聽林羽詢問起何騰蛟的去向，袁繼鹹不由得老淚縱橫，“雲從兄忠君愛國，能文能武，最後卻死在了左夢庚這個小賊手上，天道不公啊”
林羽卻記得正史中何騰蛟跳水後並沒有死，而是輾轉抵達長沙，召集舊部，以湖北巡撫的名義在長沙招兵買馬，組建軍隊，積極反清。
清軍隨後攻克南京，朱由菘被俘、馬士英殉國、阮大鋮投敵，唐王朱聿鍵在鄭芝龍的擁護下於福建登基監國，並委任何騰蛟爲湖廣總督。
何騰蛟以湖廣總督的身份招降了李自成的部將郝搖旗、劉體仁等，加官進爵，待之以禮，二人深感其恩；又幫助何騰蛟拉攏了李自成舊部李過、高一功、劉體仁等，使得何騰蛟麾下的兵力暴漲至三十萬。
只是何騰蛟政治能力雖然出色，但軍事手段匱乏，歸降的各部離心離德，各自爲戰，不過兩年就被吳三桂、尚可喜等漢奸擊敗，而何騰蛟自己也做了俘虜，絕食而死。
“既然何騰蛟以一個巡撫的身份都能招降李自成舊部，我身爲鳳陽都督，又有揚州大捷的名聲，完全可以如法炮製。”
林羽想到這裏心中莫名興奮起來，這可是十幾萬久經沙場的軍隊，而且骨子裏沒有對大明的忠誠，更容易爲我所用。
“袁部堂請寬心，何巡撫說不定吉人自有天相。”林羽舉碗敬酒，竭力安撫。
袁繼鹹點頭道：“雲從兄在湖北爲官多年，精通水性，能夠死裏逃生也不一定。”
林羽又問：“左軍號稱八十萬，這裏面肯定有很大水分，既然袁部堂被左賊裹挾隨軍，是否有所掌握”
“八十萬自然是假，但刨去隨軍的三十萬老弱婦孺，二十多萬兵馬總是有的。”
袁繼鹹無奈的嘆息一聲，“二十多萬兵馬啊，就這樣全部變成了韃子的軍隊，若左良玉九泉之下有靈，不知道是否瞑目”
林羽只有報以苦笑。
二十多萬大軍不戰而降，除了左夢庚這個主帥起了決定性作用之外，其他將士哪個又是有骨氣之人
袁繼鹹忽然想起一事，詫異的問道：“我聽說林都督從南京率援軍前往鳳陽解圍，不知爲何突然出現在了安慶府”
林羽把自己的來意大概闡述了一遍，最後道：“韃子勢大，如果我大明再繼續堅持聯虜平寇的策略，則南京危矣，大明危矣”
“林都督說的好啊，這韃子乃是胡虜，非我族類，其心必異。如今我漢族危亡，聯虜驅寇實乃上上之策，本官願上書朝廷支持林都督。”袁繼鹹對林羽的戰略讚不絕口。
林羽又問：“本督準備去一趟九宮山聯絡李自成，不知袁部堂有何打算”
袁繼鹹道：“阿濟格攻克了武昌，用不了多久必然渡江進攻湖南，本督打算去長沙召集舊部抵抗清軍，禦敵於江北。”
“袁部堂估計能招到多少人馬”
“五萬左右吧”
袁繼鹹掰着手指頭算了算，“長沙衛、茶陵衛、衡州衛等幾
個衛所的指揮使都是我一手提拔上來或者舉薦的，應該能調的動他們。”
等我解了鳳陽之圍後再分兵向西進攻武昌、河南，讓阿濟格首尾難顧，迫使清軍後退，這樣就能穩住崩潰的局面了。”
袁繼鹹本來想跟着林羽去通城見李自成，卻被林羽婉言謝絕，自己此去九宮山是打算把大順軍收爲己用，可不是想讓他們歸順朝廷。身邊跟着袁繼鹹這樣一個湖廣總督，絕對會影響自己的權威。
“我此去見李自成並不打算暴露身份，袁部堂也不宜出面。清軍隨時可能會渡江進攻湖南，袁部堂還是儘快趕往長沙籌兵爲好。”
袁繼鹹點頭：“如此也好，那就勞煩林都督把本官送到長江對面的瑞昌縣。那裏的劉知縣是我的學生，我讓他派人把本督送往長沙。”
黃昏的時候卡車抵達了長江岸邊的一個渡口，鄧炎跑到附近的鎮上聯絡了一條十餘丈的中型漁船，在天黑之前擺渡到了長江南岸。
連續的奔波讓顧今昔疲憊不堪，過江後便換了林羽開車。
江南雨勢較小，道路也寬闊了許多。
林羽猛踩油門，把時速提到五十公里，奔馳如飛，在一縷燈光的照耀下，驛道兩旁的樹木不斷後退。
袁繼鹹隨着卡車的顛簸感慨不已：“本官活了四十多年，還是第一次見到速度如此之快，卻又不顛簸的車輛，太神奇了
前面二十里就是瑞昌縣城，從本官遇救的南陽到瑞昌接近三百里路程。更兼陰雨連綿，道路泥濘，騎馬至少需要兩天左右。沒想到這鐵皮車半天就到了，真是匪夷所思啊”
半個小時候卡車抵達瑞昌縣城，袁繼鹹亮明身份，守城的差役急忙前往稟報知縣劉魁。
得知湖廣總督與鳳陽都督聯袂抵達，正被大軍壓境的清軍嚇得如坐鍼氈的劉知縣急忙帶着縣尉、主簿、巡檢等一干屬官出城迎接，並設宴款待。
見面後劉知縣告訴了袁繼鹹一個好消息：“三日之前何巡撫孤身一人來到了瑞昌縣，說是左夢庚已經率部降清，並準備將恩師獻給阿濟格。
悲憤之下何巡撫跳船逃生，在黑夜中逃到了長江南岸，並趕到了東流縣向縣衙借了馬匹、差役，準備趕往長沙。途徑我們瑞昌時把這個消息告訴了學生。”
袁繼鹹聞言喜極而泣：“雲從兄果然吉人天相，有他這個文武雙全的巡撫相助，本督如得一臂也”
從瑞昌縣城到九宮山還有四百里左右，明天初一，距李自成遇襲的五月初二還有一天一夜，時間完全來得及。
酒足飯飽後林羽帶着隨行人員下榻在瑞昌驛館，次日用過早膳後與袁繼鹹辭別，繼續朝九宮山趕路。
在林羽的計劃中李自成可以不救，但必須把他的屍體奪回來。
最好還能把李自成的隨從救下來當做目擊證人，這樣對於收復李自成舊部勢必會起到事半功倍的作用，等十幾萬農民軍入手，我林羽就可以起飛了