於是，在她的印象中，那是一個天真爛漫到有幾分幼稚的金枝玉葉。
可如今迭遭鉅變，她眼中的和樂公主雖是一身孝服，卻沒有半點楚楚可憐的氣息，竟顯出幾分剛強來。此刻，看到房世美被噎得有些下不來臺，她就輕輕咳嗽了一聲，這纔開口說道：“公主說的是，韋大人喪母之痛哀毀過度，這會兒不能出來見人，自然無可厚非。”
和樂公主這才把目光轉向了江陵郡主，見她氣度高華，身姿筆挺，颯爽英姿完全蓋過了傾世容顏，哪怕是自己這樣的金枝玉葉，站在面前竟硬生生有一種自慚形穢的感覺。她不想被人就這麼比下去，一時立刻挺直了胸膛。
“世子殿下和郡主親自來弔唁，若是夫君身體支撐得住，本該親自答謝，可他眼下既是不在，若二位不介意，便由我這個子媳代勞。”
聽着這顯然經過深思熟慮的話，高廷芳想起從前那個聽說他和清苑公主訂婚，便立時衝到韋貴妃的仙居殿大吵大嚷的四皇女，不禁在心裏嘆了一口氣。
人都是會長大的，但經歷鉅變之後的成熟，卻遠比破繭成蝶更加痛苦
他簡簡單單地說了一句“多謝公主”，對一旁剛剛捱了擠兌的房世美微微頷首，就帶着江陵郡主先行上前祭拜。
儘管因爲韋鈺如今位高權重，到這裏來湊熱鬧的人很不少，可卻少有三品以上的高官，畢竟，瓊孃的身份低賤人盡皆知。所以，當看到高廷芳親自在靈前拈香，鄭重其事地行禮拜祭，動作一絲不苟，絲毫不見任何敷衍，靈堂之外已經行完禮準備離開的弔客也好，正等候在外要進來拜祭的弔客也罷，全都不得不爲之動容。
不論高廷芳再身體孱弱，至今尚未成婚生子，那都是南平王獨子。在和韋鈺已經分明翻臉反目之後，卻仍然這般紆尊降貴前來弔祭，這如果說不是爲了秦王承謹再一次爭取韋鈺，誰信
更何況，芳名傳遍諸國的江陵郡主也來了
只有江陵郡主知道，高廷芳此來不是爲了別的人，只是純粹爲了那位兒時相交相知，如今卻不能並肩而戰的摯友。和高廷芳相比，她就更不在乎自己南平王女的身份了，竟是在高廷芳行禮之後也上前祭拜。
等和樂公主答禮之後，她看到高廷芳看着靈主神色怔忡，立時上前攙扶了他的胳膊。
“大哥”
“沒事。”高廷芳微微點頭，讓出了主路給房世美行禮，轉身蹣跚往外走時，神色卻越發黯然。
他從前看中了韋鈺的倔強好強，喜歡那身處逆境卻從不服輸的堅韌，所以引以爲友，卻忘了韋鈺那生來卑微的母親瓊娘仍在衛南侯府。如果他能早一點認識到，早一點藉助自己的力量，把瓊娘從那虎狼窩中拖出來，那麼，是不是就不會有瓊娘撒手人寰的悲劇
承謹是不是也不會因此中毒
“大哥是在自責嗎”
耳畔傳來的一句話猛然拉回了他的思緒。扭頭看到江陵郡主目光清亮而犀利，高廷芳頓時苦笑了起來：“我知道不該這麼想。誰也不是全知全能，算得到前後五百年，我也只不過是一個普通人。可是，看多了生死悲歡離合，我實在是忍不住去想，如果我能再成熟一些”
“大哥，接下來東都城中的局勢只會比之前更加糜爛，如果你還這樣傷春悲秋，讓我怎麼放心離開”江陵郡主絲毫沒有遮掩自己的聲音，彷彿沒有注意到四面八方那些或驚疑或狐疑的視線。
“光老大人投他的國書，我回我的南平，我倒要看看，我人都不在，旁人還打算怎麼算計我的婚事須知父王早就當着南平官民百姓的面答應，我的婚事由我自己自主”
高廷芳知道江陵郡主是藉此把消息進一步傳回去，想到她之前還那般不願意，如今做出決斷就再不拖泥帶水，他便輕輕頷首道：“你放心，父王那兒，我也會寫信去說。諸國都求娶不得的南平王女，豈能因爲外人陰謀詭計便誤了終身”
和樂公主雖答應韋鈺主持這次的喪事，可她到底仍有些公主脾氣，自然沒有耐性在每個官員進來弔唁之後都一一答禮。再加上她對高廷芳仍有幾分說不出的牽掛，看
到其走出靈堂時步履踉蹌，不知不覺就跟出了靈堂。於是，她正正好好聽到了高廷芳和江陵郡主的那些話。
