老夫人懷裏抱着蕭景虎，笑眯眯地聽侍女和孫女說奉承話，看到蕭景鐸進來，她臉上的表情怔了一怔，隨即就轉過頭去。
三個堂妹看到他來，也都站起身行禮，但她們的眉目間不禁帶上一絲輕慢。
蕭景鐸更加確定，自己的嫡長子身份真的不保了。
老夫人正在說蕭素的事情：“去年我們上京，雖說給她留了許多財物，但沒孃家看顧，難免會被夫家欺負。前幾日她給我送信，說是夫家苛待她，她想帶着女兒來侯府。”
被夫家苛待，所以上京蕭景鐸覺得姑母的藉口太可笑了。蕭素是老夫人唯一的女兒，嫁到了桐木村鄰村，過得還算殷實，然而莊戶人家再殷實都不能和侯府比。蕭景鐸非常輕鬆地就猜到了此事的真相，分明是蕭素看到兄長和母親都來長安享福，她心中不平，所以乾脆和夫家和離，然後就能名正言順地來京城共享榮華。
其他人也心裏敞亮，但是不敢辯駁老夫人，只是應和地笑：“老夫人說得極是，您真是慈母，這樣疼愛女兒。”
老夫人被奉承地通體舒暢，沒一會，蕭英回來了，全家移步到側間用膳。
趁着飯還沒擺好，老夫人和蕭英說起蕭素的事：“她託人送了封信過來，說是在程家淨受磋磨，要不，我們把阿素接過來吧”
蕭英不動聲色地皺了皺眉，顯然他也聽出這其中的貓膩，他已然封侯，程家敢虧待他的妹妹可是即使心中明白，蕭英也什麼都不能說，他不在乎出身卻也最在乎出身，落蕭素的臉，就是在落他的臉。
於是蕭英點點頭，正要說話，卻被外面的人打斷了。一個報信的隨從急衝衝地跑了進來，蕭英本就因爲蕭素而心情不好，見狀正想呵斥隨從失禮，但隨從的下一句句話就讓蕭英住了口：“侯爺，大事不好，宮裏有異”
蕭英什麼也沒說，放下碗筷就走。其餘人坐在自己的桌案前面面相覷，都一頭霧水。
怎麼了
女眷們在屋內不安地竊竊私語，蕭景鐸悄悄起身，朝屋外走去。
剛出門，他就聽到北方隱約有喊殺聲，他擡起頭，看到太極宮的方向有火光閃爍。
宮裏出事了
第三日，宮廷的消息終於傳到定勇侯府。
“那天晚上，本是聖人設宴，替秦王殿下慶功。秦王五月渡江，一路打到江都，將前朝皇帝生生堵在行宮裏。你們也知道，幾年前，前朝皇帝陳望拋棄都城逃跑，渡江之後，在江都另設了小朝廷。雖然少帝已經將皇位禪讓給聖上，但是前朝皇帝陳望尚在人世，他就是當今聖上的心頭大患。陳望借長江天險，據守江都，和容家分庭抗禮。五月的時候秦王帶着玄鐵軍渡江，當時所有人都知道秦王這一去多半要無功而返，他此行不過是打個頭陣，給太子殿下鋪路罷了。可是誰能想到，秦王居然真的神不知鬼不覺地渡了江，還幾乎生擒了陳望。聽說陳望被堵在行宮裏，屢次突圍無果，在陣前大罵秦王和容氏背信棄義、不守臣綱，然後就在行宮裏放火自盡了。”
圍在兩旁的女眷發出驚呼，好幾個膽小的不斷拍胸換氣，其他人追問：“然後呢，這和前日的事情有什麼干係”
當今皇族曾是前朝的太原太守宣國公，這件事人盡皆知。前朝皇帝遠征高麗失敗，弄得國內怨聲載道，戰亂頻起。大業十二年，宣國公容搏於太原起兵，一路如有神助般殺進大興城，皇帝陳望棄都城而逃，藏到了江都，又自立爲帝。然而攻佔宮城的容氏並沒有承認陳望，反而另立新帝，扶持年僅十歲的少帝繼位。這位年幼的皇帝僅僅在皇位上坐了兩個月，就於十一月禪位，讓位退賢，請宣國公容搏爲帝。容搏久辭無果，便接過了玉璽，即位稱帝，改國號爲宣，並定年號爲建元。建元元年，皇帝大封功臣，蕭英也在受封之列。等政局剛剛穩定下來，蕭英便在十二月派人去涿郡接父母親眷，蕭景鐸等人才有機會踏入京城。
