鍾明巍嘴脣輕輕地在美芽脖頸上那道傷疤上流連着，不知道是不是剛纔汗流的太多緣故，這時候那傷疤倒是不像平時那麼暗紅了，而是泛着淡淡的粉，似是落在雪地上的桃花一般，鍾明巍趴在那兒親了又親，實在上癮得厲害，直到美芽又不安地挪了挪身子，他這才停了下來，一邊取了帕子給美芽擦汗，一邊又繼續絮絮叨叨着：“可是，又不止我一個皇子，更不止我一個人想爬到最高處，所以這些年來，人害我，我也害人，早就習慣了，都道是人之初性本善，可這話卻用不到天家，天家的人生來就是會害人的，嘴皮子動動就能斷送幾十上百條性命的事兒，我也不是沒做過，丫頭，若是沒有你”
說到這裏，鍾明巍說不下去了，他怔怔地看着桌上的蠟燭，半晌，默默地長嘆一聲。
丫頭，若是沒有你，我這輩子就算是白活了。
美芽似是睡得不踏實，翻了身，又朝鐘明巍的懷裏拱了拱，鍾明巍看着她紅撲撲的臉，還有下巴那一小塊淺粉色的傷疤，有些出神，半晌，他又湊過去親了親那塊傷疤，再開口的時候，聲音都溫柔得不成樣子了：“所以像我這樣的惡人，怎麼會遇到你這樣可人兒呢”
對着那道長長的傷疤，鍾明巍的眼睛有點兒潮，燭焰輕輕地搖動裏，他似乎看到了那一年除夕夜，那個丫頭是怎麼穿過火海死活把他拉出來的，那丫頭又是怎麼忍着劇痛提心吊膽洗衣裳的，那丫頭又是怎麼對着鏡子看着傷疤暗暗掉眼淚的
都是爲了他，從頭到尾都是爲了他，不管是這難看的傷疤，還是這些年的自卑和怯懦，都是因爲他。
鍾明巍的心從來都沒有這麼疼過，他把懷裏的小姑娘抱的更緊了，不讓兩人之間有任何縫隙，就那麼緊緊地抱着。
“丫頭，是你讓我過上了這樣的好日子，”鍾明巍輕輕道，一邊又輕輕地蹭了蹭美芽的臉，“你且看着，往後我怎麼對你。”
懷裏的人兒有些煩躁地哼了哼，鍾明巍是再不敢說話了，就那麼一眨不眨地看着懷裏的小姑娘，一會兒蠢兮兮地笑，一會兒又沒出息地抹抹眼角，直到燭火燃盡了，鍾明巍這才迷迷糊糊地睡去。
嘉盛三十三年五月二十
寧古塔。
南山別院。
剛過了五更，陳奶奶就起來了，昨天她沒有回家，就直接在南山別院住下了，顧清桐也沒走，這時候打着哈欠跟陳奶奶起來了，一邊洗漱一邊問陳奶奶：“外婆，咱們起這麼早做什麼美芽妹子又不是從孃家到夫家，就在家裏辦喜事兒的，哪兒用得着這麼講究”