在報名的頭一天，劉一夫怕周成林有什麼思想負擔不敢參與副縣長的公開選拔，再次約見了周成林，鼓勵周成林一定要參與公開選拔，並和周成林談論了一些關於參加公開選拔的細節性的問題，預見了可能參加公開選拔的人選。
劉一夫和周成林分析的一樣，由於條件限制，參加公開選拔的人選不會很多，讓周成林一定要全力以赴首先過了考試這一關，只有過了考試這一關才能衝擊副縣長的寶座。
在劉一夫的鼓舞下，周成林決定奮力一搏。
第二天，報名開始，在孟茹的陪同下，周成林來到了縣人事局幹部科準備參加副縣長公開選拔報名。
人事局的大門前掛着大紅橫幅：努力培養造就一批革命化年輕化知識化專業化的高素質年輕幹部。牆上用大紅紙貼着“選拔簡章”。真正符合選拔條件的人雖然不是很多，但是人事局來仍然進進出出來了不少的人，另外還有省市電視臺的記者，氣氛十分熱烈。
因爲報名的人不是很多，周成林很順利的就報上了名。
報名結束後，周成林才知道一切和他與劉一夫分析的一樣，符合報名條件的人的確不是很多，也就他和縣長助理梅談團縣委書記覃家文等十一個人，這讓他無形中又增添了不少的信心。
報名後接下來是考試。
考試又分筆試和麪試兩關，筆試又分公共卷和專業卷兩關，時間是在報名兩週後舉行的。地點在市行政學院。
直到參加筆試那天，周成林才知道參加公開選拔考試選拔幹部的除了他們河陽縣另外還有三個縣區以及市局的四個局。
那天，同樣是在孟茹的陪同下，周成林趕到了設在市行政學院的考點。
趕到市行政學院之後，他看見行政學院的門口已經由全副武裝的武警戒嚴了，任何人進出行政學院都必須憑藉准考證和出入證才能進去，否則任何人別想從行政學院隨便出入，就連省市傳媒機構的幾個記者也被拒在行政學院的大門之外抓耳撓腮的想辦法，可見紀律之嚴肅，考風之嚴謹。
自然，孟茹也沒有資格進去，她把考試用品塞到周成林的手中，道：“你自己進去吧，我在外邊等着你，成林哥，你好好考，一定要取得最優異的成績。”
周成林道：“盡力吧。”說完後轉身向行政學院的大門口走去。
走到負責初審的武警戰士面前，周成林亮出了隨身准考證，等武警戰士審閱完畢發現沒有任何疑點之後才被放行。
開考後，考場上鴉雀無聲，考生們都在奮筆疾書，都想通過這次千載難逢的機會來改變自己的命運和前程。
就在所有考生都在奮筆疾書的時候，在左慧市委組織部部長何中天組織部的幾個副部長，以及市委組織部幹部科科長的陪同下，市委書記王慶民親自來到考場進行巡視。
王慶民挨桌走着，當他走到周成林的桌前時，站住了，注視着周成林的答卷足足有幾分鐘，然後滿意地點點頭，又緩緩挨桌走了起來。
當時，周成林正全力以赴在答題，王慶民和左慧走到他的身邊的時候，他並沒有看見。
隨着考試鈴聲的響起，筆試結束了，考生們紛紛走出考場，有的表情凝重，陰着臉，像被捱了處分一樣，有的興奮異常，就像中了六合彩一樣臉樂開了花。
不用說，表情凝重者一定是發揮失常，預感選拔無望纔會如此失落，表情興奮者一定是發揮出色，認爲自己在這次選拔中有望勝出，所以才得意忘形不知道所以然。
周成林相對來說較爲淡然，隨着人流一起走出了行政學院。
行政學院的大門口，孟茹正站在人羣裏四處張望，他急忙走了過去。
看見周成林後，孟茹立刻迎上前來，急切的問道：“成林哥，考得怎麼樣”
“馬馬虎虎。”周成林靦腆地笑着說。
正在這時候，覃家文也從行政學院裏走了出來，覃家文顯然發揮失常沒考好，表情沮喪，臉耷拉着，頭低着。
周成林平時和他的關係還算不賴，所以等到他走到自己身邊時，周成林主要同他問好道：“覃書記好，覃書記考的怎樣”
覃家文擡起頭見是周成林，努力擠出一絲笑容，道：“從參加工作就沒讀過書，這臨陣抱佛腳還真不行，考砸了，全考砸了。哎，對了，周主席席你考的怎樣”
