“在鄉親們的幫助下，我把父母安葬了，就葬在我那住宅的後院。我心裏最深最痛的情感，已經滲到了珍珠鄉的這片土地裏，石將軍，你說我會放棄珍珠鄉嗎”
石正峯看了看曹矛，說道：“我會和你們一起，守衛珍珠鄉。”
石正峯改變了主意，他不再勸說村民們放棄珍珠鄉，他寫了一封信，由信鴿送到仇由城，叫鮑盡忠派一千峯軍將士前來增援珍珠鄉。
石正峯、曹矛他們每天訓練新兵，練得新兵們汗流浹背，很是辛苦。
曹矛說道：“今天我們去外面打幾隻野兔，給大家改善改善伙食。”
“好啊，”民兵們爆發出了一陣歡呼，亂哄哄地就要往村子外面走。
石正峯說道：“等一等，咱們不過是去打幾隻野兔，用不着這麼興師動衆。再說了，這麼多人一起去，兔子早就嚇跑了。”
“對，石將軍說得對，”曹矛吩咐幾個民兵，“你們留下來劈柴、刷鍋、準備佐料，等我們回來之後，燉兔子。”
珍珠鄉的生活條件很艱苦，人們難得喫上一口肉食，如今，民兵們跟着曹矛、石正峯去打兔子，都很興奮。
珍珠鄉一面靠山，三面臨近平原，一望無際的平原上最多的野物就是兔子。衆人走進草叢裏，驚得那些兔子竄來竄去，有的兔子愣頭愣腦的，一頭撞在了樹上，竟然把自己給撞死了。
石正峯拎起那死兔子，說道：“看來守株待兔這話還是有些道理的。”
大牛問曹矛，“這裏有這麼多兔子，平時你們怎麼不來打兔子”
曹矛說道：“這裏兔子雖然多，但是，遠離珍珠鄉。周圍的民團對我們珍珠鄉的沙陀人一直是欲殺之而後快，平日裏我們沙陀人要是遠離珍珠鄉，必須是十人以上結伴而行。”
石正峯嘆了一口氣，說道：“人吶，什麼時候才能停止爭鬥”
曹矛說道：“民團想要把我們沙陀人趕盡殺絕，而我們沙陀人也不想放棄自己的家園，我們與民團要想和平共處，民團必須要做出讓步。但是，那些眼高於頂、牛氣哄哄的民團，是不會給我們這些卑微的沙陀人讓步的。”
大牛說道：“民團那麼牛，就打他們，打到他們服氣爲止。”
現在，大牛的立場完全站在沙陀人這一邊。
曹矛、石正峯他們打了一堆野兔，曹矛看了看，說道：“村子裏人多，這些野兔不夠分的，我再去前面打幾隻。”
曹矛和大牛、小狼他們繼續向前面走去，走進了一片樹林裏。曹矛東張西望，看見有一隻梅花鹿在遠處低頭喫草。
梅花鹿可是個大傢伙，身上的肉比野兔要多得多。曹矛盯住了那梅花鹿，悄悄地彎弓搭箭，對準了梅花鹿，一箭射了過去。
嗖的一聲，利箭飛射而出，偏了一點，紮在了梅花鹿的屁股上。梅花鹿發出一聲慘叫，立刻逃跑了。
“站住”曹矛手持一杆長矛，使出了八步趕蟬的輕功，朝梅花鹿追了上去。
負傷的梅花鹿跑得很快，曹矛在它的身後不停地追趕，穿過了一片樹林，又穿過了一片草叢。等曹矛穿出草叢的時候，突然，面前出現了一人一馬，曹矛急忙停下來，差點就撞了上去。
曹矛擡頭一看，馬背上的人頭裹紅巾，腰挎鋼刀，這一身打扮是民團的人。
這個人是民團的偵察兵，前來珍珠鄉打探情報的，他乍一看見曹矛，也嚇了一跳，不過，很快他的臉上就露出了猙獰之色，拔出刀來，劈頭蓋臉，砍向了曹矛。
曹矛下意識地向後躲閃一下，舉起手裏的長矛，刺在了偵察兵的肩膀上。偵察兵鮮血飛濺，從馬背上栽落下來。
看着偵察兵那飛濺的鮮血，曹矛愣住了，一動不動地站在那。偵察兵本來受了傷想逃跑，但是，他發現曹矛像木偶似的站在那，目光一凜，掄起鋼刀，再次朝曹矛砍了過去。
曹矛呆呆地站在那，等偵察兵的鋼刀，離他的喉嚨只有咫尺之距的時候，纔回過神來，電光火石之間，曹矛已經來不及做出反應了。
眼看着曹矛就要被偵察兵一刀砍下頭顱，突然，一支利箭呼嘯着射了過來，正中偵察兵胸口，將偵察兵射翻在地。
曹矛回身一看，是大牛跑了過來。
“沒什麼，沒什麼，”曹矛臉色煞白，轉身走了。
大牛和曹矛往回走，聽見前方傳來了一陣打鬥聲，跑過去一看，石正峯活捉了一個民團的偵察兵。
