葉止緊握着棺木的邊緣，將自己從回憶的逆流中掙脫而出，黑影的力道極大，險些將半個棺木生生捏碎。
九年時光一晃而過，如今的他，早已不被那些虛僞的過往所束縛。自從握緊狂刀，帶上假面，他的手中便再沒有猶豫。
但眼前的屍體，仍讓他十分在意。葉止探身向下，觀察面前這具“熟悉”的屍體。
棺木中的蕭千澈顯然已經死去多時，他的皮膚慘白，身體完全失去血色，皮膚鬆弛，瞳孔褪色，只留一片迷霧般的白色。可是，即便在這樣的炎炎夏日，這屍身居然也並未腐爛，甚至連一絲屍斑都沒有出現，就像是被保存在冰窖中一樣。
葉止伸出右手食指，凝黑影爲利刃，將屍體的皮膚切開一塊。果然，傷口中一點血液都無法流出，看這樣子，他已死去至少半月有餘。也就是說，至少在半個月之前，白衣樓主蕭千澈就已經死了。
但這是不可能的，因爲六天前，他才見過蕭千澈。
葉止站起身來，陷入了沉思。
六天之前，也就是五月初八，葉止剛剛與李胖子一起前往泯州，代表鎮西鏢局參加了由白衣樓召開的，三年一度的羣俠大會這是江湖中最有規格，也是最爲重要的大會，而主持這一次大會的，正是白衣樓主蕭千澈。
蕭千澈年輕時也是一代風流俠客，劍眉星目，俊美非凡。如今雖然已有六十高齡，但內功劍法修煉至高深化境，容貌絲毫不見衰老，看上去與一個三十多歲的青年無異，那悠然風雅的舉手投足，那屹立巔峯卻不狂不傲的強大氣場，絕不是他人可以假扮模仿的。
那麼眼下，就只剩下一個可能了：
面前棺木中這一具蕭千澈的屍體，只是一個做工精巧的冒牌貨。有人委託鎮西鏢局將這個保存完好，足以以假亂真的“蕭千澈”送往揚威山莊，至於這個委託人的身份和目的，就不是他這個小小鏢師可以得知的了。
可是，若這棺木中藏着的僅僅是一具假屍體，又爲何會給鎮西鏢局的鏢師們引來殺生之貨
那十二個身手不錯的黑衣殺手如果知道棺木中藏的是假貨，又怎麼會咄咄逼問打開棺材的方法
這麼說來
葉止可不是個笨人，想到這裏，他已經明白了大半這一具假屍體的任務，就是“被劫”
想到這裏，葉止立刻翻身躍下，檢查那十二個黑衣殺手的屍首。這些殺手的身體雖然被暴走的狂刀毀去了一半，但大多都還算得上“完整”。葉止一個一個揭開他們的夜行衣與黑紗面罩，果然，這幾個殺手的面容都被毀去，五官就像被沸水和毒藥燙傷一般，扭曲成猙獰的一團。別說看出身份，就連分辨眼耳口鼻都十分困難。
完全拋棄自己的身份和麪容，只有最爲專業的殺手組織纔會做到這一步，這十二個黑衣人，恐怕就是江湖中最大的殺手組織“歸墟”的一部分。這個組織毫無原則可言，只要拿錢，無論怎麼樣的髒活都幹得出來。
葉止搖了搖頭，只感覺一陣由內及外的寒冷。短短九年來，江湖上的爾虞我詐，明爭暗鬥，他已經看得太多了。
自從九年前“龍血”現世以來，原本平靜的江湖便越來越動盪不安，無數原本藏於水面之下的能人異士，神祕組織紛紛出現，就連白衣樓也逐漸無法掌控全局，只得求助於王權，才勉強保住一方安穩。像今天這樣的事每天都在發生，面前的屍山血海，只是這個令人作嘔的江湖中的一個小小縮影罷了。
可是，這次不同了
葉止肩上扛着苗刀，思索再三，最終還是沒有離去。他本不願摻和這些江湖紛爭，但蕭千澈這個名字對他而言並不普通，正是這個男人九年前那劈山一劍，從此改變了自己和江破的人生。他握起狂刀，他成爲鬼使，他變成如今這副模樣，都是拜這個名叫蕭千澈的男人所賜。
這一次，無論這互相爭鬥的兩方各自心懷什麼鬼胎，他們的目的都與白衣樓和蕭千澈脫不開干係。這一具栩栩如生，精心製作的假屍體，必然是一切陰謀與鬥爭的根源。“鏢師葉止”既然已經在這個局裏了，何不將計就計，看看這究竟是一出好戲，還是一部鬧劇呢
想到這裏，葉止回過身去，猶豫片刻，重新把棺木合了起來。他先將鎮西鏢局的衆人簡單安葬，隨後鎖鏈纏起，將厚重的棺木搬到後面一輛完好的馬車上，拉着它繼續前行。鏢車雖然沉重，但“影子”的力氣遠超常人，推動一輛這樣的馬車並非難事。
這樣行進了不到一公里，葉止很快便找到了當時受驚逃散的大馬。幸好鎮西鏢局的馬兒訓練有素，即使遇到危險跑開，也一定會在不遠處等着主人。
雖然有了車與馬，但葉止一路上已經耽誤了不少時間，等到天完全黑下去的時候，他距離原定的南菩薩廟還有將近一半的路程。而此時此刻，早上還囑咐葉止“必須在南菩薩廟過夜”的郭進和李胖子等人，在不知成了哪裏的孤魂野鬼。
這就是江湖，冷血無情，不留情面。葉止常常覺得它令人噁心，因爲它從不給好人一條活路，只有惡人才能在其中暢通無阻。
他這樣想着，回頭看了一眼鏢車上的棺木。夜深人靜，明月清風，這條少有人煙的深林小路之中，也只有他與這座棺木一同前行。清澈的月色之下，彷彿一個巨大的低俗笑話。
此時的葉止還未想到，一個遠超他想象的黑暗陰謀，正裹挾在這片夜色當中，悄然將他覆蓋。