巴恩用精神力一探，發現周圍除了他和老管家的氣息之外別無他人，而且經過剛纔這麼一番動作，指環內的力量似乎也消退了不少。
“你到底是誰三番五次的想要我戴上這枚指環，你的目的到底是什麼還有這鬼手，我能感覺到這鬼手可不是普通的卡贊瘟疫，這裏面的力量很純正，你又是從那裏獲得這麼純淨的鬼神之力的。要知道，自從第一代鬼神卡贊下落不明之後，這大陸上就再也沒有純正的鬼神之力出現。”巴恩一連串拋出了心中所有的疑問。
黑暗中的女人沉默了一會兒，嘆了口氣道：“你不必知曉那麼多，這枚指環內的力量足夠維持艾米麗的生命一年不會受那衰老詛咒影響。至於一年之後麼，我會再告訴你該如何祛除艾米麗身上的詛咒，不過在那之前你得先幫我做一件事。”
一年麼
巴恩一怔，隨即反應過來：“什麼事情”
“時機還未到，等到時機到了，我自然會告訴你。”
說完這句話，女人的聲音一下子就消失的無影無蹤，任憑巴恩如何試探呼喚都沒再出現。
看着自己眼前已經逐漸恢復建康的艾米麗，巴恩沉重的心第一次有了一絲的緩解。
“艾米麗，你放心，我一定會治好你的。”
三天後。
帷塔倫城門處，巴恩一身亮銀鎧甲英姿颯爽的在城門口迎接着即將歸來的蘇陽等人。說實話，向巴恩這樣身負使命的帝國軍官，因爲自己的私事而拋棄自己率領的部隊提前回都的做法往往都會被帝國那一幫子文臣給彈劾。但是現在的帝國南方有暗精靈族的入侵，而巴恩所領導的巴休特家族也正是帝國南方的柱石，在這種前提下是沒有哪個不長眼的文臣跑去彈劾巴恩的。
更何況，拋開巴恩是新晉的帝國大公爵以及巴休特家族家主這一身份不提，單是他和現在帝國的最高掌權者監國皇女伊莎貝拉之間的關係，就足以讓那些想要彈劾他的文官止步。
不過爲了避免有人借題發揮，巴恩還是在艾米麗的情況得到緩解之後，與暫時代替他領軍班師的蘇陽取得了聯繫，在得知蘇陽一行人會在今天一大早抵達帷塔倫的時候，巴恩自然也就起了個大早，來到城門口迎接蘇陽等人。
日上三竿。
蘇陽等人的身影總算是出現在了巴恩的視野之中。
一見到自己的這位好友，巴恩臉上的笑容就更盛，直接快步走上前去說道：“辛苦你了，蘇陽。”
蘇陽呢，也笑着搖了搖頭：“客氣了，都是朋友，說這些就不必了。對了，艾米麗怎麼樣冰封之棺找到了嗎”
巴恩點了點頭，對於那個神祕女人以及指環的事情，巴恩打算暫時先瞞着蘇陽等人，等他搞清楚事情的緣由後，再找機會說明吧。
“敘舊的話還是等會再說吧，你先把這個拿去覆命吧。”說話間，蘇陽從懷裏取出一枚刻着獅子頭印記的令牌遞給了巴恩，這枚令牌不是其他什麼東西，正是蘇陽身後的這支精銳部隊的兵符。
見兵符如同見到巴恩本人，這是巴恩在離去之前特意交代給手下衆多士兵的。如今蘇陽不負巴恩所託，將這些士兵們帶了回來，自然也要將這兵符物歸原主。
“多謝。”巴恩再次致謝。
這邊巴恩與蘇陽兩人之間的交流暫且不提，此時的凱撒皇宮之中，監國皇女伊莎貝拉正接見着一位特別的客人。
這位客人之所以特別是因爲其並非人族，而是一位來自暗精靈一族的暗精靈使節。
在阿甘左、西嵐兩人插手暗精靈與凱撒帝國的戰爭以後，狂妄的暗精靈族大長老夏普倫也不得不停下心中那瘋狂的想法，開始正視起梅婭女王那一派的暗精靈所提出的和平提議。
再加上十萬暗精靈士兵的陣亡，更讓暗精靈族內對大長老夏普倫頗有微詞，畢竟暗精靈一族的人口數量可不多，一下子陣亡十萬人，對於整個暗精靈一族來說都是一個不小的打擊。
因此在這樣的前提下，梅婭女王的特使克倫特便帶着梅婭女王尋求和平的願望來到了凱撒帝國的首都帷塔倫。
只不過在克倫特出發之前，大長老夏普倫提出了極度苛刻的兩個條件，讓克倫特帶給凱撒帝國現在的掌權者。
因爲這兩個苛刻條件的緣故，克倫特自己都覺得自己這一趟凱撒帝國之行多半是白來了。
