市行政學院的大門上掛着“招聘副處級領導幹部答辯會”的橫幅和“努力培養造就一批革命化年輕化知識化專業化的高素質年輕幹部”條幅，大門兩旁是全副武裝的執勤武警，氣氛更加緊張肅穆，比筆試那天的氣氛有過之而無不及。
等武警檢查完准考證，走進行政學院，在考務人員的引導下，周成林先來到了市政學院教學樓二樓西頭的準備室抽籤決定面試的出場次序，周成林抽了一個十二號，所以一直等到下午三點才輪到了他。
下午三點鐘，當考務人員通知周成林臨到他出場後，他調整了一下心態，和考務人員一起走出了準備室，沿着走廊來到了辦公樓東頭的考場。
在走廊中，周成林看到梅談垂頭喪氣地從考場上走了出去，顯然，梅談的面試的情況不是非常不理想。
周成林理解梅談的心情，像這種形式的公開選拔，對那些在官場上混而沒有後臺和過硬背景的人來說不失是一步登天的終南捷徑，對於這種千載難逢的機會，誰都不想錯過，誰都要奮力一搏，力爭在這種公開選拔中勝出，直接衝擊副縣長的寶座。
再說了，在官場上的人沒有一個不熱衷權欲的，他本身也熱衷，正是因爲他熱衷權欲，纔會答應劉一夫出來參加公開選拔，也正是由於這種思想在作怪，讓每個考生的心頭都蒙上一層無形的陰影，這種陰影壓得他們幾乎喘不出氣，儘管大家都是正科級以上的幹部，都是經多識廣走南闖北見過世面的人，但到了這樣的環境，個個都顧慮重重，格外緊張，上考場就像上刑場一樣。
周成林也很緊張，在考場的門口，他停了下來，深深的吐了一口氣，才走進考場。
走進考場後，才真正讓周成林大喫一驚。
考場的佈置，就像他在電視劇或電影裏常看到的那種審判臺一樣。在大廳的中央有一張桌子，不用說是考生答辯的位置，也是決定他前途和命運的地方，正對着那張桌子的是一排桌子，也就是決定他們這些考生前途和命運的主考官端坐的主席臺。此時，主席臺上一溜坐着八九個領導和主考官。
在那張桌子的右邊還斜擺着一溜桌子，坐的全是評委；左邊也斜擺着一溜桌子，坐着各界的民意代表。主席臺的兩側，省市電視臺的幾架攝像機也都虎視眈眈地對着那張桌子。再後面，大概是記者席，足有七八個記者此時都拿着筆，擺放着錄音機，一個個饒有興趣地注視着從考場外邊走進來的他。
也許是緊張的緣故，也許是因爲燈光照射的緣故，周成林好久纔看清楚坐在主席臺上的主考官既有省裏的，也有他們榆陽市委市政府的領導。
省裏的有省委組織部第一副部長魯金山，省紀檢的一個副書記。
市裏的有榆陽市市委主管紀檢的副書記，主管經濟的副書記，市委紀檢委書記，主管組織工作的副市長左慧，組織部部長何中天。
看到左慧的一瞬間，周成林的心裏禁不住一顫，但是他馬上又調整好了情緒，努力讓自己激烈跳動的心口平復下來，再次把目光掃向評委席。
右邊一排負責考覈答辯的評委則是省城和榆陽市的一些專家，教授，另外還有省經委副主任，省人事廳副廳長和幹部局的局長。榆陽本市的領導主有主管經濟的副市長，主管工業的副市長，主管農業水利的副市長，市紀檢委副書記，發改委主任，人事局局長幹部處處長等人。
巡視一圈後，周成林壓制住自己激動的情懷，努力讓自己平靜下來，走到那張決定着他前途和命運的桌子後面，衝着主席臺上的各位領導和主考官以及評委席上的所有評委和在場的工作人員記者深鞠一躬，儘量用平而謙恭的語氣做了開場白：“尊敬的各位領導，各位評委老師，各位考務人員，下午好，我是十二號考生，現在來聆聽大家的教誨和指導，恭請各位領導各位評委老師多多指正和教誨，謝謝”
坐在主席臺上的左慧微微點頭，然後用眼示意一下作爲主考官的市委組織部部長何中天，讓何中天發問。
何中天先問了周成林一些基本的東西，他問的第一個問題是：“你是周成林同志嗎”
“是。”周成林答道。
“周成林同志，你現在準備好了嗎”
“準備好了。”
“周成林同志，在我們每一次提問時，請你一定要留意所提問題的內容提示和時間限制，否則將會影響到你的分數和成績，聽清楚了嗎”
“聽清楚了。”
“好，我們現在開始。”何中天神色顯得格外嚴肅和認真，“請你用五分鐘時間，注意，五分鐘時間，談談你對公務員的認識”
周成林略微沉思了一下，答道：“我對公務員主要有以下認識。一公務員是履行國家公務的人員，代表着國家從事社會公共事務管理的。二公務員在國家政府機構運作中的作用和重要性，有位博士作了形象比喻：老百姓像是坐車的人，而公務員則像司機，既要懂技術，還得認路，判斷方向，把一車的人帶好，別掉溝裏”
“完了嗎”何中天看了看時間。
“完了。”
“還有要補充的嗎”
“沒有了。”
“好，周成林同志，請你用五分鐘時間談談你競聘副縣長成功後將採取哪些舉措配合其他班子成員發展你們河陽縣的經濟工作”
由於擁有多年的基層工作經驗，周成林幾乎沒做任何思考，只用了兩分鐘就回答完畢。而且乾脆利落，毫不拖泥帶水，沒有任何停頓。
主席臺上的考官們面面相覷，似乎覺得有點不可思議。
緊接着，何中天衝周成林道：“周成林同志，現在開始抽籤答辯，聽清楚了嗎”
“聽清楚了。”
“請你在工作人員遞給你的袋子裏，任意抽出一個信封，那個信封裏就是你今天主要應該回答的問題。”
周成林點了點頭，表示明白了何中天的意思。
於是何中天衝右邊的工作人員點了一下頭。
那個工作人員就走到周成林的身邊，遞給了周成林一個袋子。
周成林從工作人員遞過來的袋子中抽出了一個信封。
見周成林抽出信封后，何中天作爲主考官再次吩咐周成林道：“請你打開信封。”