江小寒竭力抵抗素面童子的傀儡術，難以分心他用。那兩人看起來木訥呆板，彷彿任何一個人都能輕易打倒。但在現在這種情況下，江小寒卻只能眼睜睜見着兩人的刀緩緩朝自己刺過來。
若是分心解決這兩個傀儡，自己勢必要被素面童子的傀儡術徹底控制。可若是不管這兩個人，立刻要命喪當場
“啊——”江小寒又急又怒，忍不住放聲吶喊。
喊聲未畢，忽見凜冽寒芒一閃而過。接着兩條拿刀的胳膊在半空打了兩個轉，掉在地。
那兩個黑衣傀儡木然地看了看齊肩而斷的胳膊，面無表情，彷彿根本不知道疼痛。
江小寒又驚又喜，轉頭一看。只見一個身着灰衣的高大漢子昂然站在一旁，手拿着一塊布，緩緩將刀的污血擦拭一遍。
“蕭兄！”
江小寒忍不住哈哈一笑。想不到蕭冷恰好在這個時候趕到，救了自己一命。
蕭冷的身手，江小寒是親眼目睹的。他能夠趕來，自己已然立於不敗之地。
江小寒心神一分，險些又被素面童子趁虛而入。他趕忙收攝心神，專心轉化陰陽，與素面童子僵持。
“小寒兄弟，你這是在與他夫妻對拜麼？”蕭冷看了兩人詭異的姿勢，忍不住笑了起來。
江小寒苦笑一聲：“蕭兄，這人是青衣堂的素面童子，快幫我……”
素面童子看到自己兩個手下被蕭冷一刀砍去胳膊，而那一刀連自己也沒能看清，已然知道眼前這個漢子不是易與之輩。
他心暗急，沉聲問道：“閣下是什麼人？此間之事與閣下無關，還請閣下不要多管閒事！”
蕭冷嘿然一笑：“這裏的事，的確與我無關。不過……卻與我的刀有關！”
素面童子眉頭一皺，臉騰起一股怒火。
“此刀專好飲惡人之血，名爲朔風！”
素面童子面色大變，喃喃自語：“朔風刀……朔風刀……”
接着他驚呼道：“原來是你！”
江小寒一愣，心想，難道素面童子認得蕭冷麼？不知道蕭冷到底是何方神聖。
他還沒回過神來，猛然覺得手腕一鬆。素面童子一揮手，扯斷十根絲線，也顧不得滿地的頭顱首級，和他那五個傀儡手下。縱身一躍，奪路而逃。
剛剛與江小寒一番僵持，以內力拼鬥。雖說兩人誰也沒能佔到便宜，但素面童子浸淫傀儡術十幾年，實力絕不可小覷。
江小寒雖然窺破了其的竅門，找到了破解之法，但終究不可能與素面童子相。兩人僵持，始終以素面童子爲主導。他想鬥便可以鬥，想停可以停。
江小寒看到素面童子收功遁逃，也只有無可奈何。他心神一鬆，才發覺渾身溼透，已然虛脫無力，頹然坐倒。
蕭冷看了他一眼，問道：“你沒事吧？”
江小寒筋疲力盡，連話也不想說，只是擺了擺手，示意自己並無大礙。
蕭冷瞄了一眼素面童子遠走的方向，冷笑道：“腳底抹油的功夫倒是不錯！嘿，讓你跑一會兒！”
接着，他手刀光一閃。那五個黑衣傀儡沒了素面童子操控，全然不知躲避，眨眼間被一刀劈成兩段。
蕭冷好整以暇地收起刀，這才大笑一聲：“江小寒，這裏的爛攤子交給你了。我去追那個不人不鬼的傢伙！”
江小寒看着滿院子的頭顱和五具屍體，不由得搖頭苦笑。這要是被官府看到，自己算跳進黃河也洗不清了。
“噗——”
海棠忽然吐出一大口血，臥倒在地。江小寒這纔想起來，自己這個剛剛聯合的盟友還在一旁。
他趕忙扶起海棠，只覺她身子輕飄飄的，彷彿一張紙一樣。海棠面色變得慘白，口不斷地嘔出血來。
黑衣人那兩刀從背後刺入，已然傷了肺腑。江小寒也不知道看過多少死人了，心知海棠受了這麼重的傷，只怕難活，心不由得黯然。
雖然海棠是江湖第一大殺手組織的首領，還曾經派人追殺過江小寒。但江小寒並不怎麼厭惡海棠。
海棠不像一個合格的首領，反而像是一個大姐姐。江小寒從她對迎春、水仙這些人的表現能看得出來。
當初自己化身萬一寧，與海棠第一次見面。江小寒也能看得出來，那一次海棠並沒有想對付自己。因爲她心還有一絲未泯的良知，鄙夷官炎、慕容放等人。
江小寒嘆了口氣，慌忙從衣服撕下幾塊布條，輕聲道：“我給你包紮……”
他話還沒說完，手已經被海棠緊緊握住。
“沒用了……我們……我們都殺過人……知道什麼傷能救……什麼傷救不了……”
“你別說話……”江小寒看到海棠慘然一笑的表情，不由得鼻子一酸。
當了這麼多年殺手，他終究還是難以變得那麼鐵石心腸，殺伐果斷。或許這也是他難以成爲楓葉核心的緣故吧。
海棠搖了搖頭，左手顫抖着探進懷裏，摸出一枚帶血的令牌。
那令牌以沉香木而制，入手沉重。江小寒伸手接住，看了一眼。只見圓形的令牌間，雕着一叢栩栩如生的花朵。
那花是普普通通的路邊野花，卻恣意地盛開。江小寒看到這朵花，自然而然想起迎春、水仙這些百花樓的少女。她們跟這樣的花一樣，受到世俗的輕賤和折磨。但她們卻沒有沉淪，沒有向苦難低頭，而是盡情地盛開。
“這是百花令……你帶着它……去找水仙……”海棠斷斷續續地說道，“慕容哲……要對百花樓不利……告訴她們……千萬別來京城……”
江小寒知道她這是在交託後事了，不禁心慘然。海棠的確是一個合格的首領，臨死之前還在想着安頓手下。
江小寒黯然點頭：“海棠姑娘，你放心吧，我會把消息帶到的！”
“樓主之位……由……”
海棠又說了幾個字，忽然不住地嘔血，聲音也斷斷續續，聽不分明。江小寒低下頭，把耳朵湊近海棠嘴邊，卻只能聽到零星半點的字眼。
“從前……我也有個弟弟……像你這麼大……可是我沒有保護好他……百花樓的姐妹們……我也想保護好她們……可我也沒能做到……我……”
她斷斷續續地說着江小寒聽不懂的話，聲音越來越低，到最後再也沒有聲息。
海棠的眼睛睜開着，卻已經失去了光澤。她嬌美的臉永遠地失去了生機，彷彿墮入泥淖的仙葩。
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