然而容家雖然打下了京城，但是國內並不平定，許多軍閥擁兵自重，不承認宣朝，諸位皇子駙馬只能帶着兵繼續打。而諸王之中，唯數秦王戰功最重，就連太子也遠遠不及。
說着，來傳信的侍女壓低了聲音，眼珠子朝兩旁看了看，這才說道：“你們道秦王制住太子後做了什麼他下令殺了太子，甚至連太子的十多個兒孫都沒有放過，現在東宮裏哭聲不斷，血氣沖天呢更有甚者，聽說秦王還要逼聖人讓位”
“啊”這下所有的女眷都被嚇到了，蕭老夫人扶住胸口，大口大口地喘氣：“這是作孽弟弟竟然敢弒兄，這真是哎呦我都不知道該怎麼說，我這心現在還怦怦跳呢。”
蕭二嬸也跟着應和，就連蕭玉芳幾姐妹都一臉煞白。吳君茹也被這消息駭得不輕，見吳君茹臉色發白，侍女連忙上前替她拍背。
一位吳家來的婢女站在吳君茹身後感嘆： “容家到底是隴西那等蠻夷之地出來的莽人，竟然幹出這等違背綱常的事情。蠻族不可教耳。”
一個婢女出口評判皇族，而吳家衆人卻並無異色，就連老夫人等女眷也紛紛露出贊同的神色。世家之勢大，可見一斑。
坐在一旁蕭景鐸卻不甚贊同，他不知道方纔的消息哪些是傳信侍女自己添油加醋的，但他卻知道，沒有皇帝的允許，誰能在宮中潛伏暗兵就算這個人是太子，也絕不可能。
所以，如果蕭景鐸沒有猜錯，恐怕慶功宴真正想殺死秦王的人，乃是當今聖上
聖人借太子之手，將伏兵安置在宮殿外，若此舉成功，那就是一石二鳥，非但除去了功高蓋父的秦王，還同時解決了太子。結果不想秦王早有準備，抽薪反殺，以蕭景鐸的猜測，恐怕當時秦王非但制住了太子，更甚者還制服了聖上。皇帝見大勢已去，只好犧牲太子一系，換自己平安。
蕭景鐸覺得自己對皇室的揣測實在太狠毒了，他打住了心思，不想再想下去。當日的情形到底怎樣並不重要，重要的是成王敗寇，贏着王敗者賊。顯然，秦王贏了。
蕭景鐸想起他進城時，曾在城門口遠遠見過秦王一面。當時他身邊親兵甚衆，只能隱隱看到一個側影。但光這個側影，就足以看出此人的果決和凌厲。蕭景鐸到現在還記得，那個男子身上的殺伐之氣。
傳言果然不假，容氏兒郎貌比佳婦，但是下起狠手來，也狠辣地讓人心驚。
蕭景鐸突然對這些皇族人產生了極大的興趣，然而隨後他就自嘲地搖了搖頭，他和皇室身份間相差鴻溝，容氏的兒郎豈是他相見就能見到的。
老夫人口中還在絮絮念着：“大逆不道，造孽哦”
“堂堂皇室尚且如此，何以以德治國真是蒼天無眼。”吳家衆人交頭接耳，紛紛搖頭。世家把持朝堂和民間輿論，即使是世家的婢女也染上了世族的高傲，敢對皇家評頭論足，甚至隱隱將自己放在皇室之上，彷彿皇帝必要讓世家滿意纔算合格。
蕭景鐸略微不快，其他人卻毫無異色，盲目以世家爲尊：“說得對，到底還是世家靠得住。”
吳君茹對此僅是笑了笑，不應承也不反駁，所以說環境真的格外可怕，僅僅一年，吳君茹就開始習慣世家女凌駕衆生的姿態了。吳家的人還在繼續評論當今皇室：“他們家的男郎逞兇好勇就算了，連女子也跟着學壞，聽說秦王的一個孫女格外受寵，連和下屬商議事情時也時常帶着。這叫個什麼道理，一個女子非但面見外男，還輕易涉足議事堂，談何女德女儀容家上上下下都沒個體統，日後，指不定要教出些什麼公主來。他們自己家拿不住，也不能怪別人寧願不娶，也不想娶他們家的公主。”
蕭老夫人深以爲然，蕭英差點就給她請一尊公主媳婦回來，看這些皇族人的作態，她可不想要這樣一個兒媳：“就是這個理，幸好大郎拎得清，辭了那個公主，娉了君茹回來。簡直是萬幸。”
蕭景鐸訝異地挑了挑眉，蕭英和公主這又是怎麼回事
蕭景鐸突然生出一種奇怪的直覺，自己嫡庶危機的解決之法，恐怕就落在這位公主身上