沒想到聖旨來的如此之快，史可法只能派人召集劉肇基、馬應魁、莊子固、史德威等武將，並帶着林羽、閻爾梅、侯方域、陳於階等人一起在督師府大堂迎接聖旨。
爲了表明對揚州大捷的肯定，朱由菘派出了頭號大太監韓贊周前來宣旨：“奉天承運，皇帝詔曰：自萬曆年間，建奴屢犯大明疆土，殺我百姓，擄我子民，奪我疆土
我大明子民奮起反擊，但建奴馬快箭利，來去飄忽，以至大明王師敗多勝少，屢被建奴欺辱。
又逢闖賊造反，裹挾流民，禍亂朝綱，大明王朝內外交困，尤使韃虜更加猖狂，勾結叛逆吳三桂攻佔北京，一路南侵，氣焰張狂，甚囂塵上。
督師史可法坐鎮揚州運籌帷幄，用兵有方；總兵劉肇基孤軍馳援，忠義昭彰；守備林鎮疆得太祖託夢，覓得鐵甲車，重創韃虜，更是居功厥偉，萬軍楷模。
着賞賜史可法靖忠伯頭銜、劉肇基毅勇伯頭銜，世襲罔替。擢升林鎮疆爲正四品廣陵總兵，授明威將軍頭銜，其他將士之軍功由史可法上報兵部，論功行賞，欽此”
聖旨宣讀完後滿堂文武一起向史可法三人祝賀，在場衆人無不歡欣鼓舞，史可法命閻爾梅設宴招待韓贊週一行，並送上謝儀。又命林羽火速趕往軍中按照計劃行事，免得被人抓住把柄，大做文章。
喜憂參半的林羽剛剛走出督師府，就有一身穿直綴的年輕幕僚追了上來：“林總兵慢走”
林羽扭頭看去，來的正是侯方域，停下腳步拱手道：“不知侯公子有何指教”
侯方域追上來與林羽並肩同行，低聲道：“你擅自改變軍制的事情我已經聽說，督師一大早把我與閻先生、陳於階老師召集到府中商議對策，免得被奸臣陷害。讓你謊稱醉酒，向朝廷上書自劾的主意也是出自閻先生。”
“是我林羽太魯莽了，心裏只想着組建一支鐵血雄師，驅逐韃虜，收復失地，卻忘了朝廷制度，犯了僭越大忌，理應上書自劾。”
林羽內心雖然有些不甘，但當着侯方域的面也只能做出檢討。
雖然有坦克在手，但沒有足夠的基礎，沒有足夠的實力，林羽現在也只能暫時低頭認錯。
大丈夫能屈能伸，只有等將來擁有了屬於自己的軍隊，纔有與朝廷爭論是非對錯的資本。
“林總兵昨日痛擊韃子，何等英勇，難道真要向朝廷認錯麼”侯方域一臉抱打不平的表情。
林羽愕然：“侯公子何出此言”
侯方域慨然道：“不瞞林總兵，侯某早就對朝廷的制度不滿，軍戶制糜爛，賦稅不公，宦官專權，朝政腐敗，方纔導致賊寇四起，遍地烽火。
大明王朝要想繼續維持下去，不僅僅要改革軍事制度，還要改革稅賦制度，改革官僚制度只有徹徹底底的做出大變革，大明王朝才能鳳凰涅槃，死而復生。”
“呵呵侯公子的話鞭辟入裏，一針見血”
林羽搖頭苦笑，“可是林某人微言輕，自保尚且不暇，哪裏又有推動改革的能力這不準備遵照督師的吩咐去軍營謊稱醉酒，取消昨夜的安排麼”
侯方域繼續苦勸：“林總兵可曾想過，你如果這樣做了，剛剛在軍中建立起來的威信勢必會蕩然無存，讓將士們覺得你出爾反爾，說話不算數”
林羽露出鬱悶之色：“林某又何嘗願意半途而廢，讓某些小人看我的笑話只是督師說得對，如果有人抓住這個把柄彈劾我，丟官罷職事小，只怕會連累督師。”
侯方域微微一笑，慫恿道：“如果朱由菘真敢這樣對待功臣，那我等又何必保他這個昏君”
