一見到前來迎接的秦蘭芝，她當即快步上前, 一把握住了秦蘭芝的手, 眼圈立時紅了：“蘭芝, 我可怎麼辦呀”
秦蘭芝見狀，忙道：“貞英姐姐，咱們去樓上說吧”
簡貞英見秦蘭芝如此，心下總算是安定了一些，吩咐她的小丫鬟小蓮：“我去樓上和蘭芝妹妹說話, 你去街口看看賣桂花糖的那婆子今日在不在”
這丫鬟小蓮一向對她三哥簡青有意, 最是聽她三哥的話，須得提防。
小蓮瞅了簡貞英和秦蘭芝一眼, 乖巧地答了聲“是”。
她是個十四五歲的小姑娘, 生得白白淨淨瘦瘦小小, 一雙眼睛烏溜溜的，帶着許多靈氣。
秦蘭芝引着簡貞英上了二樓，兩人在樓上東窗前的榻上坐定。
簡貞英打量着秦蘭芝的屋子, 見整套的白楊原木傢俱, 素白紗帳，柔粉衾枕, 淡紫紗簾, 妝鏡前擺着一個小小的素瓷花瓶, 裏面插着一枝桂花，米粒大的金桂散發着桂花特有的芬芳，煞是素雅，便嘆息道：“你這屋子可真雅緻”
秦蘭芝遞了一盞茶給簡貞英，眼中含笑：“貞英姐姐，你是知道的，我自小喜歡淺粉、淺綠、淺紫、玉白之類素色，不愛那大紅大綠”
簡貞英接過茶盞，喝了一口，又細細打量了秦蘭芝一番，這才道：“你肌膚白，若是穿大紅色的袍子、斗篷和褙子之類，也好看”
秦蘭芝又是微笑，卻沒有多說。
她喜歡冬日穿大紅織錦面的襖子或者斗篷，襯着冬日蕭瑟枯敗之色，卻也明豔，只是前世跟着趙鬱，韓側妃是絕對不允許她穿大紅正紅這樣顏色的衣服的，以至於她跟了趙鬱八年，居然一件紅色衣裙都沒有。
不過如今離了王府，以後她可是想穿什麼顏色就穿什麼顏色了。
想到這裏，秦蘭芝不由又笑了，心中着實歡喜。
她還關心着簡貞英與周家的婚事，忙問道：“你與周家的事怎樣了”
簡貞英原本鬆快的神情一下子消失了：“我娘託人去周家灣打聽了，那周秀才果真身子不好，一受點涼就咳嗽，臉泛潮紅，好多日不能起身，家中常年熬藥......”
她臉色蒼白：“我懷疑周秀才是癆病”
秦蘭芝忙問道：“那你爹孃怎麼說”
簡貞英眼睛立時溼潤了，低頭弄着手帕：“我爹孃原本說要拒了周家的親事，可是我三哥卻說周秀才年紀輕輕，已經有了秀才的功名，以後定然前途遠大，還說什麼婚姻本是結兩姓之好，是家中長輩之事，講究的是父母之命媒妁之言，我一個姑娘家不該關心這些......”
她撲簌簌落下淚來：“我爹孃聽了我三哥的話，如今已經要答應周家了......”
秦蘭芝看着簡貞英，心裏難受之極，思來想去，試探着道:“貞英姐姐，我有一個法子，也不知道合不合適”
簡貞英卻是知道秦蘭芝自小就極有主意，當下忙道:“蘭芝，你說吧”
秦蘭芝略一思索，道:“貞英姐姐，你覺得裝病這個主意怎麼樣”
簡貞英聞言，雙目瞪得圓溜溜看着秦蘭芝:“裝病”
秦蘭芝認真地點了點頭:“周家知道兒子身子不好，是個藥罐子，想必打算找一個身體康健的兒媳婦，這樣才能常年照顧多病體弱的周秀才，你若是傳出得病體弱的風聲，估計周家會先悔婚”
她看着簡貞英的眼睛:“你若是裝病，也許會傳出多病的名聲，以後說親可能會受到影響。”
簡貞英甚至歡喜:“如今先解決了眼前之事吧，別的我也顧不得了”
秦蘭芝見她態度堅決，心裏也爲她高興，狡黠一笑，道:“貞英姐姐，我來教你如何化病妝吧”
因樓上沒有粉，秦蘭芝便帶着簡貞英下了樓，去樓下她娘秦二嫂的屋子尋了胭脂水粉和塗抹嘴脣的香膏出來，又拿了靶鏡和帕子，坐在樓下明間內開始化病妝。
秦蘭芝在自己臉上演示給簡貞英看。
她先薄薄地在臉上塗抹了一層潤膚的香脂，然後又拿了她孃的水粉，細細地在臉上脖子上敷了一層，對鏡照了照，覺得臉確實顯得蒼白了，這纔拿起描眉的炭筆，略微描了描，然後又用手指頭蘸了些深紅香膏，在嘴脣上略略暈了些，又在脣上薄薄抹了些粉，然後蹙着眉做出病懨懨的神情看向簡貞英，拖着聲音有氣無力道:“貞英姐姐，我心口好疼呀”
簡貞英:“”
看着像病西施一般的蘭芝，她簡直是目瞪口呆蘭芝是明媚鮮豔那種長相，一看就康健得很，如今一番裝扮，再看時居然真的像是得了心疼病一般
簡貞英歡喜之極，一把抱住了秦蘭芝:“蘭芝，你這個法子實在是太好了，我這就回去試試”
她家和周家說好的，明日周家的媒人就要上門了，她可真的要抓緊時間了，自己的事情自己若是再不操心，那可真是活該了
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bsp;秦蘭芝知道簡貞英如今情勢危機，也不留她，起身送她出去。
一行人走到大門內，翡翠剛打開大門，就驚叫了一聲:“郡郡王”
聽到那聲“郡王“，秦蘭芝瞬間只覺頭皮發麻汗毛豎起，呆呆地看了過去，卻見門外正立着一個穿着藏青騎裝的清俊高挑少年，不是趙鬱又是誰
要知道，郡王最在乎的就是他這張臉了
趙鬱訕訕道：“快把匣子裏的薄荷膏拿過來，那麼多廢話做什麼”
又道：“這件事不要說出去，尤其是我娘那裏”
知書眼珠子一轉，笑着道：“小的哪敢呢”
他拿了薄荷膏遞給趙鬱，口中道：“郡王，慶嘉長公主府的三公子下了個帖子，約您下午去運河遊船，聽說胡巡鹽的五公子也在，還請了倚紅樓的頭牌林嬌兒和煙雨閣的頭牌李錦錦遞酒彈唱，熱鬧得很”
本朝大運河開通之後，位於南北之間的宛州城成爲運河航道的大碼頭，船隻匯聚，漕運發達，經濟繁盛，商業興旺，店鋪林立，街市繁華，成爲大週中部的名城。
宛州城不但聚集了無數巨賈豪商幫閒掮客名妓名優，就連無數的高門公子富貴王孫也往來期間，尋找各種機會，進行種種謀劃，其中就包括端懿郡王的兩位損友慶嘉長公主的三兒子白佳寧和胡巡鹽的五公子胡靈。