“蘭小九你找打”我再不識字也聽得懂最後面那倆字，氣得把櫓一扔，衝進船艙去打算好好教訓他。
“哎，別，別別別姑娘饒命”在水上他沒處逃，只好抱着頭躲着。
“蘭公子一句話，這學划船的就扔了傢伙不學了這可真是貪看年少信船流了”楚宜珏又站在外面奚落着我們。
“大公子，大公子救命這是哪家的採蓮女，端的無禮不但不給唱歌，還打人呢真不知羞三公子救我”蘭鶴舒被我打急了，只好往正護着滿桌杯盤的楚宜瑞身後躲。
“休想跑”我揪住他的衣服後襟拽出來，照着他後背邊揍邊罵：“你們一個個的，油嘴滑舌唸書是讓你們出來變着花樣欺負人的麼文的說不過你，便和你動武的叫你不長記性，叫你再亂說”
“大公子阿英訓話呢，你趕緊也進來領打”我手下有分寸，沒往狠裏揍，所以蘭鶴舒還顧得鬼哭狼嚎地耍嘴。
“喲裏面這是演上打漁殺家了”楚宜珏突然恢復了平時冰冷的神色，不悅地訓斥道：“別胡鬧了，船晃”
聽見“船晃”，我怕一個不小心把他晃到湖裏去，趕緊停了手。蘭鶴舒坐正了，整整衣服，嘆口氣說：“阿英姑娘心腸好狠就算不心疼小人，也可惜下船家的財物好不好還有你，慕斌，也不幫我，還偷笑一直偷笑”
“活該”我把船家的斗笠和蓑衣收好，又整理了一下其他被弄亂的東西。
剛纔一直默不作聲的三皇子這時候笑着說：“阿英，別生氣了，不如讓他將功折罪”
“怎麼個將功折罪奴婢什麼事都用不着他”
三皇子慢條斯理地搓着手，說：“鶴舒不是一直要收你當徒弟麼不如今日就讓他正經授課一回鶴舒，你好好地給阿英講講，剛纔開玩笑說的都是什麼典故，出自什麼詩文。”
“這倒是個辦法”三皇子又在砌臺階，我不好不下。
“好吧。”蘭鶴舒坐過來，從桌上抓了把瓜子，剛要開口又皺着眉衝我說：“哎，聽師父講學，都不倒杯茶的麼”
“不理自己倒去”
他老老實實地自己提起嘶嘶作響的水壺，說：“我講過的詩文，你可都得背下來妖童媛女，盪舟心許，出自梁元帝蕭繹的一篇小賦，寫的是荷花盛開的時候，少年少女划着船去採蓮，邊採蓮邊嬉鬧。後面大公子說的那一句，出自皇甫松的絕句採蓮子。全詩是這樣：船動湖光灩灩秋，貪看年少信船流。無端隔水拋蓮子，遙被人知半日羞。這首詩夠淺顯易懂的，便不多說了。你進來打我那時候，我跟大公子採蓮女不給唱歌，是指南方水邊生長的女子採蓮採菱時候唱的民歌。寫到採蓮女唱歌的詩文就更多了，比如，劉方平有首採蓮曲：落日清江裏，荊歌豔楚腰。採蓮從小慣，十五即乘潮。還有那麼一首詩裏說一曲菱歌抵萬金，不過這首詩並不是寫女子的，是借女子講說官場的事情”
船篷裏愈發昏暗，但我聽着蘭鶴舒講的那些詩文，眼前倒像是還能看見剛纔的滿湖餘暉，看得見往來穿梭的船隻。太液池裏的盛夏荷花開到了這裏，剛纔花船上吹拉彈唱的美女摘去釵環，洗淨鉛華，撐着小船往荷花深處去了，在水面上留下一串清澈的淺笑。
我纏着他把最開頭那個採蓮賦再多講幾句，還諂媚地替他倒了茶，剝了花生。這時候，楚宜珏進船艙來了，聽見蘭鶴舒在講“恐沾裳而淺笑，畏傾船而斂裾”，便坐下來，低聲哼唱着：“碧玉小家女，來嫁汝南王。蓮花亂臉色，荷葉雜衣香”