民團派出了好幾個偵察兵，有的被石正峯、曹矛、大牛他們殺死了，有的逃跑了，還有一個被活捉了。
石正峯、曹矛他們押着被俘的偵察兵回到了珍珠鄉，這個偵察兵嚇得渾身發抖，站都站不住了，被兩個沙陀民兵拖進了屋子裏。
民團爲了提升戰鬥力，那些首領告訴士兵們，沙陀人都是凶神惡煞，在戰場上一定不能被他們俘虜，否則，他們會扒你們的皮、抽你們的筋，把你們活活折磨死。
民團的那些士兵都是大字不識的農民，他們聽信了首領的話，都把沙陀人當成了喫人的妖魔。
徐智、曹矛、石正峯一起審訊那個民團俘虜，他們告訴這個俘虜，老實交待，饒你一命，抗拒不從，大刑伺候。
這個俘虜就是個農民，戰時當兵，平時作戰，他已經嚇破了膽，知無不言，言無不盡。
俘虜交待，三千民團正在向珍珠鄉移動過來，他們要血洗珍珠鄉，打一場大勝仗，揚起民團的威風來。
珍珠鄉的村民們早就知道他們要面臨一場大戰，只是，以前這場大戰還很模糊，沒有一個具體的日期，現在，這日期終於定下來了，三天之內，三千民團就會殺到珍珠鄉。
徐智傳令
下去，珍珠鄉所有村民，立刻進入戰鬥狀態。
衆人忙着備戰，大牛把樹林裏發生的事，告訴了石正峯。
“當時曹矛像傻子似的站在那，要不是我及時射出一箭，他的腦袋就被那個民團偵察兵給砍下去了。主人，這個曹矛到底是怎麼回事呀”
石正峯也想不明白曹矛是怎麼回事，說道：“現在先別想這些了，抓緊時間，準備迎戰民團吧。”
民團雖然戰鬥力很弱，但是，畢竟有三千之衆，就是三千隻鴨子，你一隻一隻去捉，也要費掉很大一番力氣。
珍珠鄉的村子四周都修建了籬笆牆，這籬笆牆有三米多高，平時可以抵禦野獸，戰時可以抵禦敵人。徐智下令，村子大門緊閉，沒有鄉長、村長的允許，任何人不得隨意出入。
珍珠鄉不僅有籬笆牆，還有瞭望塔，沙陀民兵們登上了瞭望塔，方圓十里之內的景象盡收眼底。
傍晚時分，夕陽西下，天地之間滿是霞光，站在瞭望塔上的民兵正準備換班，突然，看見東邊有一陣異動。民兵定睛一看，不禁緊張起來，搖響了警鐘。
噹噹噹
急促的鐘聲響了起來，所有人都拿起武器，跑到了屋外的空地上。
徐智仰頭問瞭望塔上的民兵，“怎麼回事”
民兵指着東邊，說道：“有一隊人馬朝咱們這邊走了過來。”
徐智中氣十足，叫道：“準備戰鬥”
沙陀民兵們立刻進入陣地，做好了戰鬥的準備。過了一會兒，只見一隊人馬慢悠悠地來到了村子前，沙陀弓箭手們站在籬笆牆後面，彎弓搭箭，幾十支鋒利的箭矢，對準了這隊人馬。
“別放箭，我們沒有敵意，”這隊人馬當中，爲首的一個人用生硬的華夏語說道。
石正峯看了看，這些人從穿着打扮上來看，不像是華夏人。
徐智問道：“你們是什麼人，到我們珍珠鄉來幹什麼”
爲首那人說道：“在下段日興，這些是我的兄弟，我們是鮮卑傭兵，聽說沙陀朋友和華夏人要開戰，我們前來助沙陀朋友一臂之力。當然了，兄弟們刀頭舔血，沙陀朋友以富裕聞名天下，不能少了兄弟們的佣金。”
原來這是一羣僱傭兵，主動上門來找生意的。
徐智說道：“諸位鮮卑朋友，謝謝你們的好意，我們沙陀人有能力保衛自己的家園，不需要你們的幫助。”
段日興笑道：“沙陀朋友，我知道你們面臨的是數倍於己的敵人，而且你們都是一些民兵，雖然勇氣可嘉，但是，實戰經驗畢竟是無法和我們這些傭兵相比的。你放心，我們的價錢很公道的。”
曹矛問道：“你們要怎麼收錢”
段日興指着身後的鮮卑傭兵們，說道：“我們一共有一百多個弟兄，作戰的時候，每人每天一兩銀子，如果陣亡的話，每個人撫卹一百兩銀子。我們的伙食、住宿、武器這些問題，你們都要幫助我們解決。”
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