蕭景鐸對這個結果並不意外，老夫人的婢女前來通知他明日正式開課後，一整個下午，蕭景鐸都待在清澤院裏打理東西。
雖然新朝已定，但是物價依然居高不下，一斗米高達八千錢，別說尋常百姓，就是達官貴人也買不起。至於筆墨紙硯，這些原本就不便宜，戰亂連年，生產被大肆破壞，紙價更是飛漲。
而蕭景鐸被髮配在偏院，自然不會有人替他準備文房用具，他目前這些，都是他利用手裏的銀錢，斷斷續續從府外買回來的。
秋菊替蕭景鐸收拾筆墨，嘴裏還忍不住抱怨：“侯爺真是狠心，大郎君明日就要去見先生了，他居然問都不問，連文房都不替大郎君準備。這樣粗糙的墨，哪裏配得上大郎君的身份”
蕭景鐸卻淡淡笑了：“用不着。”
“啊”秋菊擡起頭，不解地問，“怎麼會用不着呢就算郎君現在還埋怨侯爺，那也不能和錢過不去啊紙墨好花錢的。”
蕭景鐸沒有再解釋，他的目光移向窗外，沉思起來。
秋菊的話倒是給他提了醒，不說其他，光讀書所需紙張就是一筆極大的支出，這些錢蕭英不會替他準備，蕭景鐸也不想用蕭英的錢。那麼這筆錢如何來，就成了目前最緊迫的問題。
蕭景鐸上京時還未和蕭英鬧翻，那時下人給他送來許多金銀玉器，他到現在還留着。可是這些雖然貴重，卻並不能解燃眉之急，他現在身上的現錢，連五百文都不夠。
然而除了自己的筆墨，他還要供母親養病。雖然每隔十日就會有郎中來府中請脈，省了一筆醫藥錢，但是不是蕭景鐸故意貶損，這個郎中的水平實在很菜，醫術遠遠不及外祖父，無論是什麼病，到了他那裏就只有一種辦法驅鬼。
蕭景鐸忍了這個庸醫許久，最後還是決定另想辦法，自己花錢給母親另外熬補藥喫。可惜，外祖父去得早，如果他自己學習了醫術，哪裏用得着請外面的郎中。
和母親的病比起來，他自己的用度要靠後許多，所以蕭景鐸上街買筆墨時並沒有選最好的，反而挑了最實惠的。
爲此，秋菊還不斷念叨：“大郎君您太委屈自己了，筆墨在學堂就是門面，您是侯府的大郎君，怎麼能失了身份”
蕭景鐸自己卻不在乎：“虛名而已。”
他有更重要的事情要做。
秋菊看着蕭景鐸，眼裏突然涌出淚來：“郎君你才九歲，這個年齡的孩子哪一個不是貪玩不休，攀比成性，你卻這樣懂事。”秋菊用力抹掉眼中的淚，語氣堅定，不知是想說服蕭景鐸還是說服她自己，“郎君，你以後一定會有大出息的”
蕭景鐸被秋菊逗笑，他點頭道：“借你吉言。”
秋菊看着蕭景鐸的笑，似乎愣了愣：“郎君，你剛剛笑了你已經很久沒有笑過了。”
“是嗎”說着，蕭景鐸就下意識地收斂了笑意，恢復成冷漠淡然的樣子。
然後蕭景鐸就看到秋菊這個哭包又露出想哭的表情，他有些手足無措，立刻站起身來：“你先忙，我去看看母親。”
話音剛落，蕭景鐸不敢再看秋菊的神色，一溜煙跑出去了。
正房裏，趙秀蘭靠在牀上，失神地看向窗外的落葉。“已經到秋天了啊”
蕭景鐸剛進門，就看到母親失魂落魄的模樣，他心中滯了滯，努力換上笑容，裝作歡歡喜喜的模樣朝趙秀蘭走去：“阿孃，明天我就要去跟着夫子讀書了。”
讀書歷來都是世家的特權，家庭好些的平民能認字就不錯了，遑論翻看那些儒道經典，更別說許多藏書在市面上並不流通。這些書都藏在世家內部，以家產的方式代代相傳，概不給外人翻閱。
直到前朝可以通過讀書做官以後，民間才漸漸興起學堂。要不然讀書識字無用，平民百姓爲何要耗費巨資送孩子讀書
趙秀蘭因爲父親是郎中，這才能認字，但四書五經卻是不懂的，這是世家貴族纔有機會，也有權力看的書。
借了趙秀蘭的光，蕭景鐸也識字，但並沒有系統地開蒙過，所以請夫子來教習，對他利處極大。
蕭景鐸陪着趙秀蘭說話，他很快就發現趙秀蘭神思不屬，時不時掩脣輕咳，顯然沉痾難愈。
蕭景鐸心不住往下沉，他知道自己僅是粗通藥理罷了，遠不到能給人看病的水平，可是他還是大着膽子，光憑一本醫書就給趙秀蘭開方熬藥。因此除此之外，他已經毫無辦法了。
即使如此，趙秀蘭的身體也一天天壞下去，顯然這是心病，無論蕭景鐸給趙秀蘭喝多少補藥，都無法根治的心病。
“阿孃”，蕭景鐸忍不住握住趙秀蘭冰涼的手，再一次和趙秀蘭重申，“我會盡快長大，儘快帶着你離開這個地方。阿孃，我一定會替你討回公道的，你一定要撐住，和我一起看着這一天的到來。”
“好。”趙秀蘭只是笑着點頭，然後催促他回去休息，“天晚了，你快回去歇着吧，明天還要見夫子呢。”
蕭景鐸重重嘆了口氣，依言離開。
燈下，他撫過筆墨紙硯，眼中閃爍出逼人的光芒來。
他一定會實現對母親的承諾，早日出人頭地，替她奪回侯夫人的尊榮，然後帶着她離開這個壓抑的地方。
他無比堅信這一天不會太遠。
第二天，蕭景鐸早早就到達書房，等候儲書辛的到來。
辰時中的時候，一個穿着青衫的中年書生慢慢從屋外走來。
蕭景鐸連忙起身，給夫子稽首行禮：“蕭景鐸見過夫子。”
儲書辛淡淡點頭，顯然他對蕭家的狀況略有耳聞，略微看了看就認出了蕭景鐸：“你就是蕭家大郎君”
“正是。”
儲書辛又點了點頭，就不再說話了。這位前朝考生瘦削落拓，臉上卻頗爲淡漠，似乎什麼都不關心，對此蕭景鐸也不敢貿然開口，惹夫子不快。
又等了一會，蕭景虎來了，遠遠蕭景鐸就聽到了喧譁聲。蕭景虎
自己不耐煩地在前面走，身後跟着許多奴僕，有老夫人的、蕭二嬸的，甚至還有蕭玉芳和蕭玉麗兩個姐妹的，蕭二叔走在蕭景虎旁邊，似乎還在囑咐什麼。
相比之下，蕭景鐸一個人真的利索極了。
蕭二叔將蕭景虎領到儲書辛面前，笑着問候了幾句，然後讓蕭景鐸、蕭景虎給夫子稽首拜師，緊接着呈拜師禮、跪拜孔子，等這一通都折騰完，時間已經不早了。蕭二叔又目帶警告地瞪了蕭景虎一眼，然後帶着奴僕離開，將空間讓給儲夫子和學生。