劉明德此時已經不清醒，嘴裏歇斯底里地喊着，“我要殺了你這個野種”
許其琛克服着窒息帶來的暈眩感，伸着手臂，推倒了書房門口擺着的兩尺高的青玉花瓶，碎裂聲乍起，二樓的幾名家僕聞聲而來，見到這副情景，立刻將劉明德拉開，許其琛這才脫險，背靠着牆壁慢慢滑落，直至坐到地上。
所幸劉明德這麼些年抽大煙逛窯子幾乎沒消停，身子骨早就虛了，不然許其琛不死也得被他活生生掐去半條命。
許其琛倒在地上，一名家僕將他背到了樓下。電話裏聽聞此事的謝老爺匆匆趕回了謝公館。
“霖兒呢”
站在門口的丫頭見老爺如此生氣，怯怯道：“霖少爺在房間裏躺着，請的醫生才走。”
謝老爺拄着柺杖上了樓，見到許其琛有氣無力地躺在牀上，脖子上的手指印還紅着，脾氣一下子就上來了：“這是怎麼回事”
管家這纔開口，“方纔我和霖少爺在書房裏覈對着賬本兒，表少爺忽然衝了進來，當時就揪住了霖少爺的領子，我在一旁勸和了，但表少爺不理會，後來霖少爺就讓我先出去，他同表少爺說，誰知道這後來就”
謝老爺的柺杖在地上重重地戳了幾下，“那他爲什麼要去書房”
管家解釋道：“表少爺不滿意霖少爺分配的住所，不過霖少爺已經說了，可以跟他換房間住，可表少爺他就是”
謝老爺一掌拍上牀邊的櫃子，“那個孽障呢”
幾個家僕都不做聲，謝老爺的火氣上來了，又問了一遍，這纔有人怯怯道：“方纔我見表少爺叫了司機出門了，說是要去戲園子解解氣。”
“這個孽障”
許其琛此時睜開眼，用胳膊肘撐着身體艱難地坐起來，“祖父，您來了。”
謝老爺立刻坐到牀邊，“你就不要說話了，那孽障下手這樣狠，我看他是想要你的命”
許其琛咳嗽了幾聲，摸着自己的脖子，聲音微弱：“表哥他只是一時糊塗，祖父莫要當真了。”
“一時糊塗”謝老爺緊緊握着手裏的柺杖，“他糊塗了一輩子”
一旁的丫頭忍不住了終於開口：“老爺，霖少爺心性太好了，還替表少爺開脫，方纔我們都看的真真兒的，表少爺一邊掐着霖少爺的脖子一邊大喊着我要殺了你這個野種，那可是卯足了勁，霖少爺當時站都站不起來了。”
許其琛瞄了一眼那個丫頭，想起來，之前她倒茶時不小心，潑了些茶水在劉明德的身上，是自己替她擋了擋，才免於被劉明德折磨。
“老爺，霖少爺在府裏對每個人都和善極了，對錶少爺也是忍讓再三，可表少爺他私底下將霖少爺罵了不知多少回，什麼腌臢話都說盡了”
“好了小玉，別說了。”許其琛咳了幾聲，“祖父，這件事就這麼算了吧，表哥只是氣急了纔會說出這樣的話，絕不是有心而爲。”
謝老爺臉色陰沉，過了好一會兒纔開口，“你這些天也辛苦了，好好休息一下。”說罷便驅散了屋裏的僕人，讓他睡下，許其琛點點頭，看着謝老爺離開房間，在被子裏躺了一會兒，他便坐起來，扶着脖子走到書桌邊，拿起鋼筆伏案寫着什麼。
到了凌晨，劉明德才一身酒氣地回了謝公館，又胡鬧了一番，許其琛在房間裏都聽見了動靜，特意披了外衣出來，下樓扶了一把劉明德，劉明德喝得也不算太多，一看見扶着自己的事許其琛，脾氣又衝了上來，一揮手將他推開，“你給我滾遠點，狗雜種。”
許其琛也不惱，幾個丫頭將他扶起來，他便回房休息了。
除夕當天，謝家一派喜氣洋洋，上上下下被許其琛的打點得十分妥當，謝家族親皆對他誇讚不已，可劉明德卻是另一番光景，一大早連衣服都沒換，酒氣熏天的便被叫去了謝老爺的房間。
“昨天的事怎麼回事我看你是吃了熊心豹子膽，敢在謝公館撒野了”
劉明德一副吊兒郎當的模樣，“是那小子先冒犯我”
“你還敢狡辯”謝老爺指着他的臉，“你怎麼好意思府裏上上下下那麼多雙眼睛盯着，都知道你是如何針對霖兒的，你還有什麼可狡辯的”
“他那是收買人心”
“住口”謝老爺站了起來，“你去給霖兒道歉，否則就給我滾出謝公館”
劉明德氣惱不已，卻又不敢在謝老爺面前發作，只得壓着火氣進了許其琛的房間。進去之後卻發現他閤眼睡着，只啐了口唾沫在地上，什麼也不做便走了。
許其琛閉着眼，聽他砰地一聲關上門，才緩緩睜開雙眼，掏出前些時謝儒鈞給他的懷錶，打開看了一眼，又躺了一會兒才從牀上起來。
外面鞭炮聲響了又響，一大堆小孩子在謝公館門口看着熱鬧，撿那燃完了的鞭炮頭兒，謝老爺爲了慶祝，還專程叫人請了舞獅隊，在謝公館的門口舞了大半個時辰，鑼鼓喧天，好不熱鬧。
謝老爺看了看時間，已經是下午五點多，晚宴就快開始，對着管家說道，“霖少爺還在休息嗎去叫他準備準備，下來吧。”
“是，老爺。”
方纔交代完，便聽人來報：“老爺，何小姐來了，說是有要事要同您說。”
“何小姐何家的小女兒”
家僕點頭，“是的。”
“還不快請人進來。”
不多時，何雁茵便走進謝公館，“謝老爺，新年好。”
“喲，雁茵來了。”謝老爺從沙發站起來，走到何雁茵身邊，“今日怎麼不在本家過年，總不是給我這個老頭子拜年吧。”
何雁茵笑了笑，“謝老爺這是拿話揶揄我了，”屋子裏暖和，她脫下身上的斗篷，謝老爺見她手裏頭拿着一份文件，笑道，“這是有什麼事嗎”
“是謝霖託我辦一件事。”何雁茵望了望樓上，“不知道他現下在不在家，我想和他談一談。”
謝老爺點點頭，謝霖同何雁茵的來往他是非常贊同的，“在，方纔我還叫下人”
正在此時，方纔上樓的那名家僕忽然從房間裏跑了出來，下樓的時候腳下虛浮，幾乎是連滾帶爬着下來的，嘴裏不斷地念叨着，“老爺，老爺，霖少爺他”