九峯山，乃天下奇景之地, 遮天蔽日的古樹, 峯巒疊嶂的山脈，加上季氏宗廟坐落於此, 更爲這裏添了無數神祕。
這裏人煙稀少，清冷幽靜, 一旦大雪封山，更是連飛鳥都不見一隻。位於山中的皇陵風雨不透、壁壘森嚴，只有軍隊與守陵人駐紮, 每隔一段時間, 宮裏便會派人前來例行守陵, 來人身份皆貴重非凡“孝”之一字上，季氏向來怕被天下指摘。
十多年前，也是在這裏，徵西軍主帥王瀟上了一趟山，回去後便以大不敬之罪斬首示衆。
天寒地凍，冰雪消融，冷風刀子般往人骨頭縫裏鑽。山頂偏殿前的青石磚上, 青年的雙腿毫無知覺, 厚重的玄色斗篷下露出殷紅的一角, 被地面未化的雪浸透後又逐漸冷硬, 凍成一小片倔強的血色冰碴。
天地間彷彿只剩他一人, 孤獨, 寂寥，像塊硬玉雕塑，走近時，甚至連呼吸聲都幾不可聞，讓人恍惚以爲這人已經死了。
一門之隔的殿內，老態盡顯的越太后閉眼跪在滿室的祖宗牌位前，手握一串紫檀佛珠，整個人彷彿睡着了一般。可站在她身後的女官卻知道，太后正處於盛怒之中，如果不是看在滿室先輩面子上，怕是早已拔劍將門外那位貴人送去見先長了。
“娘娘，再這麼下去，小王爺的腿就廢了。”女官忍不住出口相勸。她跟隨太后多年，到底瞧不得看着長大的孩子受這等罪。
越太后闔眼沉默着，好一會才沉沉道，“廢了也好，省得放虎歸山。”
女官眼皮子猛跳，直覺這話不敢亂接，只道，“小王爺一走多年，您日日唸叨，如今好不容易回來，旁處不去，得了消息便先繞道來尋您，可見赤子之心。看在往日情分上，莫要讓自己後悔啊娘娘。”
捻珠的動靜一停，越太后睜開眼，想起過去種種，眼底閃過心疼，然而很快又歸於冷漠。
祖孫重逢時有多驚喜，此時就有多憤怒盼了三年才終於見着的人，回來後對她說的第一件事，居然是他打算正式插手皇位之爭
他知不知他在說什麼
活到這個年歲，歷經兩朝，從王妃到貴妃再到太后，她什麼大風大浪沒經歷過爲了那個人人想要的位子，她付出過無數代價，她的丈夫、兒子、孫兒、家族，哪一個不是她親眼看着走向深淵的事到如今，她無論如何都無法眼看自己親手帶大的孩子入一個必死的局。
這條路太難了。
越太后擡頭望着上方的季氏先祖們，一幅畫像一幅畫像地看過去，良久才輕嘆，“總該要讓他知曉，情分二字，在季氏宗族裏是最不值錢的東西。”
女官因這句話而渾身發冷，一肚子的勸說就這麼瞬間煙消雲散。
“你下去吧。”越太后道。
女官欲言又止地躊躇了一下，欠了欠身，轉身推開殿門。
出去前，她回頭看了一眼越太后直挺的背影。恍惚間，她好似又看到了多年前那個前朝後宮大權在握的越家嫡女，爲扶子上位不惜手段，爲保全家族狠辣果敢。
天生政治家。
庭院裏，青年還在跪着，不知過了多久，眼前逐漸模糊。他彷彿身處數九寒冬，內裏卻又有一團熾熱的火在烤着皮肉。他一會想到慈鳳殿的梅花餅，一會又彷彿回到他剛領差事時，父王說，你未及冠便要做宗正卿，你母妃地下有知，怕是會怨我。
他似夢非夢，掙扎着想拉母妃的手，對方卻越走越遠。
季景西痛苦不得，浮浮沉沉，眼皮子彷彿有千斤重，不知身在何處。
片刻後，有人打簾而入，彼時季景西已成功睜開了眼睛，被人扶着坐起，順着望過去，越太后停在不遠處，面色複雜。
“伺候的人呢沒看到世子嘴脣都是乾的”太后娘娘心情極其糟糕，盯了他一會，移開目光，拿伺候的人發作。
一屋子噤若寒蟬的人立刻都動起來，遞水的遞水，添炭的添炭，直到把活都做全才戰戰兢兢盡數退下，留這祖孫兩人說話。
季景西初醒，整個人萎靡得厲害，臉色蒼白如紙，眼睛卻亮極。他頂着眩暈得厲害的腦袋，強打精神看着越太后，那張舉世無雙的臉上輕而易舉就帶了笑，“祖母還是疼我的，沒捨得真要了我的命。”
越太后面如冰霜，握着佛珠的手卻緊了緊。
季景西聲音啞的厲害，話未出口先咳，“咳，孫兒好不容易回來，祖母不把話聽完便先罰跪如今想來是願意聽一聽了。”
越太后不語。
他漫不經心道，“孫兒聽說如今大堂哥、老六、老七正搭臺打擂，熱鬧極了。祖母知我，我素來是個愛玩的，這等熱鬧沒道理不湊一湊。總歸怎麼鬧都翻不過姓季，您又何必小題大做”
越太后眼神瞬間一變。
怎麼鬧都翻不過姓季這等話他都能說得出口
“況且，動不動真格還得另說。”季景西彷彿沒瞧見越太后的警告，“皇伯父春秋鼎盛，膝下皇子各個龍章鳳姿，孫兒到底是宗親，那位子想輪到我也很難。便是我真想要”
最後幾個字被他咬得極輕，越太后未曾聽到，臉色明顯好轉了不少，“哼，算你自知。”
季景西沉沉笑起來。
皇位更迭正常都是子承父業，他不是皇子，算不得正統，這是惹怒越太后最重要的一點。但話說回來，他也並非沒資格，否則燕親王府何至這麼多年遠離朝堂
“既然知道那位子於你無望，爲何還要插手”越太后質問。
“就覺得挺有意思。”季景西耍起無賴。
越太后仔細打量他，實在無法從那張臉上瞧出一絲野心。她轉而想到另一種可能，“你打算幫珏兒你看好他”
季景西笑而不語。
越太后只當他默認了，心中大松。這個答案是她可以接受的，只要不是親自下場奪嫡，站隊擇主並不稀奇，何況他打小與季珏親近，這麼做無可厚非。
然而這個舉動放在季景西身上依然令人驚訝。在許多人的認知裏，景小王爺不是個有野心之人。他行事無羈乖張，乃季氏子中的另類，哪怕今日換成靖陽公主都有人信，季景西簡直無稽之談。