去，他有些氣惱地捶了捶車廂，但終究還是下車快步追上。等到了前頭，他發現高廷芳絲毫沒有停下腳步，竟然就這麼直接朝那婦人緩緩走去，他甚至來不及對詫異的副使劉克迪打招呼，慌忙跟在了後頭。
“你們是誰別過來，都別過來，否則我就動手了”
當來到手足無措的秦無庸身邊時，高廷芳看到不遠處那婦人如癲似狂，匕首死死抵着喉嚨，他對身邊的洛陽吩咐了一句，見其滿臉掙扎，最終還是鬆開了手，他這才獨自緩緩又上前了兩步：“你的兒子已經沒有了父親，你還要讓他失去母親嗎”
那婦人看到清雅秀逸的高廷芳走上前，頓時爲之一怔，可看到高廷芳一面說，一面竟然又前進了好幾步，她一下子慌了神，提高了聲音叫道：“你別過來，不許過來”
“你除了兒子，可還有父母兄弟子侄，可還有其他親人”
婦人愣了一愣，匕首不由自主拿開了一些，卻仍是死命搖着頭：“我只要公道，我只要還夫君一個清白，別的我不管，都不管”
“你自己不怕死，卻要讓你和丈夫唯一的骨肉眼睜睜看着母親橫死，卻要父母兄弟傷心落淚”
那婦人張大了嘴，完全不知道該如何辯駁，竟是眼睜睜再次看着高廷芳挪動了幾步，就在她面前伸手可及處蹲了下來。如此一來，長跪於地的她和高廷芳視線幾乎平齊，完完全全能看清楚那張清朗的面孔，那親和的笑容，那一瞬間竟是想起了家中珍藏的古畫。
她眼睜睜看着高廷芳緩緩解下身上大氅，手中的匕首忍不住顫抖了兩下，可終究沒有出手。可是，當高廷芳突然將那大氅蓋在了她身邊那衣衫單薄的孩子身上時，她仍然一下子提高了聲音。
“你想幹什麼”
“臘月寒冬，萬一孩子病了，你怎麼對你死去的丈夫交待”
高廷芳突然嚴厲地喝了一句，見那嘴脣發白的孩子緊緊抓住還帶着自己體溫的黑裘大氅，眼神中不再是起初那樣滿是防備，他方纔看着那失魂落魄的婦人，口氣再次轉爲溫和：“你有什麼冤屈，可以對我說，我保證替你一字不漏轉奏皇上。”
那婦人感覺到裹着高廷芳身上厚厚大氅的孩子死死抱着自己的胳膊，那軟軟的毛皮彷彿傳遞了幾分溫暖過來。她蠕動了一下嘴脣，這才聲音乾澀地問道：“你說的是真的”
“如若說到不能做到，就讓我下阿鼻地獄”見那婦人明顯意動，高廷芳便輕輕伸出手去，緩緩接近了其那隻拿刀的右手。
就在這節骨眼上，道旁圍觀的人羣突然傳來了一個扯開喉嚨的聲音。
“那是南平王世子高廷芳，就是因爲他在四方館中遇刺，刺客送了大理寺，褚主簿方纔會被人滅口”