這個“竹石園”是濟南府開明紳士夏興平所有，此園位於大明湖南岸，園內有竹有石有水，環境幽雅。且夏興平酷愛字畫，亭廊楹柱多有人題詞題字。
錢士完揣摸着王興是人心性，必定喜歡居於此處，於是便暫借了來，臨時充當欽差行轅。
果然，王興進園後大喜過望，對錢士完的細心安排連連道謝不已。
……
第二天，一條條賑饑條令從巡撫衙門發出，山東賑饑行動開始了。
王興是賑饑欽差，但他只擔負監察之責，具體事務，還是巡撫衙門及三司的官員來做。
所以，王興身邊只留了洪林、潘九、黃浩還有蔣華一個小旗的錦衣衛，其他人全部撒了出去。王興給他們的命令是暗查訪，重點查訪有無官吏剋扣賑米，有無官商勾結謀取暴利，反正是監督官員的所作所爲，像有無商販囤積居之類的事，自有巡撫衙門及布政使司、藩司出面，用不着他操心，如果他連這些都做了，有越權之嫌。
……
濟南府是山東最大的府，轄有德州、濱州、泰安州、武定州等四州二十九個縣，全省共有八十九個縣，它的轄區接近了三分之一。
轄區大，人口多，饑民也多。自春天以來，濟南府治所所在地歷城縣不斷有饑民涌入，全省九十餘萬饑民，光濟南府有二萬多人，大街小巷，到處都能見到衣衫襤褸、滿臉菜色的饑民。
“前生不善，今生知縣；前生作惡，今生附廓；三生作惡，附廓省城；惡貫滿盈，附廓京城。”
這句話其實是說附廓官員爲官不易。試想一下能理解了，哪個當官的不想擁有自己說了算的權力？天高皇帝遠，自己一言九鼎，完全可以按自己的意志施政，即使有點小問題，要捅到邊也不是很容易的事，尤其在通訊不發達的當代。
如果附廓府城、省城、京城，跟司的衙門同處一地，屁大的事領導都能很快知曉，甚至還會干預，自己的權力大大縮水不說，行事還必須小心翼翼，跟受氣的小媳婦一樣。
這樣的角色很不好扮。
清正廉明，一身正氣，萬事按法令辦，誰來都不好使，我按我的意思辦，我這個蛋根本沒有縫，蒼蠅還能叮？對不起，用不了多久，你得挪地方了，領導的意志你不照顧，沒人願意用這樣的下屬的。
牆頭草，隨風倒，這個領導說讓我圓，那我圓，那個領導說讓我團，那我再團，誰也不得罪，這總該行了吧？那也對不起，看似你誰也沒得罪，其實你誰也沒爲住，一旦有需要背鍋的事情，恭喜你，你是最佳人選了。
所以說附廓官員最難當，怎麼做都不行，除非你有刀切豆腐四面光的大才，讓所有人都說你好，還都挑不出毛病來——這樣做的話難度太高，恐怕這不是人能幹得了的事。
由此可見，歷城縣不但附廓府城，還附廓省城，其爲官之難可想而知。
……
王興把和錢士完議定的賑饑條陳寫成摺子，派錦衣衛送回京城，暗訪的人也都派下去了，想了想閒着也是閒着，叫李忠，想去看看濟南城裏賑饑的情況。
因在吳橋發生過遇刺事件，李忠對這次出行非常小心。兩人喬裝改扮，王興扮作書生，李忠自己則扮成管家，洪林、潘九扮作長隨在明，黃浩和十幾名錦衣衛散佈各處在暗，李忠覺得這樣安排應該問題不大了，和王興、洪林、潘九一行四人，溜溜達達往千佛山腳下走去。
“李公公，咱可說好了，你可要少說話，否則，你那公鴨嗓子一出口，人家知道你是個老公了。”王興邊走邊對李忠說道。
“王大人，咱家自是省得。除非不得已，咱家當是啞子了。”李忠笑着回道。
王興說完話，猛然想起後世，“老公”一詞都是用來稱呼自己丈夫的，想來是與“老婆”一詞相對應的。不過，後來有一個專家考證說，“老公”其實不是丈夫的稱呼，其實是太監。
但太監爲什麼叫“老公”呢？
“李公公，咱閒着也是無事，我問你一個問題，當閒聊，你不許惱啊。”王興嘴角牽起，笑着對李忠說道。
“王大人，你問行，聊天嘛，咱家怎能惱呢？”李忠回道。
“我一直怪，爲什麼人們稱你們太監爲公公呢？有什麼來歷嗎？”王興問道。
“王大人，你這可是揭人傷疤，不大厚道了啊。”李忠一聽王興的問題，果然有些尷尬。
“看看，看看，我有言在先嘛，不許惱。再說，我不明白了，有什麼不能說的嗎？要是真傷自尊，不說也罷。”
“也倒沒有什麼不能說的。我們這些人，本殘缺不全，算不得正常人了，哪還有什麼自尊不自尊的？真正有自尊的人，誰會去當太監啊？”李忠有些傷感地說道。
“李公公，你知道我，我可沒有看不起你的意思啊。”王興連忙解釋了一句。
“那還用說？別人面對我們恭恭敬敬，其實內心是瞧不起我們的，像那個老王八曹楷。而大人是真拿我們太監當人看的，咱倆接觸這麼長時間，這一點我還是有感觸的。”李忠真誠地說道，這會兒，他也不“咱家”“咱家”的裝模作樣了。
確實，王興自打穿越以來，無論是對王安、李恩、崔升、趙進朝這些大太監，還是對李進忠、王承恩、王體乾、李忠這樣的小太監，從來沒有因爲人家有殘疾而從心裏瞧不起，哪一個太監沒有一段辛酸史？如果不是爲生活所迫，哪一個太監是心甘情願割斷子孫根的？生活都不易，沒必要你天生人家高貴。
王興自問，要讓他揮刀斬斷子孫根——儘管那是個惹禍的根苗，他是死都不肯的。
“既然這樣，你說說？”……
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