確實，看到了村莊，就意味着到了天南地界，這段乏味單調的行程終於結束。
但是，他忽略了一個問題，和這麼片窮山僻壤接觸的地方，總會有些意料之外的事情發生。
例如說，攔路搶劫，殺人越貨
誠然，這條路上因爲長滿斷鐵草的原因基本上沒有人走，但是，換個角度想，是不是就意味着從這條路走的人都是要麼有重要的事情，要麼懷有重寶，要麼身份尊貴隱祕呢
無論是上述哪一種可能，對於山賊強盜來說，都是一筆不錯的買賣。
而這片山林中，原來的確有一夥強盜，不過現在沒了。
因爲三個月前來了一個年輕人，他懷裏抱着一把斬馬刀。
何謂斬馬刀在天南或許很少有人知道，但在北方，與北胡交界地帶，抑或軍中，便幾乎無人不知。
兩軍交戰，最重要的戰力便是騎兵，衝鋒陷陣，如同一把尖刀，生生刺破敵人防守陣型，銳不可當。
而北胡草原廣闊，騎兵爲最，幾次交鋒都將中原堯國打得落花流水，損失慘重。
三十年前，中原這邊有一馬伕打造出一把斬馬刀，專斬騎兵之馬，凌厲無比，狠辣刁鑽，一時間令北湖騎兵不敢輕易南下，大大鼓舞了中原士氣，維繫了三十年的安寧。
堯國天子大喜，親封斬馬刀爲“護國之刀”，將士中又常稱軍刀。
而這個年輕人所拿的，就是這樣一把刀。
刀身非傳統樣式，尖鋒勾折，刃生兩面，上有三道血槽。刀身不算長，確是殺生利器。
但是，這專爲斬馬設計的刀畢竟需要軍隊的默契配合纔能有效殺敵，所以江湖武林諸多用刀門派，未曾聽說有哪個所練的是斬馬刀的。
故而，以斬馬刀爲武器闖蕩江湖的，恐怕再也找不出第二個人了。
這個年輕人，名叫顧願之。
顧願之抱着懷中的刀，看着前方那片樹林以及長滿野草的小路，陷入了深深的思考。
“說好的強盜怎麼還不來”
他想起了自己的師傅，那個給人養馬的老馬伕，也是將他撿到並撫養長大的人。
當然，聽師傅說自己的名字可不是他起的，他本來想喊自己二狗蛋來着，畢竟賤名好養活；後來遇到一個算命先生，死皮賴臉非得給自己起名叫顧願之，還坑走了二兩馬奶酒。
師傅一想自己的馬奶酒不能白給啊，就叫自己顧願之了。
就在三個月前，師傅神祕兮兮地告訴自己，其實他是個武林高手。
顧願之自然是大爲喫驚，如果說他是個養馬高手倒信，武林高手莫非師傅被馬踢到腦袋了這整天就是放馬、餵馬、刷馬毛，什麼時候練過半點功
師傅看自己不信，不知從馬廄裏那個角落翻出了這把刀，鄭重地告訴自己，他畢生的功力都在這把斬馬刀裏了。
然後把刀扔給自己，亂唸了一堆什麼咒語，隨便在自己身上點了兩下，說什麼任督二脈已通，你也是武林高手了。
師傅一臉凝重，告訴自己以後刀在人在，接着十分高興地把自己趕了出去，說不闖出什麼名堂，打敗一百個高手就別回來見他。
所以，顧願之就被趕出家門了，雖然他的家也就是個馬棚，連門都沒有。
“打敗一百個高手”顧願之覺得自己去放養一百匹馬都成問題。
顧願之胡亂走着，也不知道到哪去。就餓倒在一家農戶門前。
農戶救了他，還讓他住了下來。
誰知有一天竟然來了一夥強盜，不但要搶走農戶家裏僅有的一頭牛，還要霸佔農戶妻子。
心中充滿正義的顧願之自然站了出來，告訴他們這樣是不對的，不應該欺負別人。
強盜哈哈大笑，覺得自己碰到了個白癡。
強盜頭子高坐馬上，驅馬上前，輕蔑地看着眼前這個渾身發抖，懷抱一個醜陋的像燒火棍一樣的奇異東西的面容稚嫩的矮子，輕輕俯身說：“我就在這裏，給你個機會，若是你能碰到我的頭巾，我就放過他們”說着用手指了指農戶他們。
農戶自然知道這不過是強盜的戲耍，想上前求情，放這可憐的孩子一條生路，可是被強盜惡狠狠地盯了一眼就嚇得不敢開口了。
高頭大馬，強盜頭子又身材魁梧，顧願之要擡起頭才能看到馬背，又怎麼能碰到那麼高的頭巾呢
對了，斬馬刀用斬馬刀的話興許能夠到
顧願之欣喜的想，而他日復一日的養馬生活裏，就有一個刷馬鬃的工作，需要他拿着刷子踮起腳尖努力夠到馬背纔行啊。
“刷馬背”
顧願之的心思想到，手便動到，斬馬刀高高揚起，如同舉起的刷子。
刷了這麼多年的馬背，哪裏有污跡，哪裏該刷一目瞭然，然後分毫不差。
現在顧願之想要強盜頭頂的頭巾，刀便去向那方。
可惜高度還是不夠，顧願之一時有些心急，一股熱流從丹田升起。
然後，斬馬刀上亮起丈許刀芒。
頭巾落地，同時落下的，還有強盜的人頭。
所有人都呆住了，包括顧願之。
他倒沒有被鮮血淋漓的場面嚇住，也沒有因殺了人而不適。
事後他也很奇怪，或許是因爲見慣了師傅殺馬，又或許是這強盜死有餘辜
剩下的強盜屁滾尿流，落荒而逃，臨走前還驚恐萬分地喊道：“你殺了我們二當家，你等着，十天後大當家就會過來屠盡你們所有人，嘔”
農戶走上前來，沒有因爲顧願之殺了強盜而害怕他，這些強盜無惡不作，若是他會武功，早就想拼命了。農戶關心地問：“孩子，你還好吧”
顧願之搖搖頭，他看着強盜逃走的方向，陷入了沉思。
“還有一個人嗎”
隨後，他看着農戶，堅定得說：“大叔，您放心，我會徹底解決後患的。”
這個村莊，正是付豪剛纔遠眺看見的那個。
話分兩頭，卻說付豪見到終於要到天南，也抑制不住欣喜，一時放鬆了些警惕。
今夜無月，所以遠處的燈火才如此清晰。
馬蹄聲陣陣，帶起聲聲風浪，斷鐵草隨之搖擺，晃動不定。
忽有異動，聲似張弓，付豪眉頭輕挑，很是意外。
因爲在前面的樹上，有一道漆黑的身影，手裏正拉着一張弓。
箭身漆黑，在黑夜掩飾下如同蓄勢待發的毒蛇，蛇信遙遙鎖定付豪。
本章完