“侯公子的同情讓林某感激不已，小心隔牆有耳”林羽急忙做出噤聲手勢，同時扭頭四下打量。
侯方域一臉不屑：“我侯方域這番話就算當着滿朝文武也敢說，何懼之有飛鳥尚未射盡，他朱由菘難道就想把良弓藏起來”
如果朱由菘真的敢聽信讒言治林總兵的罪，索性開着鐵甲車殺到南京城，把朱由菘、阮大鋮這些沆瀣一氣的君臣全部碾壓成肉醬，另立新君，取馬士英而代之，這天下還不是林總兵說了算到時候做王莽還是做周公，任由林兄。”
聽完侯方域的一席話，林羽的一顆心不由得砰砰直跳，對這個書生刮目相看。
這何止是憤青啊，簡直就是個莽撞的愣頭青，這侯公子真是膽大包天
開着坦克衝進南京城並非難事，一炮炸死朱由菘也不是沒有可能，但然後呢
朱由菘再昏庸無能，也是朱元璋的嫡系子孫，也是萬曆皇帝的孫子，也是崇禎皇帝的堂弟，也是由馬士英、史可法等大明臣子共同推舉出來的皇帝，倘若自己把他炸死了，那豈不成了弒主的叛臣賊子
就算梅卡瓦坦克再堅不可摧，自己也不能躲在裏面一輩子不出來吧
喫喝拉撒怎麼辦，還娶不娶媳婦，生不生孩子到時候大明朝老百姓的唾沫星子還不得把自己淹死
侯方域見林羽不說話，以爲他動了心，繼續苦勸：“小弟在復社中不敢說一呼百應，但也有一定的分量，只要林兄敢反抗昏君奸臣，小弟願率復社衆人追隨”
林羽知道殺掉朱由菘、馬士英容易，但要想在這亂世中立足，在滿清鐵蹄、李自成、張獻忠、南明各路軍閥的夾縫中求生，卻絕非易事，自己現在還沒有這個實力。
“侯公子可能喝多了酒，日後請勿再言此事，林某絕不會向第三個人提起”
林羽向侯方域拱拱手，轉身直奔馬廄，牽了自己的坐騎，揚鞭策馬朝揚州城外的軍營疾馳而去。
看着林羽策馬遠去的背影，侯方域不停的搖頭：“可惜啊可惜，此人沒有多少膽量，白白浪費了上天對他的眷顧，難成大事”
之所以串掇着林羽造反，侯方域還有一個私心，就是想除掉阮大鋮這個仇人，搶回自己心愛的李香君。
作爲秦淮名妓，李香君從十六歲那年就認識了意氣風發，衣冠如雪的侯公子，並且一見傾心，就此定了終生。
只是此時侯方域那個曾經官拜戶部尚書的父親侯恂正在北京蹲大牢，躲到南京避難的侯公子囊中羞澀，並沒有錢財給李香君贖身，只能書信傳情，互通款曲。
已經在南京站穩腳跟的阮大鋮爲了拉攏侯方域，便借侯方域朋友的手贈給他一筆錢，替李香君贖了身。
阮大鋮雖然才名遠播，棋琴書畫樣樣精通，但是人品卑劣卻同樣人盡皆知。
李香君得知侯方域給自己贖身的錢是由阮大鋮轉贈的，當即變賣了珠寶首飾，託人還給阮大鋮，併力勸侯方域與阮大鋮絕交，導致阮大鋮顏面盡失，懷恨在心。
崇禎死後朱由菘登基監國，阮大鋮平步青雲，很快登上兵部侍郎的高位，自然不會放過報復侯方域的機會。
阮大鋮先是慫恿右副都御使田仰帶着迎親隊伍，吹吹打打的前往李香君的住宅提親，逼得李香君頭撞欄杆，血濺桃花扇，逼退了田仰的迎親隊伍。
阮大鋮一計不成再生一計，抓住機會向朱由菘舉薦李香君，說她歌舞超羣，冠絕金陵，打着聖諭的幌子把李香君徵進了宮中，並以抗旨之名捉拿侯方域。
侯方域無奈之下只能逃離金陵，帶着對李香君的思念來到揚州投奔史可法，此刻見有機可趁，便站出來慫恿林羽造反逼宮，卻不曾想被一口回絕，只能搖頭嘆息，另謀他法。