皇宮大殿之上。
克倫特優雅的朝坐在皇座上面的伊莎貝拉彎腰行了個禮，說道：“暗精靈特使克倫特，見過皇女殿下。”
“多謝皇女殿下。”
克倫特謝過之後，緩緩坐在了座位之上。
大殿之中一時陷入了短暫的沉默。
好半晌，克倫特才率先開口道：“皇女殿下，關於這一次我們雙方之間的衝突，我族梅婭女王表示很抱歉”
話還沒說完，就有一名凱撒帝國的大臣怒斥道：“很抱歉這就完了知不知道你們暗精靈給我們國家的人民造成了多大的損失，一句簡單的抱歉就完了，這世上哪有那麼容易的事。”
克倫特聞言苦笑一聲，這還沒提大長老的條件，凱撒帝國的人就激動成這個樣子了，他都不敢想象待會他提出條件之後會引發怎樣的風暴。
“戰爭是我們雙方都不想見到的，所以對於梅婭女王提出的和平提議，本皇女很樂意接受。”伊莎貝拉和顏悅色道。
“既然皇女殿下願意接受和平提議，那麼克倫特也不藏着掖着，對於這一次休戰我族有兩個條件。”
“請說。”
“第一，我族之所以發起戰爭是因爲在我族與貴國毗鄰的諾伊佩拉遭到了不明瘟疫的襲擊，有調查顯示這場瘟疫和貴國有關係，所以這第一個條件就是希望貴國交出釋放瘟疫的元兇。”克倫特一字一句道。
“混賬簡直是一派胡言”
話音剛落，就有那暴脾氣的凱撒大臣跳了出來，指着克倫特的鼻子大罵起來。
克倫特心中苦笑一聲，但面上還是保持着鎮定。伊莎貝拉見狀，也沒有立即做出迴應，只是揮了揮手道：“特使繼續說下去。”
“殿下”
一旁的諸多大臣聞言急了，可迴應他們的只是伊莎貝拉微微搖晃的手。
羣臣頓時默然，只能耐心的等待克倫特說出第二個條件。
“其二，鑑於這一次的戰爭，我族死傷衆多，對這些戰死同袍的安葬以及遺屬撫卹是一筆不小的費用。”
“特使說這話是何用意”
“我族的意思是，要求貴國承擔這筆撫卹的費用以及割讓南方行省三座邊城給我族。”
克倫特一口氣說完，然後微微閉上眼睛，他能夠預料到接下來迎接他的必定是凱撒帝國衆多大臣的狂風暴雨。
說實話，打從大長老夏普倫提出這兩個條件的時候，克倫特就明白大長老並非真心尋求和平，而只是迫於兩位聖階巔峯強者的壓力不得不做出的表面功夫。
可出乎克倫特意料的是，凱撒帝國衆多大臣包括皇女伊莎貝拉在內，並沒有當場發作，而是用一種古怪的眼神打量着克倫特，那股眼神怎麼看怎麼讓克倫特感到不舒服。
“貴族的條件我已知曉，現在就請特使下去休息一下，待本皇女與父皇商量過之後，再給出迴應。”伊莎貝拉緩緩說道。
“可以。”
克倫特聞言躬身行了一禮後，在兩名內侍的帶領下，出了大殿朝着使者公館走去。
待克倫特離去之後，大殿之上一下子就如同火藥引爆了一般，羣情激涌。
“殿下，暗精靈族提出如此苛刻的條件，分明就沒有一絲一毫的誠意，微臣建議無視他們的提議，要戰便戰，我凱撒帝國可不懼怕任何人。”一名將軍開口說道。
雖然文臣武將兩派是向來不和，但是在對外的問題上，兩派的態度還是保持着一致。
故而，在這這名武將開口之後，文官們罕見的齊聲附和起來。
伊莎貝拉坐在皇座之上，手指輕輕的扣在扶手之上，待羣臣議論完畢之後，她纔開口說道：“暗精靈族毫無誠意，作爲監國皇女，我決意直接直接拒絕他們的條件。”
“皇女殿下英明”
“不過”伊莎貝拉話音一轉道：“若是直接拒絕的話難免邊境會發生什麼變故，所以我認爲可以先暫時拖延一下，待南方行省的幾個軍團做好新一輪的戰鬥準備後再給予其回覆。”
殿下的諸多大臣雖然對暗精靈族是恨得牙癢，但還是保持着一定的理智的。稍稍一思考便明白了伊莎貝拉的想法，頓時齊齊拱手道：“殿下大才，我等拜服。”
“好，既然各位對此並不反對，那就照這樣安排下去吧。另外，派人前往南方行省，探明阿甘左以及西嵐兩位大人的真實態度。”
“是。”
本章完。