三年前，北方戰事喫緊的同時, 以羌族爲主的西境諸小國也蠢蠢欲動。幸而徵西軍坐鎮威懾，壓住了陣勢，沒讓大魏陷入雙線開戰的緊迫局面。
如今三年已過, 邊境漸穩, 也到了將領述職之時, 代表徵西軍入京的正是如今的副帥司凌。
一大早，朱雀大街上便擠滿了前來圍觀的百姓，兩側的茶樓、酒肆更是人滿爲患。毓香坊二樓臨街廂房裏, 已經許久沒出過門的信國公府世子經不住家中幾個小的祈求, 趁着大軍未進城, 正不疾不徐地爲弟弟妹妹們講古。
“彼時嵐國假奸細之口, 裏應外合佈下疑陣, 引先鋒營與後方大部隊脫離。營中三百戰士被困碭陽關一日夜, 殊死戰至最後一人，與敵軍三千人馬同歸於盡。主帥痛心震怒, 命全軍開戰，大敗嵐國。後自一槍一馬，千里奔襲追擊窮寇, 直取敵方主帥項上人頭, 以慰英靈。”
楊緒塵的聲音平淡清冷, 三言兩語勾出一幅舊事畫卷，聽得幾個小的幾乎忘了呼吸。
“好厲害”楊緒南唏噓，“那個主帥，就是瀟舅舅了吧”
楊緒塵頷首。
王瀟生前，帶領徵西軍近乎踏平了整個西境，將大魏的版圖擴大了數倍，所到之處可謂戰無不勝。提起王將軍，朝堂內外無人不知無人不曉，其聲勢之高，一度蓋過鎮國大將軍袁穆，赫赫威名足以止小兒夜啼。多年來西境能安穩，皆得益於此單單“徵西軍”三個字，就足以嚇破那些小國的膽子。
然而隨着王瀟獲罪斬首，琅琊王氏一夜衰敗，當年那些跟隨王瀟的親信皆受連累，一大批高級將領被清算，軍中出現斷層。隨着老將垂暮而後繼無人，如今的徵西軍雖威名猶在，戰力卻遠不能同昔年相提並論。
“現在是不是也很厲害”楊綰問，“外面那些人都在說徵西軍重現榮光呢。”
“肯定不能同瀟舅舅在時比”緒南下意識維護自家人。
楊緒塵中肯道，“如今的主帥是一員經驗豐富的老將，也不差。這話出去後切莫再說，對子歸不好，畢竟是他父親的舊部。”
對哦，子歸也進徵西軍歷練了。
“子歸哥哥一走幾年，好想他哦。大哥，子歸哥哥是不是也要成大將軍啦”楊綰好奇。
楊緒塵笑着點了點小妹的鼻尖，“是，你子歸哥哥立了功，是個將軍了。”
“哇”楊綰瞪大眼睛。
楊繾哭笑不得，“大哥也學會開玩笑了，子歸不過校尉，哪稱得上將軍二字。”
一旁緒豐則笑着搖頭，“我倒是覺得此次論功行賞，有功之人都要擢升。阿離想想，帶兵回來的是誰”
司凌
楊繾歪頭想了想，明白了，“那敢情好，子歸應該夠得上一個歸德郎將。閃舞..”
楊緒南皺眉，“二哥意思是，皇上會看在司大統領的面子上重賞司家哥哥子歸是沾了光”
“有這方面原因。”楊緒豐頷首。
楊緒塵則點出重點，“更重要的是，司凌，非世家子。”
緒南恍然大悟。
比起功高蓋主的漠北袁家、把控鎮南軍的裴家、被各個世族滲透成篩子的福建水師和各地駐軍，被清洗過的徵西軍反而是最乾淨的。司凌的父親是禁軍統領司嘯，司家在季氏皇族未發跡前便是其家臣，提拔司凌，皇上絕不會猶豫。
“姐姐，走在最前面的是不是司小將軍”楊綰扒着楊繾的胳膊問，得到肯定答案後又是一聲驚呼，“好威風”
行伍之人，上過戰場見過血後都自帶煞意，楊繾目光在氣質大變的司凌身上頓了頓，的確感受到熟悉的氣息，那是與袁錚、靖陽如出一轍的血氣。
“子歸呢我怎麼沒找到人不是說一起回來了嗎”緒南伸長了脖子盯着下方，逡巡半晌沒找到目標。
楊緒豐指了指司凌左後方一道削瘦的身影，“那個吧”
塵世子眯眼觀察片刻，點頭，“長高了許多，瞧着也穩重不少，看來這趟歷練卓有成效。”
楊繾也順着看過去，面上不由自主笑起來，等隊伍近前，她突然起了戲弄的心思，隨手摘下緒南腰間一隻荷包擲出去，精準地砸進了少年人的懷裏。
王睿一路走來幾乎要被荷包瓜果淹了，他年紀小，長得俊俏，雖然三年戍邊練就出了一副閒人莫近的冷臉，但這副模樣卻偏偏更得人喜愛，許多姑娘家瞧見這位威風的小將都忍不住捂嘴笑，手中帕子荷包不要錢地往他身上扔，搞的王睿不得不全神貫注躲着“攻擊”。
好不容易躲過大部分，沒想有人竟扔的如此準，竟整整好進他懷裏。王睿僵着臉擡頭，措不及防對上臨街二樓女子含笑的眼睛，怔了怔，眸子霎時驚喜地睜大。
“子歸哥哥”楊綰用力揮手。
窗邊一排腦袋，全是熟悉的面孔，王睿一掃周身冷氣，俊俏的臉上浮現出燦爛的笑容，引得四周一陣驚呼。他剋制地頷首，又多看了兩眼自家姐姐，剛要珍而重之地將荷包放好，錯眼一瞥，發現荷包一角繡着一字曰“南”
脣角的笑倏地落下來，少年嫌棄地將荷包扔回了二樓。
緒南：
大軍班師回朝，於京外駐紮，司凌則帶一隊人直奔宮城，待面過聖，已近午時。出宮後，子歸向司凌告假回信國公府，彼時楊繾等人都已從毓香坊歸來，待少年風風火火踏入前廳時，等着他的便是楊家人熱切的目光。
“姑姑，姑丈，子歸回來了。”王睿跪地，實實在在給長輩磕了個響頭。
王氏親上前將人扶起，“好孩子，快讓姑母看看。”
王睿笑着任由王氏打量，嘴上時不時答着諸如不累、沒受傷、一切都好之語，直到瞧見自家姑母有要抱着他痛哭的意思，這才慌了神，求助般望向上首的楊霖。後者嘆着氣拉開妻子，安撫地拍她後背，“這是做什麼，孩子凱旋是好事，別嚇着他。”
王氏顯然透過子歸看到了舊人，想到含冤死去的兄長，心中越發酸楚。她拭了淚，笑道，“看我，一高興就失了禮。子歸今日可還要回營能在家裏過夜麼姑母讓廚房安排的都是你愛喫的菜，院子也早早收拾了。”
“能，來之前子歸便已跟將軍告假，方纔也同司副將說過了。”王睿滿口應下，“辛苦姑母。”