“哎，你們怎麼還不掌燈”歌聲戛然而止。
楚宜瑞笑着說：“好不容易這麼有這麼一個遠離塵囂的晚上，怕有了燭火光就忘了等月亮。”
船篷外高過人頭的蓮花全都消散了，變回了一片空曠無垠的清寒秋水。我收回思緒，有些遺憾地說：“這麼好的詩，都是怎麼寫出來的”
楚宜珏把茶杯推過來，笑着問我：“好在哪兒”
我提起茶壺給他倒上茶，想了半天，只說：“說不出，奴婢不知道是哪兒好。但只覺得，念起來就像，就像”
他端起茶杯呷了一口，追問道：“像什麼呢”
“怎麼說呢就像就像就像吃了桂花糖一樣”我看見桌子上的點心碟子，突然想起喫完桂花糖滿頰甜香、久久不散的那個味兒來。
“蘭公子辛苦，阿英這是已經入了詩門了”楚宜瑞笑着抓了一把花生，回頭遞給慕斌半把。
“哎，我說過的啊，講過的得全背下來”蘭鶴舒得意洋洋地擺起了譜，高擡着下巴，說：“先生明天可得查功課背不過就罰否則，我不是白忙活了”
太子笑道：“阿英覺得如何”
“有的倒是好背。”我說：“像碧玉小家女這樣一句五個字的那些，我已經記得差不多了”
“碧玉歌”楚宜珏點着頭，意味深長地說：“原來阿英喜歡的是碧玉歌這樣的豔曲”
他們三個人全都笑起來。我不知道他們笑什麼，不敢隨便說話，只知道又不是什麼好事。楚宜珏笑完，拍了拍蘭鶴舒的肩膀，說：“這師父還得辛苦着早點教會阿英作詩，讓阿英寫上十九首挖藕曲”
“哎，你們這些讀書人，還真是都可着奴婢一個人欺負”我知道太子在打趣春裏在太液池挖泥的事情，但是不敢朝他發火，只敢衝着蘭鶴舒吹鬍子瞪眼。
他們三人還是朗聲笑着。慕斌也還在跟着笑，也不知道他這半天能聽明白幾句。三皇子咳嗽着往外看了看，說：“水明瞭該是月亮出來了，咱們把船篷下了吧”我跟着蘭鶴舒一起站起來，把頭頂的篾篷取下來，無邊的秋風水氣頓時灌頂而下，確實覺得爽利、明亮了不少。
還沒找到月亮在哪兒，先看到一大片柔軟的金光在水面上簌簌顫動。月亮升得還不是太高，天上還有些雲靄，像個藏在紗簾後面的大金盤子，盤面上雕的兔子和桂樹都朦朦朧朧的。蘭鶴舒起身找出酒罈來放在桌上，搖頭嘆道：“斫卻月中桂，清光應更多。”
我見他拿酒罈，趕緊拿出酒杯擺上，問：“這又是誰的詩”
“老杜。”
“哪個老杜是當朝的大人麼”
他們又是一陣笑。我自覺羞愧，便問：“酒先熱哪個”
“都熱了吧。”三皇子說：“老杜說的是大詩人杜甫。”
“哦，說杜甫奴婢還知道一點。”
“阿英知道什麼”楚宜瑞動了動身子，饒有興趣地看着我。
“奴婢就只知道一個露從今夜白，月是故鄉明。”這句也是李慕賢母親在炕桌面上拿水寫着教的詩。但是直到進了宮，在中秋宴上聽見宮中樂伎唱這首詩，我才真正懂了“月是故鄉明”的滋味。所以，聽過的詩忘了許多，這句倖免。
楚宜珏笑着說：“蘭小九，你趕緊拿月餅堵上嘴吧要不等明天上了岸，我們阿英要去考狀元了”
本書由瀟湘書院首發，請勿轉載