“其實考的好壞無所謂，我在答卷時一直勸自己，重過程，別重結果。”覃家文自我安慰道。
“是啊，只要我們努力，至於結果怎樣真的無所謂。”周成林道。
“是啊，努力就行。”覃家文道。
其實，大家嘴上都是這樣說，但是心裏卻沒有一個這樣想的，都巴不得對方沒考好，自己發揮超常。
三天後，周成林從外邊剛回到辦公室，文祕小黃抱着一大堆文件和報紙興奮地走進了他的辦公室。
小黃是剛畢業的大學生，容貌端莊秀麗，性格外向，特招人喜愛，見到周成林後，她興奮地衝周成林說道：“周主席席，恭喜你了。”
“我有什麼喜值得你這麼高興”周成林納悶地問道。
小黃把文件和報紙往辦公桌上一放，順手抽出一張榆陽日報，走到周成林的辦公桌前，遞給周成林，道：“公開選拔副縣長筆試的成績已經下來了，您的總成績全市第三名，在我們縣是第一名，您入圍了，這裏是入圍人員名單。”
周成林趕緊接過報紙看了起來，他看到自己在名字在河陽縣選拔人員那一欄排在第一名的位置上，排在他後面的是縣長助理梅談，第三名是一個叫黃佳基的鎮長，根據進線和錄取三比一的原則，就他們三個人進線，其他人員都在這一關就被無情的淘汰了。
就在這時候，身上的手機響了起來。掏出手機一看，是劉一夫縣長的電話，急忙按下接聽鍵，把手機放在耳上，無限恭敬道：“劉縣長好。”
“成林啊，恭喜入圍。”劉一夫抑制不住激動的心情，恭喜周成林道。
“謝謝劉縣長的關心”周成林也是按捺住激動的心情，迴應劉一夫道。
劉一夫又說了幾句勉勵的話，並告訴他雖然通過了筆試，但仍不能掉以輕心，還要認真的對待一下面試，然後就放下電話。
劉一夫的電話剛放下，龍建國的電話也打了進來，龍建國的目的和劉一夫的目的一樣，都是對周成林表示祝賀並勉勵周成林一定要繼續努力，爭取在面試的時候再次勝出。
大家之所以如此的重視面試不無道理，因爲按照選拔規定，面試成績比筆試成績所佔的比重大，筆試成績佔總成績的百分之四十，而面試的成績佔總成績的百分之六十，也就是說周成林的筆試雖然順利過關了，但如果面試不通過，同樣不能衝擊副縣長的。
龍建國的電話剛放下，周成林的手機再度急促的響起。
在周成林接龍建國電話的時候，老鄭和幾個老幹聽說周成林高中榜首的喜訊之後也都趕過來給他祝賀。
接下來，見周成林的電話就響個不停，老鄭不無嫉妒的說：“成林啊，你現在成了我們政協的紅人了，你看你的電話都快被打爆了。”
周成林道：“還不是鄭老以及各位指教的好。”
老鄭爽朗的笑道：“成林你太擡舉我了，我哪有本事指教你，都是你自己拼搏的結果，好了，不說了，你還是接電話吧，不能誤了你的正事。”老鄭邊說邊善解人意的走出了周成林的辦公室，同時把圍在周成林身邊鬧哄哄的人羣一起全趕了出去。
等衆人都出去之後，周成林纔有機會看手機。
這次是孟茹打過來的電話，見是孟茹的電話，周成林急忙再次按下接聽鍵，把話筒放在耳邊，輕聲道：“小茹。”
孟茹不無醋意的說道：“成林哥現在成了紅人了，電話一直在忙，我的電話都打不進了。”
原來，孟茹一見到入圍名單後就開始給周成林打電話，準備把這喜訊在第一時間通知給周成林，沒想到周成林的電話一直佔線，直到她第五次撥打周成林的電話，纔好不容易擠進來，故此她才醋意橫生。
周成林急忙解釋道：“沒有沒有，剛纔是劉縣長和龍縣長給我打電話，所以，電話一直在忙。”
聽說是劉縣長和龍縣長兩位縣長給周成林打的電話，孟茹的醋意才從心頭消除，異常激動地向周成林祝賀道：“成林哥，你入圍了，剛纔我看到了榆陽日報上的入圍名單，名單中有你，而且你是我們縣的第一名。”
周成林道：“我已經看到了，謝謝你的關心。”
孟茹趁機敲起周成林的竹槓，道：“怎麼謝”