苦葉兒屏退了下人，端坐在梳妝檯的銅鏡前自顧自的拆下發簪配飾，對身後的景瑞視若無睹。
“還疼嗎”景瑞輕聲問道。
苦葉兒苦笑，搖了搖頭，“方慕錦刻意試探我，對這些都是在意料之中，沒什麼。”
看着銅鏡中苦葉兒蒼白瘦削的面頰，景瑞心中隱隱地泛着心疼。目光淺淡朦朧，卻好似透着失而復得卻又不得不小心翼翼的珍視和欣喜。
流轉的目光最後落在了一枚葉狀金簪上，細細的簪子，一片樹葉形狀的配飾，在琳琅滿目的飾物中間十分的不顯眼。
他站在她的身旁，單手拿起了金簪，拇指撫了撫光滑的簪柄。“這枚簪子，葉兒還留着。”
“王爺送的，妾身當然要留着。”說着，苦葉撫了撫頭髮：“妾身如今還記得當初的場景，王爺曾說，南方有蝶，喚枯葉蝶。蝶葉合攏似枯葉，藏匿於枯枝中以自保。只有蝶翼展開時，方可看到紛繁美麗的花紋。”
“葉兒”
“可惜啊。”景瑞剛剛張口，就被苦葉兒打斷，“這枯葉蝶，即便是合攏了蝶翼，終究是逃不過要渡的劫。”
苦葉兒的話像一根根針刺向景瑞的心臟，每一個字都在磨滅着挽回過去的幻想。
他輕輕擡起手，將簪子又一次插回苦葉兒的髮絲間。“所以，你怪我嗎”
“呵呵呵，”苦葉突然掩着嘴笑了起來，勾起嘴角擡起頭，斜着眼看着居高臨下的景瑞。“如今我回來了，枯葉蝶化成了開弓箭，怪與不怪，王爺，您拭目以待”
次日清晨，苦葉兒去給王妃方慕錦請安。
苦葉兒見方慕錦一改昨晚凶神惡煞的模樣，笑盈盈地賜座看茶，好像昨天晚上什麼都沒發生一樣。不禁心裏暗自感嘆這位王妃，不跟她去唱戲真是可惜了。
這時候，只見秋雲前來稟報，“夫人，將軍派人來送信了。”
“啊，先放這兒吧。”
“可是，這次的信，是給王爺的。”秋雲輕聲答道。
請安後，苦葉兒看到了掛在圍牆外楊樹上的紅綢“暗號”，於是回到了木羨閣，換了身素面紫色海棠雕花紋衣裳,頭上戴了枝梅花鑲金玉簪。起身出了王府。
一路上看看胭脂水粉，琳琅配飾，一個不經意間，苦葉兒轉身竄到了轉角回牆，甩開了偷偷跟在身後的兩個家丁。再從小道轉到了萬月茶樓。茶樓掌櫃一看苦葉兒，就認出了這個常客，直接引道了樓上的包間兒，“葉姑娘，琪公子已等候多時。”
包間內的越王景琪，衣着華貴，舉止端莊。一雙細長的眼睛好似凝聚着銳利的眸光，往苦葉兒身上一瞥，就讓她忍不住心裏一激靈。
“九弟那可有什麼有價值的消息”苦葉兒坐定後，對面的景琪便直接開門見山。
“越王的眼線可不止苦葉兒一個，既然已經知道了，何必還要問呢”
一語落，景琪送到嘴邊的茶盞突然停了下來，目光一驚，“啪”的一聲將茶盞置於桌上，茶水四濺。
“你最好想清楚，是在跟誰說話。”說着，景琪稍稍後傾，靠了靠椅背，垂着眸玩弄着拇指上的白玉扳指，幽幽地道：“想辦法看到方將軍的信寫了什麼，如果內容過多，就偷來。”
苦葉兒聽後一驚，連忙道：“越王殿下，自從我進了良王府，方慕錦就一直懷疑我的身份。今天早上，您不覺得就是她守株待兔的圈套嗎”
“呵呵，這不重要。重要的是，對於方將軍的勢力，本王永遠不能小覷。”
方適卓將軍，手握四十萬方家軍兵符。其子方知榮，位列侍郎，也是手握重權。父子二人一直效忠於皇上，立誓不涉黨爭，爲了表忠心，他把自己的兩個女兒分別嫁給了最得勢的越王和良王，不偏袒傾向於任何一方。可是方家這塊肥肉真是太大了，大到可以說得之者，必得目前空懸的太子之位。
所以，看樣子，越王景琪寧可自損八百，也要一探究竟。