同樣是女人，如果她早早醒悟，所謂身份地位不過是無根浮萍，不足以憑恃，如果她也能和江陵郡主這樣獨當一面，是不是就不至於任人擺佈，如若不是韋鈺援手，險些就要作爲聯姻的棋子遠嫁北漢
她終究沒有上去，如今她是韋鈺的妻子，不論她對這個身份是否甘心情願，可韋鈺終究給了她很大限度的自由，也從來不曾強迫過她，若是她再表現出對高廷芳的熱絡，那麼，她又算什麼
怪不得高廷芳一直都對她客氣而疏冷，有了那樣的妹妹，又怎看得上那時候猶如籠中金絲雀卻依舊洋洋得意的她
離開和樂公主府，高廷芳便帶着江陵郡主立時入宮，卻沒有去觀文殿，而是直奔紫宸殿。一直以來，他都刻意迴避皇帝，幾乎從不曾動用過直入紫宸殿的特權，因此當來到那高高的臺階下時，內侍和禁衛全都吃了一驚，慌忙入內通報，不消一會兒，謝瑞就親自迎了出來。
他笑容可掬地向高廷芳和江陵郡主行了禮，斜着身子引他們上臺階時，這才低聲說道：“皇上已經聽說了高大人與郡主和穎王殿下當街衝突的事，發了一通脾氣，卻讚賞二位風骨。唉，說起來皇上又提到了懷敬太子，惋惜人不在了”
這一次，江陵郡主沒等謝瑞把話說完就打斷道：“皇上愛重，廷儀感激不盡，但逝者已矣，提起來徒惹傷感，皇上這又是何苦”
高廷芳知道江陵郡主實則是怕自己傷心失望，當下岔開話題道：“我和廷儀去了和樂公主府中弔唁，卻只見弔客如雲，只有和樂公主在主喪。韋大人哀慟過度，這是人之常情，但公主畢竟頭一次經歷這種事，是否應該派個人去幫她”
謝瑞一拍額頭，隨即連連點頭說：“高大人說的是，我回頭立時去挑幾個穩妥人，保管幫韋大人把這喪事辦得圓滿一些。唉，韋大人接連把請罪和丁憂的摺子送上來，皇上已經傳令下去，七日之後就御審衛南侯。就算韋大人的生母卑微，韋大人如今地位不同，他也不能這樣凌虐纔是，更何況秦王殿下在衛南侯府中毒，至今還不曾脫離危險”
接下來從臺階上紫宸殿時，高廷芳聽着謝瑞嘮叨皇帝對近來這幾件事的態度，他摸不透這個從前不熟，現在更不熟的內侍監到底是有意泄漏消息，還是誤導自己的思路，因此自始至終沒有開腔。倒是江陵郡主突然若有所思地問道：“怎麼沒看到尹大人”
此話一出，謝瑞登時臉色一變。立時若無其事地遮掩道：“尹大人新官上任還沒多久，自然要和部屬們多多相處，所以並不常在皇上這兒，就和韋大人一樣”
高廷芳對名爲尹雄的張虎臣那是何等情分，立時意識到皇帝只怕又將人派去做什麼危險的事情。他不動聲色地繼續前行，右手卻緊攥成拳，直到最終踏入紫宸殿。
“高卿和郡主一塊來了，這倒是難得，可是爲了南平使節來東都的事”
不等高廷芳開口，江陵郡主就行禮道：“陛下，外臣因爲憂心兄長，離開南平到東都，至今已經有數月。如今流言蜚語不絕，外臣無意留在這兒讓人指指點點，今日特地來向陛下辭行。”
見皇帝面色一凝，高廷芳知道他們在和樂公主府放出消息後就立時入宮，縱使傳遞消息的人，也不至於這麼快通知到皇帝，因此他從容上前拱了拱手。
“皇上可否屏退左右臣有要緊下情稟告。”
儘管南平使節光孝友的來臨讓皇帝心中頗爲疑忌，然而，江陵郡主態度堅決地要求回國，再加上長街堅拒穎王，這都讓他的疑慮稍有緩解。此時聽到這話，他立時對伺候在旁邊的謝瑞使了個眼色，等到謝瑞將一應內侍宮女全都帶了出去，他就笑道：“高卿現在可以說了”
“皇上，韋貴妃遣使去江陵，替穎王向父王求娶廷儀。爲了強逼南平答應這樁婚事，不惜以楚國即將侵攻南平爲要挾。雖說剛剛在長街上，穎王一時不慎露出口風，但楚國之前才喫過大虧，縱使沒有韋家施壓，也未必能善罷甘休，所以，臣和舍妹定策，聯南漢抗楚。臣請皇上允准，請南漢容侯蘇玉歡護送舍妹回江陵。”
聽明白高廷芳竟是想從根子上杜絕韋貴妃逼嫁江陵郡主，皇帝不由得眯起了眼睛，心中卻快速思量了起來。終於，他眉頭完全舒展了開來，竟是撫掌大笑道：“到底是高卿，志存高遠，不在宮宅之間”