東院後院原先是家丁們訓練居住的場所，前邊院子魏浣初和洪承疇住過一段時間，會試之後，兩人相繼搬走，一直閒着。
郭氏來之前，申紹儀讓李瑞把院子收拾出來了，各色擺設用具一應俱全，院子裏還種了各種花草。
郭氏住進東院以後，發現院子太大了，只有自己跟丫環蘭草兩人，空空曠曠地沒有個人氣，所以，讓李瑞兩口子和柳玉娘搬進來，這些都是周家村的老人，感情更接近一些，一來多了人氣，二來閒暇時惠娘、柳玉娘也能陪着說說話，不會覺得寂寞。
惠娘和柳玉娘都不敢搬進內宅，只在最前邊僕役住的地方住了下來。
好在申紹儀很是孝順，每日拖着身子，堅持早晚請安，秋韻、李青自也巴結湊趣，紹儀的嫡母沈氏、生母龐氏也時常來看望紹儀，她們在周家村時已經很熟了，所以也時常過來陪她說話，便也不覺得寂寞。
當然，還有侯國盛，有事沒事往她屋裏跑，“祖母”長，“祖母短”的，叫得那個甜，慢慢的，她也喜歡了這個調皮的幹孫子。
這天，剛過了辰時，紹儀跟秋韻、李青這些請安的大隊人馬剛走，侯國盛渾身是汗跑進來，先給郭氏請安，然後坐到椅子。
“你看你滿頭是汗，又練武去了？喫飯了嗎？”郭氏對蘭草說：“去，打盆水來，讓盛兒擦把臉，再去廚房，讓玉娘給他做點好喫的。”
“祖母，我已經喫過飯了。”侯國盛自打進了王府，錦衣玉食，身體營養跟得，自然強壯了不少。
“那喫點果子。”郭氏把盛零食的盒子端到侯國盛面前。
侯國盛洗完臉，坐回座，邊喫着零食，邊跟郭氏說話。
“祖母，我爹來信說，剛收了一個乾妹妹？”
“是啊，那孩子叫英子，她爺爺爲救你爹把命搭了，所以不能讓她當丫環，收了她當妹妹。”
“聽說才十歲？”
“是啊。”
“我都十二了，我還小兩歲，我得叫她姑姑？要是收她當幹閨女好了。”
“你個混小子，這話等你爹回來，跟你爹去說，看他不揍你腚開花！”
“嘿嘿，我可不敢。我是覺得，我大她小，讓我叫她姑姑，我叫不出口。”
“這有什麼叫不出口的？小姑小叔多了去了，也沒見人家哪個叫不出口的。”
“嘿嘿，祖母，我也是跟您說說罷了。”
“你爹認她當乾妹妹，有尊重的意思，可不能因爲她是個鄉下丫頭欺負人家，知道嗎？別說你爹不幹，我知道了也要揍你。”
“祖母，看你說的，我有那麼不懂事嗎？”
……
祖孫二人正在說話，忽見紹儀跟秋韻、李青又回來了，而且個個臉帶着笑，申紹儀更是喜得合不攏嘴。
“媳婦，你怎麼又回來了？不是說了讓你歇着去嗎？”郭氏說道。
申紹儀不答話，大着肚子給郭氏行了一個萬福：“婆母，媳婦給您道喜啦。”
“快別多禮，看閃着身子。青兒，你這個死丫頭，怎麼這麼不看眼色？還不扶着你們太太？”郭氏連忙站起來，親自扶住申紹儀，轉頭把李青給罵了。
“什麼大喜事？難道還有媳婦給我生孫子喜？”郭氏問道。
“婆母，老爺因爲平亂有功，官職從從五品升到正四品，連升三級！”申紹儀說道。
“這小子又升官了？平亂有功？怎麼回事？遇到匪人了？受沒受傷？”不愧是當孃的，一聽平亂二字，首先想到的是兒子的安危。
“婆母，您想哪裏去了？泰安發生民變，老爺正好趕，不到一天讓他帶兵給平息了，老爺一點事都沒有。”紹儀驕傲地答道。
“那好，那好。你剛纔說什麼？連升三級？”郭氏聽說兒子沒事，這才放了心，轉過來才關心兒子升級的事。
“是啊，以後，他的官服也成紅色的了。”申紹儀笑道。
“好，我兒真有本事，光宗耀祖，的確是大喜事。你爹要是聽了，指不定多高興呢。”
“不光這，您和媳婦都會被誥封爲恭人，聖旨馬到。”
“什麼恭人？”
“是誥命夫人。”
“啊？我？誥命夫人？”郭氏這回是聽明白了，戲有很多誥命夫人的形象，不過反面的多。
“不行，不行，我哪有誥命夫人的樣子？封你一個行了，我可不要。”郭氏愣了一愣，連忙擺手說道。
“娘，這可不是你說要要，說不要不要的。再說了，有多少人盼着當誥命夫人呢，您倒好，不要！皇帝聖旨快要到了，趕快準備準備吧。”李青在一旁說道。
“聖旨要到了？那趕快去請親家老爺，外邊沒個男人主事，那怎麼行？”郭氏一聽聖旨要到了，立時慌了手腳，不過頭腦還算清醒，知道去請親家來主持外頭的事。
“祖母，我不是男人嗎？”侯國盛在一旁說道。
“去，別瞎搗亂，毛還沒長齊呢，你懂外頭的事？快去請你姥爺。”郭氏嗔道。
“是。”侯國盛答應一聲，跑着去了。侯國盛也是湊個趣，他也知道，自己還撐不起架子來。
“我也成誥命夫人了？這麼說，我以後也能欺負欺負人了？”郭氏兀自沉浸在戲裏。
“哈哈哈……”衆女被郭氏的話逗得大笑起來。
“娘，以後你看誰不順眼，狠勁欺負，看哪個敢炸刺？我是誥命夫人我怕誰？是吧？”李青笑着說。
“哼，我看你不順眼。”郭氏白了李青一眼，申紹儀和秋韻又笑了起來。
秋韻高興之餘也有些傷感。
太太稱郭氏“婆母”，人家是正室，別人可沒這個資格，李青稱郭氏爲“娘”，那是在周家村時的老稱呼，別人不得，只有自己，得跟着奴婢僕役一樣，稱呼“老太太”。
所以，自己這個妾室在這個家裏存在感不強，好在老爺對自己還是寵愛有加的，要是給老爺添個一兒半女的，那更好了。
想到這裏，秋韻越發想念王興：“唉，老爺不知道何時才能回京？”
……
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